Но нет, это наконец-то открылись двери Академии. Оттуда словно чертик из табакерки на свет божий выскочил мужчина - невысокий, лысоватый, чем-то похожий на Луи де Фюнеса.
Следом за ним бежал еще добрый десяток мужчин и одна-две женщины. Некоторые из новоприбывших были еще довольно молоды. А вот парочка явно опаздывала на свидание с костлявой уже лет как сто.
Колдовать они начали еще с порога. Через десять минут последствия нашего бурного знакомства с миром Теней были устранены. Портал закрыт, серая иномирная жижа изгнана, а студенты приведены в чувство и подлечены.
Еще бы, такой толпой! Попробовали бы они отмахаться в гордом одиночестве, как я.
Ну ладно-ладно, не в одиночестве. У меня было надежное хоть и костлявое федино плечо и мисс Барашкинс. А после и герцог подтянулся. Ну как только его высокоблагородие изволило оклематься.
Скажем честно - в итоге он меня и спас. После того, как мы спасли его. В общем счет один-один. И кто тут молодец?.. Я, конечно же!
- Что здесь происходит?! - орал тем временем “Луи”. - Зачем вы дежурите здесь третий день, если все равно проспали прорыв завесы и появление этих тварей?!
О-о, так значит вся эта компашка старшекурсников не просто так просиживала камзолы на ступенях, а вполне целенаправленно дежурила? Да еще третьи сутки подряд! Надеюсь, они хотя бы менялись с другими группами?.. Поспать там, в кустики сбегать.
- Господин Джозеф, - попытался кто-то вступиться за студентов. - Но мы ожидали что прорыв будет резким и…
- Вот именно, ожидали! И прозевать такое! - не поддался мужчина и вновь напустился на старшекурсников. - А в итоге ваши задницы спасли каких-то две недоучки, которые даже не студенты и… - тут он запнулся и со странным чувством восхищения уставился на Федю, - и эта… прекрасная дама…
- Прошу прощения ректор Моро, - герцог де Карион выступил вперед, огребая сразу за всех.
Ага, значит этот крикливый лысый товарищ все же ректор. Ну оно сразу понятно - кто громче орет, тот и главный.
Но социальное положение черноволосого герцога Альтана явно не позволяло ректору продолжать в том же духе. Потому что господин Моро стушевался и продолжать извергать на аристократа свое недовольство не посмел, хотя смотрел все еще грозно и недовольно.
У меня же были свои интересы.
- Вот, кстати, об этом, - я тоже влезла в пламенную речь ректора. Будем ковать пока горячо! - Может быть стоит исправить эту досадную оплошность, а? В том смысле что мы тоже хотим учиться в вашей замечательной Академии.
- Нет! - визгливо влез в разговор кто-то за нашими спинами. - Набор уже завершен!
Недовольным оказался сухопарый высокий мужчина неопределенного возраста, что-то между тридцатью и шестидесятью. В серой одежде и русыми волосами, зализанными на косой пробор.
- А вы простите кто? - уточнила я.
- Прощаю! - надменно кивнул мужчина. - Заместитель ректора магистр Оливье Дюпон.
У-у! Индюк! Ты мне уже не нравишься! А еще теперь у меня будет стойкое отвращение от моего любимого новогоднего салатика.
- Так вот, еще не хватало, чтобы мы нарушали правила приема ради каких-то никому не известных недоучек!
- Почему это неизвестных? - я недовольно встряхнула волосами. - Очень даже известная в определенных кругах Лорелея де Куален.
- Куален? - переспросил один из тех самых “столетних” дедков. - Уж не внучка ли ведьмы Лу?
И захихикал. Следом подтянулась еще парочка старцев, явно вспомнив что-то весьма пикантное и интересное. А вот ректор смерил меня задумчивым и ооочень многообещающим взглядом и кивнул:
- Что ж, думаю, после такой демонстрации талантов, несомненно одно - вы зачислены. И вы, конечно тоже, - тут же отозвался ректор на умоляющий взгляд Аники.
- И есть еще один момент, - вспомнила я главное. - Я буду учиться со своей компаньонкой.
- С кем? - удивился ректор.
Я кашлянула и отступила в сторону, открывая обзор на сухопарую фигуру, загадочно укрытую за вуалью. Хотя двухметровый скелет в женском платье и до этого не остался незамеченным.
- Вот эта дама… Федерика. Она моя дуэнья.
- Кто? - вновь не понял ректор.
Да что ж ты такой тугодум? Как ленивец в брачный период!
- Гувернантка, компаньонка, - принялась перечислять я. - В общем сопровождает меня, оберегает мою честь и все такое.
- Вы считаете, что в нашей Академии на вас может кто-то покуситься? - вновь завелся господин Оливье.
- Ну… я могу на кого-нибудь покуситься, - поправилась я. - Не будем исключать этот вариант.
- Нет! - вновь заорал заместитель. - Устав Академии четко говорит о том, что адепты обучаются самостоятельно. Никаких компаньонок им не положено!
И что тут скажешь?.. А сказать я могла много чего. Хорошо, что мы успели обговорить этот момент с Федей заранее и теперь я могла не только отбиваться, но и пустить в ход тяжелую артиллерию в виде свода правил самой Академии.
Два часа, которые у меня ушли на перешивание наряда на костлявого скелета (причем в прямом смысле), не прошли даром. В это время Федя цитировал по памяти тот самый Устав, хоть и столетней давности. Надеюсь, они не успели его переписать со времен бабули Люситы?
- Глава пятая, параграф семь, - начала я цитировать уверенным голосом, - гласит, что адептки женского пола, которые обручены, имеют право на сопровождающую компаньонку дабы уберечь ее честь и честь ее жениха до заключения брака от возможных компрометирующих событий и разговоров.
- Вот именно: “которые обручены”, - ядовито выделил Оливье.
Я лишь вздохнула и закатала повыше рукав платья, демонстрируя ту самую магическую печать заключенной помолвки на своем запястье.
Взгляды всех присутствующих сошлись вместе, сканируя филигранную вязь брачной татуировки
- Хм, - наконец отмер ректор. - Что ж, все соответствует Уставу. Не вижу причин, почему адептка Лорелея не может учиться совместно со своей прелестной… кхм, компаньонкой. Кстати, раз уж вы теперь адептка боевого факультета и так хорошо сработались с нашими старшекурсниками, назначаю герцога Альтана вашим куратором.
- Меня?!
- Его?!
Наше одновременное восклицание утонуло в голосах взбудораженных предподавателей и студентов, которые смаковали предыдущую новость.
Ох! Альтан, конечно, спас меня… в данный момент. Но вряд ли хорошая идея заполучить в кураторы того, кто особенно “любит” попаданок!.. Спорить я не решилась, оставив этот вопрос на потом.
- Все, на этом дискуссия окончена.
Ректор поставил точку и делегация покинула крыльцо. Напоследок мужчина успел обласкать костлявую фигуру Феди любовным взглядом. Ох, чую, хлебнем мы с ним еще горя… А моя чуйка еще ни разу не подводила.
Но пока что все шло очень даже хорошо!
- Ну что, а теперь!...
Радостно я обернулась к нашей компании и… уперлась в очень злого герцога де Кариона. Брюнет выглядел не просто недовольным, он весь излучал просто вселенский гнев. Стоял скрестив руки, расставив ноги и нависая надо мной массивной глыбой черного гранита.
- Значит, невеста?.. На боевом факультете Академии Теней… и под моим кураторством…- голос мужчины стал низким, глубоким и полным яда. - Знаешь, как я презираю таких как ты. И уж поверь, я сумею сделать твою жизнь здесь невыносимой.
На этой позитивной ноте мужчина и удалился под моим недоуменным и обиженным взглядом.
- Прости, мышка, у него сегодня тяжелый день, - граф Николас явно чувствовал вину за слова и поведение друга. - Завтра он придет в себя и извинится.
Ник хлопнул меня по плечу и поспешил вслед за герцогом. А я только удивленно моргнула, тупо глядя в пустой переулок, в котором только что растворились двое мужчин.
Что это, черт возьми, сейчас было?!
Пусть я и сама не в восторге от своего статуса, но как за десять минут мы прошли путь от “Мышка, ты в порядке?” до “Я тебя уничтожу!?”
- Лорелея, ты идешь? - Аника нетерпеливо потянула меня за рукав. Девушке явно не терпелось поскорее переступить порог такой долгожданной альма матер.