– Что? – вздрогнув, переспросила Эмма. – А, телефон. Да это глюк какой-то.
– Ну-ну, – он пожал плечами.
Эмме не нравилось, когда кто-то подвергал сомнению её честность. Она никогда не мямлила и никогда не лгала, если не считать совсем крошечных домыслов, которые совершенно точно были к лучшему.
– Если хочешь знать, – ответила она, – я начала вести блог и надеялась, что одноклассники мне ответят.
– Ответят как? – спросил мальчик. – Тебе действительно нужно их мнение?
Эмма на мгновение задумалась.
– Да… и нет, – сказала она. – То есть я хочу помогать людям – а как это сделать, если ты не знаешь, какие у них проблемы?
– Значит, ты хочешь посплетничать.
Эмма почувствовала, как её щеки краснеют.
– Я этого не говорила, – возразила она. – Я сказала, что хочу помогать!
– Ну ты можешь помочь мне, – предложил мальчик.
Настроение у Эммы сразу улучшилось:
– Помочь? Правда? Чем?
– Ты можешь отойти от моего шкафчика. Ты стоишь прямо перед ним, а мне нужно взять учебник по математике. – Он показал на дверцу прямо под её шкафчиком.
– Ты же здесь новенький, да? – спросила Эмма, посторонившись.
– А что, это так заметно? – вопросом на вопрос ответил мальчик, открывая кодовый замок. – Я пытаюсь не отсвечивать.
– А зачем? – удивилась Эмма. – Я хочу сказать, большинство учеников в нашей школе входят в какой-нибудь клуб или группу по интересам. И если ты не заявишь о себе, то не сможешь ни к кому присоединиться…
– Типа качков, или ботаников, или самых популярных местных персонажей? – предположил он. – Ничего этого мне не нужно. Предпочитаю оставаться неопределённой переменной. – И он помахал в воздухе своим учебником по математике.
Эмма поджала губы:
– Ну это долго не продлится, поверь мне! Я знаю нашу школу. Никто здесь не хочет быть никем.
– Я не сказал, что я никто, – ухмыльнулся мальчик. Ему, похоже, нравилось дразнить её.
– Тогда кто ты?
Он открыл свой учебник и показал ей имя на внутренней стороне обложки: Джексон Найт[4].
– Это что, и правда твоя фамилия? Или это типа псевдоним? – поддразнила его она.
– Да я это всё уже слышал: рыцарь без страха и упрека, Бэтмен, Тёмный Рыцарь – это моё любимое. У моего прапрадеда была фамилия Книшевски.
– Ага, – кивнула Эмма, – поэтому ваша семья сменила её на Найт.
– Именно, – ответил Джексон. – Дедушка сказал, что никто не сможет правильно написать фамилию «Книшевски». Я не уверен, что и сам смогу.
Повисла неловкая пауза.
– Да, конечно, понимаю, – кивнула Эмма. – В смысле если бы моя фамилия была длиннее, чем «Вудз», то я захотела бы её поменять. Думаю, фамилия в пять-шесть букв – это оптимально.
Джексон озадаченно открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Эмма перебила его:
– Могу познакомить тебя с нашей школой, помочь подружиться с кем-нибудь. Я вхожу в комитет школьного ежегодника, являюсь основателем клуба «Люди за любимцев». А ещё я ведущий альт в хоре и член команды по теннису.
– Спасибо за резюме, но не надо, – ответил Джексон. – У меня всё под контролем. – Он закрыл свой шкафчик и стоял возле него, глядя на Эмму. А Эмма смотрела на него. Пусть он любит поговорить и немного самодоволен, но у него по-настоящему красивые глаза и ямочка на подбородке… – Ты двигаться будешь? – спросил он.
– А! – Эмма поняла, что опять мешает ему пройти, на этот раз преградив выход в вестибюль. – Извини!
– Надеюсь, ты устранила глюк, – сказал он, когда она наконец отошла в сторону.
– Глюк?
– У тебя в телефоне, помнишь? Ты ещё швырнула его на пол. Боюсь даже представить, как ты обращаешься со своим ноутом. – Он вышел в вестибюль, даже не оглянувшись.
Эмма смотрела ему вслед.
– Эм, – Иззи, потрепала её по плечу. – Ты уже пять минут стоишь тут, глядя в пространство. Ты на что смотришь?
– Смотрю? Ни на что, – пожала плечами Эмма, подбирая телефон. К счастью, падение прошло для него без последствий. – Я проверяла блог, когда меня отвлёк этот новый…
– Ух ты! Что, уже куча вопросов? – оживилась Иззи. – Дай взглянуть! – И она через плечо Эммы посмотрела на её экран.
– Ни одного, – вздохнула Эмма. – Думаю, что никто его ещё не прочитал.
– А вот здесь отметка, что у тебя есть письмо, – сказала Иззи.
– Где? – Эмма, прищурившись, вгляделась в экран. – Правда! О боже! У меня есть читатель! Читатель! – Она обрадованно заплясала вокруг Иззи. – Погоди, – сказала она, внезапно остановившись. – Это что, ты? Это ты прислала мне имейл?
4