Это был её выбор.— Изя, хорош, — угрожающе протянул Бальтазар.
Коты зашипели друг на друга, Тихон на всякий случай отошёл подальше. Но Изумруд не стал продолжать, он знает, что слабее.
***
Сегодня я прогуливалась в компании Маркуса.
Присматриваюсь, изучаю человека. У меня мало знакомых в обычном мире, в Лукоморье не намного больше, и мне крайне любопытно, что представляет из себя колдовской мир вне сказки. Ночь Бельтайна не в счёт, я тогда ни понять толком ничего не успела, ни познакомиться. Мне казалось, что я там лишняя. Месяцы с момента приёма на работу пронеслись бешеным галопом, синдром самозванца не успел пропасть. Я каждое утро просыпаюсь с мыслью, что всё нереально, будто я попала в этот мир по ошибке и в любой момент меня разоблачат. Вот он — колдун, иностранный, ответ к вопросу «есть ли жизнь на Марсе», то есть в других странах. Сколько таких ещё ходит по миру? Может быть, не каждая гадалка — шарлатанка, не каждый экстрасенс обманывает доверчивые души, а целители и правда лечат наложением рук.
Бальтазар меня одну не пустил, молча шёл рядом, а Супчик прятался на плече под волосами.— Яга. С тобой, — сказал он перед выходом, и я не стала возражать.— Жаль, что я здесь маленький, — проворчал кот. Он предпочитал свою крупную форму.
Мои любимые охранники.
Маркус вёл ненавязчивую беседу, шумно прихлёбывал пиво и, кажется, совершенно не старался мне понравиться. Думаю, велика вероятность, что и меня изучают. Слово за слово, и оказалось: у него даже вполне человеческая профессия имеется — автомеханик.— Люблю механизмы, — улыбнулся он. — Собрать своими руками и увидеть, как оно оживает, работает, — это доставляет мне такое же удовольствие, как нанесение татуировок.
Я что-то отвечала, между делом пытаясь понять, сколько же ему лет. Знаете, такие люди без возраста — на первый взгляд не скажешь, сколько, да и на второй засомневаешься. На самом деле, не важно, конечно, спрашивать не стану. Мне самой больше пятисот полагается, если главы корпорации от меня не избавятся раньше. Не представляю, как жить так долго, не надоест ли, не станешь ли равнодушным наблюдателем, пресытившимся вообще всем в жизни; и в погоне за ощущениями не переступлю ли я черту, как старый Кощей. Думаю, это от человека зависит. Ядвига была нормальной, а какой стану я? Учитывая два совершенно полярных дара во мне — произойти может всё что угодно.
За разговорами мы покинули оживлённые улочки и попали в нетуристическую часть города. Здесь даже воздух другой: в ветре не чувствуется влаги, только экзотические ароматы фруктов и цветов. Людей вокруг почти не было, эдакий спальный район поздним вечером, по сторонам дороги стояли маленькие уютные домики местных жителей, горели немногочисленные фонари, превращая путь в чередующиеся пятна света и темноты.— Ягуся, я пробегусь, — сказал кот и умчался, задравши хвост, в сторону перекрёстка, наперерез случайному прохожему. Человек от неожиданности шарахнулся в сторону, шикнув на кота. Мы с Маркусом остановились в тени, наблюдая. Исчадие развлекался на свой манер в непонятной игре, где имеется чёрный кот, перекрёсток и человек. Очевидно, прохожий оказался крайне суеверный, поскольку решил кота обойти, свернув влево на другую дорогу. Не тут-то было. Мой компаньон кинулся туда же, перебежал дорогу туда-обратно и сел посередине пути. Человек остановился, оглянулся, выругался и быстро пошёл направо. Кот, конечно же, оказался быстрее. Несчастный прохожий остановился, растерянно оглядываясь. Путь оставался только назад.— Какой странный твой кот, — сказал колдун. — Что он затеял?— Не знаю, — честно ответила я.
Иногда он делает странные вещи, не удивлюсь, если окажется из серии «я всю жизнь об этом мечтал».
Супчик слетел с моего плеча и приземлился рядом с Бальтазаром. Человек издал невнятный звук и попятился в ту сторону, куда изначально собирался идти. Кот великодушно не стал преследовать. Вдали слышались затихающие возмущённые реплики. Я бы на месте этого человека запульнула в кота ботинок.— Смешно, — пискнул мыш и взлетел, отправляясь на охоту, а кот остался на месте, довольно щурясь.— Посмотри, Янина, — Маркус указал на него рукой. — Ничего не замечаешь?
Колдун так смешно выговаривает моё имя, вместо «Янина» получается «Джьанина». Исчадие сидел в свете фонаря, кот как кот, ничего необычного.— Нет.— Бальтазар, если ты закончил развлекаться, мы идём обратно, ты с нами? — спросил Маркус.— Конечно, ты же не думаешь, что я хозяуйку оставлю с тобой наедине? — ответил компаньон и лениво направился к нам.— Посмотри на его тень, — тихо сказал Маркус.