Два парня, преклонивших передо мной колени, два кольца в открытых коробочках и желание спрятаться за широкую спину третьего. За что мне все это? Когда Адам кинул меня на ковровой дорожке на балу лучших выпускниц, я думала, хуже ситуации быть не может. Что же, я ошибалась. Мироздание! Я это признаю! А теперь можно все отмотать на полчаса назад? Я бы просто сбежала.
Пауза затянулась. Под сотнями жадных любопытных взглядов я чувствовала себя неуютно. Выбор надо было сделать быстро и прямо сейчас. Я могла сослаться на учебу, сказать, что хочу сначала закончить академию… Возможно, гости мероприятия нормально приняли бы это. Но я знала своих родителей и родителей Адама. Если они решили разыграть эту партию, дальше станет еще хуже. И совершенно не факт, что в следующий раз у меня будет хоть какой-то альтернативный вариант. Поэтому я выбрала меньшее из зол. Того, для кого помолвка так же невыгодна, как и для меня.
Я намеренно повернулась вполоборота к Адаму, склонила голову, послала улыбку Сильху и произнесла:
– Конечно, да. Я так долго ждала этого мига!
Краем глаза заметила побагровевшую физиономию бывшего и испытала мстительное удовольствие. Вряд ли я могла унизить его сильнее. Признаться, думала, он не сдержится и кинется на Сильха с кулаками, но в кои-то веки разум в нем победил. А возможно, не разум, а инстинкт самосохранения. Все же нужно быть полным идиотом, чтобы устроить драку на глазах у короля во время официального мероприятия. Такого не прощают даже генералам, что уж говорить о сэршеле последнего года обучения. Тут никакое родительское имя от отчисления не спасет. Адам это понимал.
Я протянула подрагивающую руку Сильху и позволила надеть себе на палец тяжелое золотое кольцо с огромным прозрачным камнем, внутри которого подрагивала серебряная магия – семейная реликвия. Я очень надеялась, что правильно истолковала действия Сильха и эта помолвка – лишь пыль в глаза окружающим. Потому что если нет, меня могут ждать очень серьезные проблемы.
Но увы, проблемы меня ждали при любом выборе. С Сильхом – возможные, а вот с Адамом – весьма конкретные.
Этот жест фейри произвел эффект мощного заклинания-фейерверка. Куча людей, голосов, недоуменных лиц. Я видела, как ко мне пытаются пробраться родители. Заметила мелькнувшую в толпе спину Натаниэля. Думаю, он ушел, потому что пока официально не возвратился к своим обязанностям и необходимости постоянно находиться подле короля не было.
В общей сумятице я чувствовала себя потерянно, а вот Сильх – нет. Он уверенно предложил мне локоть и, уложив на него дрожащую руку с кольцом, сжал мои ледяные пальцы.
– Улыбайся.
Я прилепила на лицо оскал и приготовилась держать оборону. Первым, естественно, нас хотел поздравить король. Он явно был счастлив, что скучное официальное мероприятие завершилось именно так, и попросил меня не бросать учебу.
Находясь в шоке, я едва не выпалила: «Да упаси боги! Я только вошла во вкус».
Видимо, Сильх подозревал нечто такое, поэтому ответил за меня, не позволив и рот раскрыть:
– Конечно, мы с Риной планируем закончить обучение и только потом сыграть свадьбу.
– Ну зачем же ждать?! – радостно воскликнул Вениамин Второй и подарил нам похожую на счастливый оскал улыбку. – Обожаю зимние свадьбы! Надеюсь, вы захотите увидеть меня среди гостей!
«Какие, в грифоний зад, зимние свадьбы?» – мысленно взвыла я и прикусила язык, чтобы не сказануть подобное вслух. Только кинула испуганный взгляд на своего женишка.
Серебряные глаза фейри были невозмутимы. Он так и задумывал или просто отлично умеет маскировать чувства? Во что, ко всем демонам, я ввязалась?!
К тому времени, как до нас добрались мои родители, короля и след простыл. Неизвестно откуда взялась охрана, которая на пять минут загородила нас от гомонящей толпы, а потом так же оперативно испарилась, сопровождая своего господина за сцену, к черному выходу. Монарх и так задержался дольше, чем кто-либо рассчитывал. А мы с Сильхом оказались без защиты перед надвигающейся бурей.
Хотя если бы его величество решил задержаться, было бы еще хуже. Если бы он поговорил с мамой и папой, не факт, что я сумела бы уйти из этого зала незамужней женщиной. А так оставалась маленькая возможность все разрулить. Правда, нашу «помолвку» видело слишком много людей, и, если честно, я боялась возвращаться в общежитие. Теперь меня захочет уничтожить не только Адам, но и свои же девчонки. Как минимум две. Я не смогу доказать, что у меня ничего не было с Сильхом, а они ведь подозревали меня в наличии любовного интереса. Сильх подходил как нельзя лучше.
– Рина! Что это значит? Кто этот мальчик? Мы не давали добро.