- Посмотрим, - отозвалась я, переворачиваясь на спину, складывая руки на груди и глядя в серое свинцовое небо, затянутое все теми же спиральными тучами.
Справа возникли две мрачные мужские фигуры. Они нависли надо мной как карающий дамоклов меч, но вытаскивать меня ручками из той самой канавы не торопились.
- Мы подождем, - еще более зловеще пообещали Тени.
- Ждите-ждите, - отмахнулась я, деловито огляделась и поползла по-пластунски к долгожданной свободе.
На самом деле ползти было недалеко. Оно и понятно: я находилась в круге. И в какую сторону не плюнь, выход из него был только один. А еще не стоит забывать, что чуть в стороне за мной двумя тенями неотрывно следовали Тени. Ха! Почти каламбур получился.
Вот только мне было совсем не весело.
И хотя пока иномирные монстры держались в стороне, кто знает, что они собирались со мной делать. Если просто и грубо - убить, то достаточно было сбросить на меня чего-нибудь потяжелее и все - финита ля комедия, Лорочка.
Уверена, Теням хватит силенок притащить какой-нибудь рояль. Если не из кустов, то из какой-нибудь ближайшей таверны точно.
Быть похороненной под полутонным концертным инструментом было бы грустно, поэтому я продолжала прокладывать себе путь в колее. Благо ее размеры позволяли ни в чем себе не отказывать.
Впрочем, у меня была вполне себе конкретная цель. Слева колея проходила через бывший банк, разрубив стену надвое, отчего из нее торчали куски железных балок и рассыпавшегося бетона. Но само здание осталось стоять вполне целым и невредимым.
Как раз туда я и направлялась, надеясь найти укрытие за стенами. Или хотя бы временную передышку.
Мой “хитрый” ход, конечно же разгадали и, переглянувшись, Тени вновь разделились. В этот раз со мной остался ректор, а граф, ускорившись, рванул к зданию, пытаясь пробить лаз рядом с колеей. Увы, но бетонную стену, укрепленную арматурой, разбить не вышло даже у него. И даже с магией. Парочка вылетевших кирпичей погоды не сделала.
Выругавшись, Густав отправился искать более привычный вход, а тут и я как раз добралась куда надо. Бросила взгляд на молчаливого и невозмутимого Джозефа Моро и влезла в дыру, как заправская мышь.
Ну и ладненько! Ну и чудненько… Хотя, на самом деле, не очень.
Где там вообще моя свита бегает?! Поры бы и спасти одну беззащитную блондинку из лап Теней. А то я так сама спасусь и это будет ни разу не канонично.
Дальше никуда идти я не собиралась. Устало привалилась к стене, прикрыла глаза на минуту, собираясь с мыслями и заодно пытаясь оживить в памяти нужное мне заклинание. То самое, которое, как я теперь понимаю Федя передал мне от бабули Лу, в мое первое сражение с Тенями.
Вспомнить-то я вспомнила и тут же выругалась.
Ах ты ж, блин!.. Не такое оно и простое. Там одних рун больше десятка, а шпаргалки нет. Удивительно, как я его тогда сумела повторить. Не иначе как на адреналине и страхе умереть второй раз, но уже окончательно и без возможности переродиться где-нибудь в Нарнии.
Не удивительно, что в этот раз дело пошло не так гладко. Вроде по памяти я все сделала правильно, но загораться и взлетать ни одна руна не собиралась.
Вот блин, где-то накосячила!..
Пришлось начинать все заново, мучительно вспоминая все закорючки, точечки и черточки. А над головой заскрипел пол первого этажа - кто-то шел неторопливо и уверенно, разыскивая свою жертву. Между лопатками тут же прополз леденящий страх, но я заставила себя собраться и вновь вернуться к нашим баранам, то есть заклинанию.
О, кстати!..
Как я могла забыть?! На вон том кривом символе, который похож на барана должна быть жирная такая точка. Я торопливо ткнула пальцем, дорисовывая руну, и вытянула руки.
В то же мгновение магические огни послушно поднялись в воздух, а вокруг раздалось знакомое “трансформаторное” гудение. Волосы заискрили и вздыбились, словно я попала в грозовой фронт.
Вовремя успела!
Дверь открылась резко вдруг и на пороге подвальной лестницы показался мой недоженишок граф Густав, который явно хотел загладить свою вину и первым схватить сбежавшую попаданку.
А вот на тебе!
Руны взлетели и спустя мгновение облепили графа фиолетовым гудящим роем. Граф завизжал, как поросенок, закрутился волчком, вцепляясь в собственную одежду, словно пытался снять ее вместе с кожей.
Не успел. На весь подвал полыхнуло ультрафиолетом и Тень завизжала, сгорая в магическом пламени.
Эй, я победила, да?.. Правда что ли?..
Я немного удивленно и опасливо приподнялась на цыпочках, разглядывая поверженного противника и пытаясь высмотреть, не покажется ли из-за угла еще и ректор. Хотя чего тут ждать, надо скорее создавать второе заклинание…
Ох!
Сильнейший удар в спину выбросил меня на добрые два метра из ненадежного укрытия. Я врезалась в какую-то кучу истлевшего хлама и застонала. Блин, надеюсь, я не сломала себе спину?..
Следом подошел и Джозеф, отбрасывая в сторону уже ненужный брус.
- Какая прыткая, - усмехнулся мужчина.
Костлявая рука впилась в плечо, а после дернула, заставляя развернуться всем корпусом.
- Но тебе это уже не поможет.
Я вновь ойкнула от боли, когда мужчина вцепился одной рукой мне в волосы и потянул за собой к выходу. Вот же, гад!.. Как больно-то!..
По поводу гибели своего подельника он не выказал ни одной эмоции, просто переступив обездвиженное тело.
Надо ли говорить, что Тени не составило труда дотащить меня до места назначения. А вернулись мы туда же - в самый центр, к плахе палача.
Крепко связав мне руки перед животом, Джозеф развернул меня лицом к себе. Я испуганно вжала голову: глаза мужчины полностью затянуло непроглядой тьмой. Не было ни зрачков, ни радужки - жуткое зрелище.
- Обычно меня вполне устраивала гибель таких как ты в руках палача, - задумчиво проговорил ректор. - Но раз уж так все сложилось и мы здесь… Глупо упускать такую возможность.
Сухой острый палец мужчины сильно надавил на мой лоб и провел черту, царапая кожу ногтем на котором светилась магия. Я дернулась в попытке разорвать путы или хотя бы отстраниться.
Ладони закололо в попытке собрать магию, использовать хоть какое заклинание. Хоть что-нибудь.
- Не стоит тратить силы, девочка, - холодно сказал Моро. - Тебе это не поможет.
- Не поможет от чего? Что… - мне пришлось облизать губы, выталкивая из себя главный вопрос. - Что вы хотите сделать?
- Завершить то, что было начато сто лет назад. Знаешь, почему когда-то сюда в Ольберг на патрулирование была направлена целая группа выпускников? Потому что в городе стали пропадать люди. Не один-два, и даже не один десяток. Почти сотня жертв мне понадобилась, чтобы накопить силы и открыть стабильный портал в Нижний мир. Но эта дрянная девочка, Самира, такая же иномирянка как ты, почувствовала меня и решила помешать.
- И тогда вы решили ее убить?
- Естественно. Озлобленные убийствами жители Ольберга легко поверили в то, что не только Тени, но и такие как ты иномиряне, тоже опасны. Наивные дураки, как и Чарльз де Карион. А вот Самира оказалась внезапно неожиданно сильной. Она так и не дала мне завершить круг портала. Даже умирая она как-то смогла остановить мое заклинание.
- Ритуал племени зион, - пробормотала я и бросила взгляд на черту, отделившую центр города от остальной его части. - Он остановил круг телепорта, создав вот этот барьер.
- Да, именно так, - поморщился Джозеф. - Есть вероятность, что твое жертвоприношение позволит разрушить барьер Самиры и открыть стабильный портал между нашими мирами. И если это удастся… О, тогда маги этого мира окончательно потеряют силу! Остануться только такие как я. Нам станут приносить жертвы и поклоняться как богам. И после этого вы не сможете помочь этому миру. Это сейчас вы чувствуете нас, можете обнаружить и уничтожить своей многостихийной магией… Что ж, довольно болтать. Приступим пожалуй.
- Но я не Самира Ридан, меня будут искать! - торопливо вставила я в монолог ректора. - Альтан, Федерико с бабулей Лу…