— А потом как-то… я уже выздоровела, а там в санатории девочки живут в отдельном доме от мальчиков… Вот один раз я была в комнате. Вдруг меня девочки зовут:
— Зоя, иди, тебя Сережа зовет.
Я выбежала на веранду, а он мне навстречу.
— Я пришел с тобой проститься, Зоя. Мне надо уезжать. Больше мы, наверно, не увидимся. Прощай!
Он постоял секунду молча, потом вдруг обхватил меня ладонями за виски, порывисто прижал меня к себе и поцеловал меня в лоб. Знаете, девочки, так прижал и так нежно, нежно поцеловал… А потом вдруг повернулся и убежал. Больше я его не видела…
Через несколько дней эти девочки уехали. Потом на 3 дня приехали Вова, Миша, Яня и Кира Крутяков[15]. Я мало их видела. С Вовой совсем не удавалось поговорить. Я трусила, не решалась сама подойти к ним, а они ко мне тоже не подходили. Так что с Вовой мы были как чужие. Перед его отъездом я встретила его в коридоре, попросила его зайти к нам домой и рассказать поподробней, как я здесь живу, и передать открытку маме. Здесь опять промелькнул передо мной хороший, честный товарищ. Мы пожали друг другу крепко руку, он пожелал мне всего наилучшего и уехал. Я пошла на трассу, а вечером, когда вернулась и вошла в свою комнату, я ничего не узнала: комната была наполнена здоровенными парнями, причем все они курили и шум стоял такой, что ужас.
Так началось мое знакомство с 15-ой школой. Их приехало 16 человек: один учитель, 13 мальчишек и 2 девочки. Одна из девочек оказалась моей старой знакомой. Неля Кленочевская раньше училась в нашей школе, в нашем классе, потом она переехала и теперь учится в 15-ой школе. Другая девочка — ее подруга Кира Замышляева. И уже в этот вечер, хотя было совсем темно, я, поприглядевшись и прислушавшись, обратила внимание на одного мальчишку, который резко выделялся среди других.
Его товарищи были похожи на 17-18-летних парней, все они говорили басом, а он, его звали Андрей, был среднего роста, ниже всех остальных, с задорными мальчишескими манерами, с высоким мальчишечьим голосом. Андрей напоминал мальчишку не больше 15 лет. Я еще подумала, что вот уже вступит в действие закон о мобилизации 15-тилетних на спец. работы.
Мальчишки один за другим закурили. Андрей сидел на своем месте и изредка переговаривался с соседом. Я подумала: ну хорошо хоть, что этот мальчишка не курит. И как раз в это время Андрей встал, вытащил из кармана пальто плоский предмет, сунул в рот папиросу, ловким движением чиркнул спичкой о подошву ботинка, закурил. Здесь впервые я увидела его лицо, мне он очень понравился.
— Андрюха, кинь спички, — он кинул и немного вразвалку прошел по комнате и направился к двери.
— Ах!
— Черт, ты же ошпарить меня мог!
— Ах! Как вас зовут, прекрасная красотка!
— Потом узнаешь, видишь, кипяток несу.
Так произошло знакомству Андрея с Валей Коробковой. Попив чаю, все мальчишки ушли на улицу. Мы, девочки, собрались уже спать, когда в комнату вошли двое: Андрей и Зоря. Вошли и закурили.
— Мальчики, не курите в комнате, ведь душно, — попросила Валя.
— Могу ли я осведомиться, кто это там пищит? — произнес Зоря.
— Не пищит, а говорит, не унижай мое достоинство, — ответила Валя.
Кто-то шагнул к Вале, нагнулся над ней и перед самым носом у Вали чиркнул спичкой и осветил ее лицо. Валя дунула и потушила.
— Ах, это вот кто, — сказал Андрей.
Потом он чиркнул спичкой перед моим носом. Я:
— Дальше наши девчонки спят.
— Андрей! Дурак, зачем ты спички жжешь! Потуши!
— А мы с девушками знакомились, — ответил Зорька.
— Хорошо знакомство. Вы, девушки, простите его. Это уж известный нахал.
— А ты, Сашка, не разоряйся, — ответил Андрей. — Теперь все в порядке, а то мы не знали, какие тут девчонки. Еще зарежут во сне.
Кто-то шумно ворвался в комнату.
— А я тебе, бл…, говорю, этот город мы отбили.
— Стоп на бане, дамы едут, — голос Андрея. — Тише, ребята, не ругайтесь хоть, ведь девушки здесь.
— Девки уж спят, наверно, без задних ног.
— Девушки, вы не спите? Тишина.
— Де-ву-шки, вы спите?..
Мы молчим. Чиркнула спичка, осветила помещение.
— Спят.
Так мы и жили. Весело. Шумно. Бурно.
На другой день Андрей и Валя остались дневалить. К приходу всех у них уже и кипяток был, и комната убрана, и посуда вымыта. Все стали наперебой хвалить дневальных.
Андрей сказал: «У меня Валька не девчонка, а золото».
— Такую жену иметь — пальчики оближешь.
— Женить их, женить их, — закричали все.