И вдруг ей попался маленький неприметный магазинчик с весьма специфичным ассортиментом. Там продавалась одежда и аксессуары для неформалов. Ей, конечно, доводилось встречать эти юные бесполые создания, увешанные цепями и ошейниками, заколотые булавками и изуродованные пирсингом, но в магазин, где всей этой атрибутики было так много, она попала впервые. Проведя там ровно час, любительница гламура и дорогих вечерних нарядов купила-таки скромную зеленую майку, прославляющую группу «Нирвана», а к ней – шорты маскировочной расцветки с железными заклепками. Все вместе ей обошлось в тридцать долларов.
В парикмахерской Вики быстро одержала победу над двумя сердобольными женщинами, которые активно отговаривали ее обрезать густые белокурые волосы. В итоге ей сделали стрижку, едва достающую шеи. Когда она наклоняла голову вперед, волосы рассыпались четкой ровной линией и закрывали лицо до подбородка. Странная клиентка пришла в восторг, бросила мастеру сто долларов и, забыв сдачу, убежала.
Самое удивительное, что все приобретенное, вместе с прической, ей очень шло. Только с обувью вышел прокол, ну да ладно. Желтые кожаные босоножки, единственные, на которых нет украшений, сюда, пожалуй, подойдут.
Еще час Вики провела перед зеркалом, стараясь оценить себя заново, увидеть новые черты. Пока это удавалось с трудом. Вряд ли ее сейчас узнают в компании… Она усмехнулась. И особенно Ник. Он-то заинтересовался ею только из-за образа «сладкой девочки», и перемены вряд ли придутся ему по вкусу.
А потом она вспомнила о метрдотеле, который питал к ней откровенную слабость и всегда по-идиотски улыбался, роняя предметы, если она проходила мимо или тоже улыбалась ему в ответ. Вот кто не переживет ее нового облика! Это же будет удар ниже пояса бедному мистеру Джонсону… Вики рассмеялась. Вечером, с новой прической, ей удалось прошмыгнуть мимо него незамеченной, а сейчас в холле не так многолюдно, он обязательно посмотрит на нее, девушку в дешевой одежде. Да, мистер Джонсон определенно заинтересуется, что делает эта странная девушка в отеле, а потом Вики повернет к нему лицо…
Она почти не ошиблась. Опешивший метрдотель поинтересовался ей в спину, к кому приходила мисс, а когда та, обернувшись, улыбнулась ему своей фирменной улыбкой, потерял дар речи и застыл с вытянутой рукой, в которой висел брелок с чьими-то ключами. Публика оживилась, особенно та, что стояла у стола. Либо сейчас эту трущобную девчонку выкинут отсюда, либо выкинут мистера Джонсона за то, что он не узнал какую-то важную особу. В любом случае пахнет скандалом, а на это стоит посмотреть… Но Вики подошла, еще раз ласково улыбнулась и сказала, что вечер удивительно красив и придет она сегодня поздно. Мистер Джонсон громко сглотнул, щелкнул каблуками, забирая у нее ключ, и пробормотал, что сегодня она выглядит исключительно. Просто исключительно.
А вечер и вправду был удивительно красив. Лиловое солнце рассиялось на весь горизонт и заслонило своим малиновым заревом полмира. Редкие силуэты домов, стройные фигуры пальм, провода и башенки пляжных хижин – все это оставалось где-то за пределами реальности, а настоящее было вот оно: только небо и ничего другого… Вики представила, какой вид сейчас откроется ей из ресторана, и тихонько застонала от удовольствия. Она могла бесконечно смотреть на закат… А вот и знаменитая «Каравелла», их балкон с самыми дорогими местами, нависающий над морем. Все так же мечтательно улыбаясь, Вики подошла ко входу, но…
Она привыкла, что в лучших ресторанах перед ней открывают двери. Она привыкла, что к ее столику выходят лично хозяева заведений. Она привыкла не обращать внимания на официантов и швейцаров, их просто для нее никогда не существовало, так учил отец… Но молодой красавец в униформе с сожалением сказал, оглядев ее с головы до ног:
– Извини, малышка, тебе нельзя.
– Что? – Она не сразу поняла, кто с ней разговаривает.
– Нельзя тебе, говорю, в это заведение. Тебе мало лет, да и денег не хватит. Приходи с папочкой или со спонсором, если он у тебя найдется.
– Что все это значит?
– А то и значит. Здесь публика солидная, мне не велено пускать таких, как ты.
– Что значит: таких, как я? – У Вики все закипело внутри.
– Ну, на профессионалку ты не тянешь, имидж не тот. А попить дешевого вина, какое любит ваша братва, можно во-он в той…