Ноутбук, игровая приставка, книги в застеклённом стеллаже. Я подошла ближе: потрёпанные корешки, названия на разных языках. Интересно, на скольких говорит Каз? За тысячу лет мог и все на свете выучить. Мой взгляд притянули картины, смутно знакомые, но я не сильна в искусстве. Чёрно-белые с сюжетами про сражение ангелов, сатира, рыцаря.— Это гравюры Дюрера, им около пятисот лет. — Баст села возле меня. — Трёхрогий очень их любит. Говорит, он был знаком с мастером.— Мняу теперь понятно, зачем такая дверь, — кот присоединился к нам.— Казимир упоминал, что время было весёлое — все ждали конца света в 1500 году, а он слонялся по Европе, — вяло помахивая кончиком хвоста, продолжила кошка.
Интересные увлечения. Мы смотрели на картины, как туристы в музее: молча, с видом ценителей, а то вдруг примут за невежд.— А что ещё Каз рассказывал?— Что джойстики придумали для людских рук, а о нём никто не подумал. Вечно ворчал, что неудобно.
Ворчливый бес с ущемлёнными правами потребителя... Какая многогранная личность. Я подошла к аквариуму: Клава лениво шевелила плавниками и не обращала никакого внимания на моё присутствие. Интересно, она скучает по хозяину?— Ну чё, я закончил, — появился в дверях Тоха. — Давайте перетрём.
***
План действий такой: уложить Бальтазара спать на Тохину кровать, поставить телефон с включённым видеозвонком напротив и наблюдать из другого помещения.— А как твой монстрик реагирует на пылесос? Не боится, когда под кровать что-то заезжает? — живо интересуюсь я.— Боится, мы и не запускаем там Захара, — ответила Бастет.
Давнишний рассказ друга про его необычного питомца не пестрел подробностями, потому я очень ждала увидеть собственными глазами это чудо, у меня такого никогда не водилось.
Тоха скрылся в комнате, послышался неразборчивый шёпот, и спустя пару минут взлохмаченная голова мага высунулась к нам:— Братан не против, заходи, Исчадие.— Яу спать, ставьте свои дурацкие эксперименты, — задрал хвост кот и скрылся в комнате.
***
Ночь ещё не вступила в свои права, в комнате полумрак, но телефон очень близко к кровати, на полу, надеюсь разглядеть таинственного помощника.
Кот крутился на месте минут пять, укладываясь поудобнее, наконец затих. Ещё минут десять ничего не происходило, потом послышался его голос. Снова разговаривает, мы прильнули к маленькому экрану, никто из нас даже не дышал. По-моему, он рассказывал другую сказку.
Появление монстра я почти проморгала.
Вначале из-под кровати появились полосы чёрного тумана, по форме больше похожие на водоросли, которые колышутся течением; они поднимались вверх и парили над телом Бальтазара, будто ощупывали пространство над ним. Затем в тусклом свете появилась голова, похожая на птичью, с широким коротким клювом, мерцающими фиолетовыми глазищами, длинными острыми ушами и перьями между ними. Передние лапки с короткими пальцами, увенчанными когтями. Монстрик медленно осмотрелся по сторонам, не увидел опасности и вышел весь. Тельце всё сантиметров сорок примерно, покрыто шерстью, задние лапы как у лягушки. Он мягко прыгнул на кровать, используя щупальца как опору, и завис над котом.
Сейчас он напоминал осьминога.— Изучает, — шепнул мне на ухо Тоха, так тихо, что я едва услышала.
Подкроватный монстр сел рядом с котом, щупальца опустились ниже, сосредоточились на голове, по ним побежали белые искры.
Тоха выключил видео:— Дальше так и будет сидеть, до конца сна.— Ух, ничего себе. А что это за огоньки?— Он так питается, забирает сон. Мне пришлось много спать, чтобы привести Братана в порядок, когда Каз привёз его сюда.
Итак, Бальтазар дрых без задних лап в компании подкроватного монстра, мы на кухне ждали результатов эксперимента по проникновению в сны.
Я осмотрелась и здесь: коллекция элитных напитков покрывается слоем пыли — подмастерье ничего не трогал.
Тоха странно на меня посматривал и отвечал как-то односложно, я не могла понять, в чём дело. Как будто в углу стоит огромный слон, а мы изо всех сил стараемся его не замечать. И, кажется, я знаю, как зовут этого слона.— Тох, ты напряжённый какой-то, — осторожно начала я, стреляя в него глазами поверх кружки. — Расскажешь, в чём дело?