— Помню. Но причем тут смерть Алины? Скорее это связано с Тимофеем. Он встречался и с Алиной, и с Ритой…
— Вот именно! — перебила Мила с торжествующей улыбкой. — Я тоже сразу о нем подумала.
Она наклонилась ко мне и перешла на шепот.
— Это его они боятся. Наверняка это он запретил Лере проводить показ, чтобы не светиться лишний раз.
— С чего ты взяла?
— А почему его не было на показе сегодня? Они же всегда ходят вместе. Денис был, Никита был, Антон тоже. А Тима не было. Почему? Потому что он ничего не знает о показе! Потому что он его запретил, а Лера не послушалась.
Я со вздохом покачала головой.
— Дарья Дмитриевна, это очевидно! — возмутилась Мила. — Вы же слышали, как они перепугались, когда Денис сказал, что вы сегодня здесь. Вы могли бы нечаянно рассказать Тимофею о показе.
Мила устремила вдаль горящий взгляд.
— Все верно. Тим у них главный. И как я сразу не поняла. Не надо было мне тратить время на… — Она запнулась, и я так и не узнала, кого Мила наметила в другие подозреваемые. — Дарья Дмитриевна, вы мне поможете?
— В чем?
— Я не могу одна следить за всеми. Я возьму на себя Тима. Или Риту. А вы могли бы…
Все имеет свои пределы. Даже терпение человека, который хочет стать идеальным учителем.
— Ты с ума сошла? Делай, что хочешь, но я в этом участвовать не буду!
Я вскочила. Мила смотрела на меня снизу вверх, и в ее черных глазищах читалась огромная детская обида.
— Даша! Вот вы где. А я вас все ищу…
Я обернулась. К нам подходил Игорь. Я была так рада его видеть, что чуть не бросилась ему на шею.
— Мы с Милой заболтались, — объяснила я.
— Здрасьте, — неприветливо буркнула она и, кинув на меня враждебный взгляд, скрылась в толпе.
— Никуда от учеников не деться, — улыбнулся Игорь. — Куда ни пойдешь, всюду они.
Именно поэтому я больше не хотела никуда идти. Открытий и откровений на сегодняшний день с меня было достаточно. Я рассказала Игорю про неожиданный визит мамы, отвергла его великодушное предложение встретить ее и распрощалась с ним на ступеньках торгового центра.
В семь часов я была на вокзале. Все, что было в человеческих силах, я успела: запихала вещи в шкаф, протерла пол, выкинула заплесневелые остатки сыра и красиво разложила по полкам в холодильнике купленные продукты.
Впрочем, насчет продуктов я могла не переживать. Мама приехала с двумя огромными сумками, причем ее личные вещи поместились в одном пакете. Остальное место было забито банками солений и варений, аккуратно завернутыми в газеты, домашним печеньем и прочими вещами, без которых мама не представляет себе домашнего уюта.
Дома мама критически осмотрела мою квартиру и, хотя и сморщила нос при виде подтеков на обоях, в целом осталась довольна.
— Симпатично тут, — сказала она. — Но ешь ты наверняка всякую ерунду.
Я в этот момент открывала нарезку с ароматной семгой и буркнула что-то неопределенное.
— Как тебе работа? Нравится?
Я предвидела этот вопрос и благоразумно сунула в рот кусок семги. Так что вразумительно ответить снова не получилось — я просто что-то промычала. Но мама не отставала.
— Как дети? Слушаются?
Я энергично кивнула. Жаловаться все равно не имело смысла. Единственный совет, который я могла получить, был бы «возвращайся домой и найди нормальную работу». Поэтому я старалась не провоцировать маму, и до конца ужина мы проговорили о безобидных вещах вроде папиной работы, растущих цен и погоды.
После ужина, когда я мыла посуду, мама наконец затронула щекотливую тему.
— Как у тебя на работе с мужчинами? Хотя какие могут быть мужчины в школе…
Мамин голос был полон сдержанного сочувствия и робкой надежды. Чувствовать себя объектом жалости, пусть даже материнской, было неприятно.
— Почему же, — сказала я, вытирая руки о полотенце. — Есть у нас один. Вполне достойный.
Я усадила маму на диван, включила планшет и открыла страницу Игоря на школьном сайте.
— Сегодня мы ходили вместе на выставку. Потом посидели в кафе.
У мамы загорелись глаза. Она вцепилась в планшет и забормотала:
— Сорок лет? Не мальчик… Но симпатичный. Глаза такие… хорошие. Не женат?
— Не женат, — сказала я. — И, кстати, мы просто друзья. Я только хотела показать, что в школе есть мужчины.
Мама недоверчиво хмыкнула и вернулась к странице Игоря. Я смотрела на его фото через ее плечо. Глаза выразительные, этого у него не отнимешь. Нос в этом ракурсе совсем не смотрится большим, и легкая улыбка очень украшает его лицо. Симпатичный? Наверное, так оно и есть. Странно, что я сразу этого не заметила.