- Я устала, - Кристал улыбнулась в ответ. - Если хозяин говорит, что все свежее и с огорода, то, зачем выбирать.
- Правильно, у меня самое лучшее.
Сами попробуете, и другим посоветуете, вот и клиенты потянутся. - Крестьянин подумал и поклонился. - Будут еще приказания? - Он уже примерял на себя роль хозяина постоялого двора и вспоминал все, что видел у других корчмарей.
- Ступай, - принцесса привычно отдала распоряжение и властно махнула рукой, как поступала со слугами во Дворце.
Тут же себя мысленно обругала:
"Нельзя показывать посторонним себя принцессой.
Продадут, сдадут, обворуют!
Принцесса - слишком лакомый кусок для всех!" - Спасибо, мы очень благодарны! - Добавила через силу.
Никогда прежде этих слов она не произносила.
Крестьянин сделал вид, что не заметил слишком уж повелительных ноток в голосе девушки... или, действительно, не ощутил их.
Он полностью погрузился в роль хозяина постоялого двора:
- В бане - купальня большая, можно плавать в ней. - Поманил девушек за собой, очень хотел, чтобы они оценили и восхищались его творением. - Знаю, что господам нравится. - Вода теплая, нагрелась за день.
Пока я печь основную растапливаю, вы искупаетесь. - Он провел девушек коридором, как и обещал, не выходя и дома, и ввел в просторную баню с несколькими комнатами.
"Для разных постояльцев разные комнаты.
Простенько, дешево, но просторно и приемлемо для деревни!" - принцесса сразу оценила размах крестьянина - будущего содержателя постоялого двора.
- Очень мило, - принцесса похвалила трудягу.
Крестьянин засветился, будто разгорающаяся в печке щепка.
Эсмеральда прошла несколько комнат и увидела небольшую купальню.
Она обложена камнями и выглядела чистенько.
- Не королевская купальня, но для простенькой деревенской корчмы сойдет, - Эсмеральда шепнула на ушко Кристал и приложила палец к ее губам, чтобы Кристал не отвечала громко.
Не хотела, чтобы хозяин услышал плохие слова о его творении.
Он-то уверен, что девушки потрясены величием его дома и купальни.
- Почему в купальне нет лепестков роз, и она не обложена золотыми самородками? - Кристал произнесла тихо.
- Шутница ты! - принцесса засмеялась.
Она подошла к деревянной скамье около воды, оглянулась на Кристал:
"Во дворце все просто, я не стеснялась, когда служанки меня натирали, растирали обнаженную в купальне.
Правда, как только я к ним протягивала руки, то сразу ускользали, будто слизкие рыбы.
Сейчас... неужели, я стыжусь раздеваться перед блондинкой с болота? - принцесса решительно сняла сапожки, затем - панталончики, и сразу - штаны. - Голый низ, одетый верх, хотя, по правилам этикета, нужно - наоборот!" - Эсмеральда поймала заинтересованный взгляд Кристал.
- Почему ты не раздеваешься? - под ее взглядом принцесса почувствовала себя неловко.
- Никогда не видела столько одежды, - Кристал призналась с детской непосредственностью. - Зачем тебе столько?
- Нижнее белье - чтобы... чтобы его снимать.
Если нет нижнего белья, то снимать нечего, поэтому не интересно! - Эсмеральда придумала на ходу и подумала: "А, действительно, зачем столько одежды?
Раньше мы считали, что нижнее белье - для вызывания интереса, а теперь я уже сомневаюсь в этом". - Принцесса торопливо сняла блузку, корсет, осталась совершенно нагая. - Ну, что же ты медлишь?
То голой задницей светила всем, а теперь не спешишь раздеваться?
- Странно ты говоришь, и одежда у тебя странная, - Кристал засмеялась и стянула с себя простенькое платьице.
Получилось у нее легко и непринужденно.
Принцесса открыла рот от восторга, даже на несколько мгновений перестала дышать.
Она распахнула глаза и без стеснения рассматривала подругу.
- Я слишком худая? Да? Нескладная? - Кристал жалко улыбнулась. - В детстве меня обзывали Длинная Палка!
Только одна Линдси надо мной не смеялась.
Она говорила, что придет время, и к моим ногам, очарованные моей красотой, будут падать принцы.
Я понимаю, что она утешала меня, но все же верила.
Время пришло, принцы не падают к моим ногам.
- Ты же сама сказала, что принцесс не существует, значит, нет и принцев, - Эсмеральда, наконец, почувствовала, что может дышать. - Тот, кто оценит твою красоту - тот и будет принцем... или принцессой.
Знаешь, без платья ты совсем иная, намного лучше.
Я даже не представляла. - Эсмеральда почувствовала, как наливается грудь, поэтому прыгнула в купальню, присела, чтобы скрыть нарастающее волнение.