Внезапно раздался голос наблюдателя с центрального поста:
— Пикап!
Старший лейтенант взглянул на дорогу. Метрах в двухстах от блокпоста по грунтовке пылил знакомый пикап.
Паренек из племени муали подошел к старшему лейтенанту так неслышно, что тот невольно вздрогнул, когда раздался его голос:
— Опять эти шайтаны!
Самолов взглянул на мальчишку и спросил:
— Ты знаешь, кто это?
— Плохие люди.
— Так знаешь или нет?
— Кто они, точно не знает никто, но не местные. Теперь они часто мотаются вдоль холмов, а до этого подъезжали к нашему селению. Старший у них урод самый настоящий!
— Почему урод?
— Морда прыщавая, одного глаза нет, шрам поперек такой, что носа почти не видно. Страшный человек.
— А сколько их всего в машине?
— Выходил старший, двое в кузове у пулемета стояли…
Самолов повел плечами и переспросил:
— У пулемета?
— Ну да, — ответил парень. — Такие на пикапы ставят. Отец говорил, американские.
— И что дальше?
— Этот старший урод закричал, мол, вы продались неверным! Сколько вам заплатили, шакалы? Наши мужчины начали подходить. У каждого автомат или винтовка. У отца пулемет, русский, с лентой. Приезжие эти увидели, что их могут прибить, назад подались, стрелять не стали. Если бы они это сделали, то все погибли бы на этом самом месте. Только старший их прокричал: «Мы уходим, но скоро вернемся. Нас много придет. Всем вам, презренным, как баранам горла резать будем». Отец не выдержал, дал очередь. Он не хотел убивать их, нарочно под ноги стрелял. А они быстро уехали.
— А точно это те, которые приезжали к вам? Пикап тот же самый?
— Точно! Кабина сверху помята, видишь?
— Смотри, какой глазастый! Я не заметил даже в оптику.
Парень горделиво повел головой, расправил плечи и заявил:
— Ты, дядя Саша, не смотри, что мне всего двенадцать лет. Я уже воин!
— Это заметно. И чего добиваются эти люди?
— Никто в селении этого не знает. Но появились они тут недавно.
— Им нужно отдыхать, готовить еду. Как думаешь, где они это делают?
— Тут много думать не надо. Километрах в пяти за холмами есть брошенная деревня. Она называется Сахана. Скорее всего, там, а может, шатер ставят на плато.
— А что это за деревня? Почему она теперь заброшена? — спросил Самолов.
— Деревня раньше была многолюдная, там родственники наши жили. Потом американцы разбомбили ее с самолетов. Так отец говорил. Кто уцелел, тот уехал. Несколько семей у нас в Эль-Сауре обосновались. Я ходил туда, в ту деревню, хотя отец запрещал. Очень уж интересно было посмотреть на эту Сахану.
— А может, и найти что ценное, да?
— А может, и найти, — согласился парень. — Только не было там ничего такого.
— Как выглядит деревня?
— Сплошные развалины. Только на западной окраине четыре дома целые. Хотя нет. У одного крыша пробита и обвалена. Три целых дома. Там могут эти люди прятаться, которые на пикапе ездят. Хочешь, дядя Саша, я ночью схожу туда и посмотрю?
— Нет! Ни в коем случае. Ты слышишь, Басмач… Акрам? Строго запрещаю!
— А если отец отпустит?
— Нет, я сказал! Не послушаешься, тебя больше никто, не только я, на пост не пустит. Даже Ахмет. Ты понял?
— Понял, конечно.
Пикап тем временем скрылся на востоке.
Старший лейтенант взглянул на паренька и спросил:
— А ты, собственно, чего подошел-то ко мне?
— Дядя Саша, разреши, пожалуйста, в кабине «Тайфуна» посидеть. Хоть минутку.
— Нет!
— Но почему? Я ничего трогать не буду.
— Нет, я сказал. Не сейчас.
— Значит, потом разрешишь, да?
— Тебе домой не пора?
— Мама говорила, что у русских не принято отвечать вопросом на вопрос.
— Это не только у русских. Такое вообще не принято.
— Почему же ты так отвечаешь?
Самолов покачал головой и заявил:
— А у тебя не только глаз, но и язык острый.
— Как это так? У меня обычный язык, как у всех.
— Нет. Если будешь слушаться и хорошо вести себя, то разрешу посидеть в кабине «Тайфуна», а сейчас давай-ка до дома.
— А завтра можно прийти?
— Можно, но так, как договаривались.
— Ага. Спасибо, — сказал парень и побежал за здание так прытко, что только босые пятки сверкали.
«Точно Басмач! Это ж надо придумать такое прозвище. И кто догадался? — подумал старший лейтенант и тут же ударил себя ладонью по лбу: — Черт побери, а ведь надо доложить о приеме поста! Закрутился я совсем с этим Басмачом и пикапом».
Старший лейтенант быстро направился на КНП.