Двери распахнулись, прерывая нашу неплодотворную беседу, вошли четверо чёрных котов. Бальтазар приветственно мяукнул, махнул хвостом:— Ягуся, позволь представить — мои учителя: Сотня, Двести Пятая, Восьмая и Двадцать Второй.— Здравствуйте, — кивнула я, с любопытством разглядывая животных. Так вот кто воспитывал моего компаньона.
Две кошки, два кота. Как описать чёрных котов, которых ты впервые в жизни видишь? Спокойные, полные достоинства создания. Восьмая — самая пушистая, Сотня — очень крупный, мускулистый, с короткой лоснящейся, будто шёлковой шерстью. Двое других никак не выделяются, просто чёрные коты. Это я про своего могу три книги написать да про Бастет одну добавить, а про незнакомых сложно что-либо определённое сказать.
Долгая беседа произошла у нас, вернее, у учителей с выпускником, я просто слушала. Они рассматривали Бальтазара, его доспехи, уточняли подробности потери жизни, спрашивали, не забывает ли он иногда выполнять свои обязанности по отношению ко мне или только бездельничает. Я вступилась за друга, уверила, что он молодец, всегда рядом с мудрым советом.— А ещё я недавно человека по перекрёстку гонял, как вы учили! — гордо заявил кот и принялся описывать тот случай.
Примерно час спустя мы наконец перешли к делу, с которым пришли. Наставники поочерёдно посмотрели в блокнот с записями и покачали головами. Нет, ничего знакомого не чувствуется. Поставили Бальтазара у окна, тени посмотреть, только одну увидели.— Было две. — Я знаю, что видела.— Давай в свою обычную форму, — попросил Сотня.
Бальтазар скрипнул зубами, но уменьшился, прошёлся в солнечном свете по кабинету туда-сюда — ничего нет.— Давайте сделаем иначе. Ночью послушаем, что он говорит, а я ещё старшего летописца вызову, — резюмировал директор.
На том и порешили. Будем ждать ночи, авось и тень появится, и снова говорить начнёт.
***
— Яга, ты чего, взбесилась? — Бальтазар выразительно посмотрел на кучу металлолома поодаль от нас.— Это я от неожиданности, чес слово, кот!Не люблю музеи, дворцы и торговые центры, мне кажется, они энергию высасывают: заходишь и чувствуешь себя ничтожной букашкой в огромном помещении, что-то давит на плечи, будто пространство между тобой и потолком плотное, заставляет сутулиться и едва переставлять ноги. От этой тяжести быстро устаёшь, хочется присесть, отдохнуть. Вот я и присела на какую-то скамеечку в коридоре. Неловко присела — пошатнула очередные доспехи рядом, они угрожающе наклонились в мою сторону, а я инстинктивно махнула рукой. Они улетели в стену напротив и сильно помялись. Как неловко вышло.— Кошмар, пришла в гости, — вздохнула я, осмотрела и слегка пнула злосчастный экспонат. — Что делать теперь? Их только к кузнецу нести — выправлять.
Между нами говоря, есть ощущение, что сил у меня прибавилось. Я давненько ничего не отправляла в полёт таким способом. Помню, как первый раз случилось: летописца за порог вышвырнула, потом боялась руками размахивать и пальцем тыкать в людей. Больше не боюсь.— Да ты успокойся, покраснела как помидор, — снисходительно хмыкнул компаньон. Легко ему говорить, он, можно сказать, у себя дома, а я как будто разбила тарелку в гостях. Щёки и уши горят от смущения.— Давай назовём швыряние предметов стилем Яги? Ну как в кунг-фу пьяная обезьяна. И молнии обзовём «гнев из ступы», — не унимался кот. — А у меняу будет «могучий коготь», и «великая лапа», и «смертельный рык».
Остапа понесло, как говорится. Он смотрел на свою лапу и выпускал по когтю, считая свои способности, как люди пальцы загибают, а я морщилась, глядя на кучу железа.— Ничего страшного, — шепнул за плечом невидимый летописец. — На шум уже торопится персонал.
И правда, в другом конце коридора со стороны лестницы появились люди. Я приготовилась оправдываться, но они молча подхватили покорёженные доспехи и так же молча скрылись.— Исчадие, — позвал незнакомый голос, мы обернулись.
В нашу сторону медленно шёл чёрный меховой котёл на лапах. Ой, нет, это же кот! Мамочки, я таких толстых никогда не видела, а я повидала многих. Брюхо волочится по полу, из-под него едва виднеются лапы, морда шире моего лица. Как он вообще способен двигаться?— Обжора? — удивился Бальтазар и побежал навстречу. Они снюхались. — Как... почему ты здесь? Я думал, уже никого не осталось.— Меня ещё никто не взял и вряд ли возьмёт, — признался кот. — Да я и не хочу. Представишь меня своей спутнице?— Спутнице, пф-ф, — гордо задрал нос Исчадие. — Это моя баба Яга! Ягуся — это Обжора.— Приятно познакомиться, — улыбнулась я.