Глава 25
Мишель чувствовала, что они с Грегом и сейчас цеплялись за свою любовь, просто их любовь стала иной, будто отраженье их прошлой, истинной, чистой любви в кривом зеркале. Кривое зеркало, так похоже на то, что вставлено в медальоны, которые они носят и до сих пор – как напоминание о том, что было. А вот что будет завтра, или, что еще страшнее – могло бы быть – об этом лучше не задумываться. Мишель глубоко вздохнула, уцепившись пальцами за край подоконника.
- Знаешь, любимый, что хуже всего? – Проговорила она, поднимая глаза к сереющему небу. - Когда ты чувствуешь, что все рушится вокруг, как легкий и хрупкий карточный домик, всего лишь от щелчка пальцев, и ты пытаешься остановить, но не выходит. Потому что не знаешь главного - кто на самом деле щелкнул пальцами, исполняя желания... Ты, или кто-то за тебя?
Грег и Шерри, сразу после того момента страсти…
- Как жаль, что это лишь игра... И ты не говоришь это всерьез. По своей воле. Потому что у тебя нет воли. – Едва слышно прошептала ведьма, опуская голову. Грег не услышал.
Пошатываясь после жарких объятий ведьмы, Грег одевался – на рубашке отлетела пара пуговиц. Не беда, жена привыкла к тому, что на воротничке могут остаться отпечатки губной помады. Шерри, усмехаясь, наблюдала с диванчика за его медленными, неторопливыми движениями, держа в руках его же куклу.
- Ну что, добилась своего? – Грустно спросила кукла. Не вслух – мысленно. Ведь Шерри была связана с куклой сознаниями. – Только я никогда не поверю, что у тебя осталось что-то кроме пустоты на душе, после этого признания, вырванного силой.
- Замолчи. – Тонкие пальцы девушки сомкнулись на фарфоровом горле. Но это ничего не дало. Шерри увидела, что Грег уже оделся, и ушел, не попрощавшись, не оглянувшись. Как же гадко, омерзительно... Как она устала постоянно держать его на крючке, диктуя свою волю!
Как всегда, без стука, в комнату вошел Мерли. Старый волшебник заметно сдал с годами, зато Витшери часто ощущала себя энергетическим вампиром, забирая без спроса его чистую силу, перетекающую от любого соприкосновения с ней. Мерли и не догадывался о ее вероломстве. Но на войне, как на войне, особенно невидимой. Та, что мечтает покорить мир, не должна поддаваться пустым сожалениям.
Глава 26
- Скажи, зачем тебе вся эта мишура, Королева Кукол? – Дребезжащий, надтреснутый старческий голос заполнил собой всю комнату, и от легкого взмаха руки отодвинулась занавесь в дальнем углу. Шерри вздрогнула, оглянувшись. Легионы голых, фарфоровых кукол с пустыми, тупыми лицами ждали своей очереди. Жалкие марионетки, в которых когда-то будут заключены живые, кристально-чистые души самых разных людей. Куклы и огромное, от стены до стены, разбитое зеркало, служащее порталом для будущего мира этих марионеток.
- Я хочу повелевать собственным миром. – Последовал холодный, резкий ответ. – Скоро я его создам. Думаю, у меня хватит сил. А если не хватит, я заберу себе твой мир.
- Что ты хочешь этим сказать? Никогда маги не отдадут тебе Средиземье! – Мерли изогнул кустистую, седую бровь в удивлении. – Сила, которую я пробудил в тебе, ослепила тебя. Стала наркотиком. Завладела твоим существом, измарала, испачкала душу... Зря я тогда пустил тебя в свой дом. Тьму в тебе не победить даже крохотным искрам добра. Которые ты так и не смогла погасить в себе.
- Не стоит учить меня жить, старик! – Черные глаза злобно сверкнули, Шерри сжала тонкие пальцы в кулаки, а Мерли лишь усмехнулся.
- Еще недавно ты с уважением называла меня "учителем" и впитывала знания, как губка.
- Что было, то прошло. – Ведьма прищурилась, мысленно концентрируясь. Мерли стоял как раз напротив зеркала, и... Она не упустит свой шанс. – Возможно, у меня пока еще не так уж и много Сил, опыта... Зато этого не скажешь о хитрости. Видишь это зеркало? – Мерли, автоматически обернулся, непонимающе моргая, а ведьма продолжила свой загадочный монолог. – Мой мир начнется с этого зеркала. Оно станет порталом не иссякающей энергии, что будет питать меня и моих будущих подданных. – Старый волшебник нахмурился, начиная понимать, к чему клонит Витшери.
- Но для этого в зеркало должен быть заключен кто-то...
- Правильно, правильно. – С готовностью закивала Шерри, нехорошо улыбаясь. – Сильный маг порабощенный зеркалом, как сильнейшим артефактом. Послужишь батарейкой, старик? – Последние слова ведьма почти прокричала, вытягивая руки вперед, окутывая Мерли молочно-белым сиянием, с прожилками золотого и черного. Комнату заволокло туманом, а потом раздался тихий хлопок, и... Из зеркала, чья гладь пошла трещинами, на Шерри смотрел с печальным укором, старый маг. Его взгляд был так похож на нарисованный взор куклы, что ведьме захотелось закричать, зажмуриться, зажать уши, и бежать, бежать... Но вместо этого она издевательски помахав Мерли, вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Возврата к прошлому больше не было. Никто и не догадывался, что вся эта затея с ее собственным миром – только затем, чтобы покорить не только тело Грега. А завоевать еще и его душу, заключенную в кукле.