Но обошлось. Добрался до земли и повалился в мох. Капитан мне помог пилота отстегнуть - он вроде глаза открыл, губами шевелит, но как рыба - ничего не слышно.
Я припоминаю, что нам Катерина на занятиях рассказывала стаскиваю гимнастерку, делаю из нее валик и под голову ему засовываю. Хуже всего, конечно, если он позвоночник сломал, но тогда бы у него ноги вряд ли шевелились, а они подергиваются, как у собаки, которая во сне бежит.
Тут сверху спускается командир. Быстро так, по-деловому, осматривает пилота и, вижу, губы у него сжимаются плотно- плотно. А это верный признак, что дела неважнец. Жора вообще не из тех, которые свои мысли напоказ выставляют, но если к нему долго приглядываться, то можно заметить, что на некоторые вещи он по-особому реагирует. А я приглядывался, тем более, что он сам нас этому и учил - наука эта называется физиогномика.
- Что, - спрашиваю, - все хреново?
- Бывает, - говорит, - и хреновей, но довольно редко. Надо его срочно отсюда эвакуировать и в госпиталь, иначе загнется наш пилот в течение двадцати четырех часов. А у нас четыре часа на все про все, и оставаться здесь мы не можем по условиям поставленной перед нами задачи.
Я смотрю на него и вижу, что он не шутит.
- Задание-то учебное, - говорю. - А мужик спиной всерьез приложился. Может, все-таки в госпиталь его, а задание - потом?
- Не получится, - отвечает. - Бросать его здесь, мы, ясное дело, не будем, но и в госпиталь не потащим.
- С собой, что ли, возьмем? - Шибанов спрашивает.
Тут к нам Николаич присоединился. Он-то по деревьям ловко лазает, что твоя обезьяна. Легкий и цепкий - чего еще надо.
- Значит, так, - говорит командир. - Будь мы нормальной диверсионной группой, у нас было бы два варианта действий. Первый - вызвать помощь по рации, нарушая тем самым режим радиомолчания. Вероятнее всего, за пилотом бы прилетели, НО и нас после такой цыганочки с выходом немцы взяли бы за жабры очень быстро. Второй - облегчить раненому страдания и избежать его возможного попадания в плен.
- Это как? - спрашиваю. - Добить его, что ли?
Товарищ Жора смотрит на меня своими черными глазами, и у меня от этого взгляда натурально мороз по коже.
- Не забывайте, старшина, что раненый, возможно, находится в сознании и слышит нас. Так что выбирайте, пожалуйста, выражения.
И тут Николаич, светлая голова, вдруг как ляпнет:
- Но у нас же Катя есть! Может, она не только кровь умеет останавливать?
Командир поворачивается к нему и одобрительно кивает.
- Я не случайно сказал - будь мы нормальной диверсионной группой. Но мы группа необычная. У каждого из вас - ну, кроме Льва Николаевича - есть исключительные особенности. И забывать о них глупо. Старшина, думаете, я просто так приказал вам пристегнуться карабинами к поясу пилота?
Ну, я молчу. Не люблю я обсуждать эту тему. Хотя, если по правде, ребята, которых я на фронте из-под огня выносил, действительно живы оставались.
- Так что ждем Катерину, - подводит итог командир. - А дальше действуем в зависимости от того, сколько времени ей потребуется, чтобы вылечить нашего пилота.
А Катерина, как назло, задерживается. То есть она лезет, конечно, но так медленно, как будто вообще первый раз в жизни на дереве оказалась (так оно, кстати, и было - это уж она мне потом по секрету призналась). И мы ее все ждем, а пилот, как назло, начинает кровью харкать, и кажется, что промедли она еще чуточку, он прямо тут концы и отдаст.
Но вот спустилась, наконец, Катерина, и товарищ Жора ей всяких предисловий приказывает:
- Сержант Серебрякова, приступайте к выполнению обязанностей. Обследуйте раненого и примите все меры для его скорейшего лечения.
- Есть, - отвечает Катерина, - приступить к выполнению.
Повозилась с пилотом, приподняла ему голову, пульс пощупала, потом исподнее на нем задрала и говорит:
- Переверните его на живот.
Ну, мы с Николаичем осторожно так переворачиваем, а он как начнет криком кричать! Командир ему тут же какую-то тряпочку к носу - раз - и пилот сразу же затихает.
- Хлороформ, - поясняет товарищ Жора.
- У него очень сильный ушиб внутренних органов, - докладывает, между тем, Катерина. - Еще, видимо, трещина в пятом и шестом шейных позвонках. Ну, и сотрясение мозга, но это уже не так серьезно.
- Лечите, - приказывает командир. - И помните - времени у нас нет.
И начинает Катерина свое лечение. Да только не лечение это вовсе, а ворожба какая-то. Одну руку держит у пилота на шее, другой водит над спиной, как будто гладит. И лицо у нее при этом становится такое, как будто ей не двадцать лет, а все сорок.
Шибанов рот открыл, чтобы что-то спросить, но товарищ Жора сразу палец к губам - тишина! И стоим мы вокруг Катерины, смотрим беспомощно, как она над переломанным пилотом колдует, а вокруг тихо-тихо, только сосны в вышине скрипят да дятел вдалеке - тук-тук-тук, тук-тук-тук.
И проходит так десять минут, двадцать. А потом командир по часам своим пальцем щелкает - все, нету больше времени. И Катерину за плечо трогает - заканчивай, мол.
Она поднимается, а ее шатает, как пьяную. И глаза такие, словно она не спала трое суток.
- Все, - говорит, - товарищ Жером, я, что могла, сделала. Теперь все, что ему нужно - это воротник на шею и полный покой. Транспортировать его отсюда пока что крайне нежелательно.
- Жить будет? - спрашивает командир.
- Не только жить, - пытается улыбнуться Катерина, только плохо это у нее получается. - Уже через пару дней вернется в строй. А если бы я еще час с ним поработала - то и раньше.
- Старшина, - говорит мне Жора, - сооруди товарищу пилоту жесткий воротник из подручных средств.
Ну, это дело несложное. Взял ножик, нарезал бересты, в несколько слоев свернул - вот тебе и воротник.
Одели мы это сооружение пилоту нашему на шею. Командир дал ему понюхать какой-то гадости из тюбика - он очнулся.
- Слушайте меня, товарищ летчик, - говорит Жора. - Травмы ваши не опасны, если только вы ходить не будете и головой вертеть. Вот вам фляга с водой, вот сухпай, а вот пистолет с двумя обоймами, чтобы от диких зверей отстреливаться. Хотя никого, крупнее ежика, в этих лесах, по-моему, не встречается. Лежите, отдыхайте. Часов через шесть - семь мы вас заберем.
- Как не опасны, - цедит пилот сквозь зубы, - если я с такой высоты на спину упал? Вызовите помощь, или пристрелите меня здесь к чертовой матери!
- Отставить истерику, - командир ему отвечает. - Приказываю лежать и отдыхать. А если вы через два-три дня не будете снова летать, то можете считать меня лжецом и бесчестным человеком.
Короче, оставили мы пилота под сосной прохлаждаться, подкатили свои вещмешки, да и побежали вслед за Жорой в лес.
- А что, - спрашиваю, - планер-то наш так и останется на деревьях висеть?
- Да, - говорит, - у нас был билет в одну сторону. Обратно по-другому добираться будем.
Пробежались по лесу километров этак десять. Катерина совсем выдохлась - так-то она бегает будь здоров, а тут, видно, у нее все силы на лечение и ушли.
- Привал, - командует, наконец, Жора. Ну, нас дважды просить не надо - повалились в траву, как подрубленные.
Тут он достает из внутреннего кармана запечатанный сургучом пакет и смотрит на часы.
- Сейчас двенадцать ноль-ноль. Согласно полученному мной приказу, в это время я должен вскрыть пакет с подробным изложением нашего учебного задания.
Мы лежим, дышим. Не до задания нам.
А Жора бодрый, как будто не бежал сейчас первым, продираясь через бурелом и перепрыгивая через бочажины. Даже не запыхался ни разу - двужильный мужик.
- Итак, задание. Скрытно проникнуть на территорию охраняемого объекта «Ставка» и обнаружить штаб условного противника. Установить личность главнокомандующего войсками противника и изъять принадлежащий ему предмет. При выполнении задания огневой контакт с противником свести к минимуму, убивать главнокомандующего запрещается. Примечание: предмет представляет собой серебряные часы на цепочке. После выполнения задания группа должна отступить на охраняемый аэродром, расположенный к юго-юго-востоку от объекта «Ставка», захватить один из подготовленных к взлету самолетов и вылететь в точку «В». Примечание: на аэродроме постоянно находятся два заправленных и готовых к взлету транспортных самолета.