- Слишком пафосно, Валентин. Это – ее путь. – Вздохнул Мерли и подошел ближе, чтобы обнять Вэла. – И она должна пройти его. Набить шишки, чтобы потом – найти тебя. Истинную пару. В итоге. Ты и сам это знаешь.
- Знаю, папа! – Застонал Валентин. – Но очень боюсь за нее!
- А второе… - Предостерегающе махнул рукой Мерли. – Не забывай о том, что у тебя и у меня есть высшее предназначение. Не зря мы единственные маги, путешествующие между мирами. Мы одарены особой Силой, мы – Посланники. И мы не можем игнорировать посыл Вселенной. Девушка произнесла свое желание, зарядила собственной магией, Вселенная услышала его. И передала нам. Мы – простые исполнители, у нас нет другого выбора, как помочь ей достичь своей цели. Понимаешь это?
- Да, мы с тобой отец, лишь безвольные марионетки. – Скрипнул зубами Валентин. – Но я отказываюсь помогать Шерри вернуть ее Грега! Отказываюсь! Я наполовину человек, у меня есть свои чувства, у меня есть сердце, а твоей «высшей волей» ты его разбиваешь.
- Я понимаю тебя, Валентин. Тебе не придется ничего делать. – Кивнул Мерли. – Посланником для Шерри стану я. Помнишь тот сувенирный магазинчик, которым управляла твоя мать, пока была жива?
- Да, там было столько волшебных вещиц, я обожал пропадать там в детстве. Мать всегда со мной играла, а редкие посетители развлекали меня, не давали скучать.
- Ты был послушным маленьким мальчиком. И вырос достойным мужчиной. – Улыбнулся Мерли. – Мама тобой бы гордилась сейчас.
- Я скучаю по ней, папа. – Закрыл глаза Валентин. Мерли вздохнул, возвращаясь к реальности.
- Я тоже, милый. Я тоже. Но вернемся к Шерри. Я активирую артефакт валентинки, что ты ей подарил, и перенесу в сувенирный магазинчик. Там и пройдет ритуал инициации ведьмы. А потом… все будет зависеть только от нее. У меня останется только одна миссия – всячески содействовать ей в исполнении желания.
- Хорошо, Мерли. – Скрипнул зубами Валентин. – А я останусь в замке и буду надеяться на чудо.
- Она придет к тебе. Обещаю. – Мерли крепко сжал руки сына в своих. – Ты же знаешь, Колесо Судьбы не обмануть…
Глава 9
Тогда, на мосту, после вручения валентинки…
Только через пять минут, как Валентин не то ушел, не то испарился в снежном тумане, Шерри смогла очнуться от странного марева, заполняющего ее мозг. Оглядеться. Снег перестал идти и медленно таял на каменных завитушках драконьего моста. Вокруг по-прежнему не было никого. Но и таинственная, чарующая атмосфера улетучилась вместе с Валентином. Как это назвать, если не магией?! Нет, нет, это все сказки, это ерунда…
Шерри побрела вперед, автоматически сжимая в ладони бумажку. И когда она разглядела подробнее, что именно ей дал незнакомец, внутри ее души поднялся ураган гнева. Это была валентинка! Самая обыкновенная, копеечная открытка, ярко красная бумажка в виде сердца! Как издевательство над ее болью и обидой на Грега. Сначала Шерри подбежала к краю моста и хотела швырнуть валентинку вниз, но в последний момент передумала. Это красное сердечко – единственная ниточка, ее связь с Валентином. Он что-то говорил про исполнение ее желания? Тогда ей просто необходимо найти его снова! Найти и потребовать ответ, что все это значит! И Шерри задумчиво спрятала на груди валентинку, застегивая шубку на молнию. Она будет хранить эту безделушку, как зеницу ока, и обязательно найдет ответ на все интересующие ее вопросы…
Когда Шерри вернулась домой, то поняла, что забыла купить хлеб. То, за чем шла. И чертыхнувшись, принялась собираться на улицу, тайно надеясь снова встретить незнакомца. Но судьба не была столь милосердна к ней в этот раз. По пути в ближайший супермаркет Шерри буквально налетела на Грега и сбила его с ног. Но самым страшным было не это. А то, что он шел не один…
Перед глазами у Шерри в этот миг пронеслись неясные видения…
Все кончено. Сегодня мы стоим напротив друг друга, уже чужими людьми. Хотя еще недавно были влюблены до безумия. А были ли? Или все чувства - лишь самообман? Возможно, любила я. А ты - лишь позволял мне себя любить. Позволял верить, что скоро наденешь на мой палец обручальное кольцо и произнесешь заветные слова: "вместе и навсегда". Но вместо этого, тогда в ванной, ты сказал совсем иное:
- Нам нужно расстаться. – Холодное презрение в твоем голосе звучало так открыто, а серые осколки льда во взгляде ранили сердце до крови.
Тебе тогда было безразлично, что через неделю - четырнадцатое февраля, День Влюбленных, что звучит сейчас, как насмешка. А еще тебе было плевать на то, что через неделю у нас с тобой свадьба... Ты просто решил, что нам нужно расстаться, и ушел.