- Почему я неблагодарный? - возница насторожился, потому что чувствовал, что у него появился конкурент.
- Потому ты неблагодарный, что не девушки должны тебе платить, а ты - девушкам за то, что они позволяют тебе любоваться на их красоту.
- Я не позволяла, - принцесса ответила слишком быстро.
- Вот, ты, и вези их бесплатно, да еще и заплати, - возница пробурчал.
Все еще надеялся, что девушки одумаются, и можно их отвезти не за десять динаров, это он заломил несусветную цену, но за пять - и так прекрасно.
- И повезу и заплачу, - парень сделал приглашающий жест. - Если вы не против, леди, то моя скромная повозка к вашим услугам.
Я довезу вас туда, куда пожелаете, хоть на небеса.
- Звучит красиво, но пугает, - Эллисон не могла оторвать взгляд от писаной красоты парня:
"И что это со мной произошло?
Я заразилась от Эсмеральды?" - Я не хочу на небеса, еще рано.
- Ваш ум может соперничать только с вашей красотой, - парень поклонился.
- Где твоя телега? - принцесса спросила строго, показывала, кто здесь главная принцесса.
- Я собирался в город, запряг лошадей, они ждут на дороге.
Теперь мне в город - не обязательно, довезу вас, куда прикажите.
- В город ночью? - Эллисон спросила с подозрением. - Что красавчику нужно в городе? - "красавчику" Эллисон выделила.
- Лорд Мебиус попросил привезти ему одну из моих книг.
Он прислал посыльного известить, что сам заболел, приехать не в силах, но книга ему нужна больше жизни.
- Почему же ты не отдал книгу посыльному? - Эллисон сощурила глаза.
- Книга очень ценная, поэтому нельзя ее доверять слуге, - за парня ответила Эсмеральда. - Ты - Фантоцци?
- Фантоцци, - парень поклонился. - Я очень скромный, мне неловко, что слава обо мне дошла до столь прекрасных ушей, как ваши.
Обычно обо мне говорят нехорошее.
- Эсмеральда, когда это ты все успеваешь и со всеми?
Обо всех узнаешь, уши твои стали знамениты. - Эллисон с насмешкой посмотрела на принцессу.
- Успеваю, потому что не трачу время на воровство, - Эсмеральда призрачно намекнула, чтобы Эллисон, хоть сейчас, не нападала на нее.
Девушки ожидали увидеть скромную деревенскую повозку для развоза навоза и дров.
Вместо нее их воображение поразила - нет, еще не карета, но намного лучше, чем та повозка, в которой они добирались до деревни Каликастраты.
- Мы не хотим привлекать внимание, - Эллисон прямо предупредила Фантоцци. - Твоя повозка роскошная - по деревенским меркам.
Нет ли у тебя что-нибудь попроще для нас?
- К сожалению, нет, - Фантоцци настолько очаровательно улыбнулся, что Эллисон забыла о своих претензиях к повозке. - Повозку я приспособил для развоза книг.
Она должна укрывать книги, ведь они более ранимые и хрупкие, чем люди.
Книги дороже людей: человек принадлежит только себе, а книга - достояние и услада многих.
- Эллисон, мы торопимся... очень. - Кристал напомнила герцогине. - Ночью повозка Фантоцци не привлечет внимание. - Кристал изучающе рассматривала деревенского парня.
Она на минутку забежала в другой мир, взглянула на Фантоцци сверху, но ничего особенного в нем не увидела.
"Может быть, он один из посланников Годзиллы, как и старичок в корчме? - Кристал до сих пор не могла ответить себе на вопрос: если Годзилла с помощью слуг преследует ее на земле, то почему тогда старичок - его слуга, заступился за них в корчме. - Неужели, Годзилла думает, что я сильна не только криком?
Годзилла проверяет меня.
Он в нашем мире значительно слабее чем в другом?
Но подобное вряд ли?
И еще: если Фантоцци появился как раз в нужный момент и предложил свою безвозмездную помощь - слишком сложно для понимания". - Кристал оставила вопросы на потом.
Она следом за Эсмеральдой вошла в повозку.
Эллисон устроилась рядом с Фантоцци на скамеечке возницы.
Она сразу начала хихикать, заигрывать с ним.
Фантоцци отвечал остроумно, но не забывал подгонять лошадей.
Повозка выехала за пределы Каликастратов.
Она двигалась по дороге, которую указала Кристал.
Фантоцци и Эллисон настолько мило беседовали, что Эсмеральда не выдержала, сначала кусала губы, а затем крикнула:
- Как мило вы воркуете, будто давно знакомы.
Но самое смешное, что я знаю о каждом из вас больше, чем вы о себе.
Фантоцци, твоя невеста рассказала, чем вы занимаетесь с постояльцами в корчме! - принцесса сплела сеть интриги и почувствовала, как на душе полегчало.