— Нет уж, матушка, поздно! — Разобиженный родитель нахохлился и вновь мерно задвигал волосатым кадыком.
— Слышь, братан… А она мне говорит… Я, говорит, того-этого, значит, вроде как в положении… А я ей…
— Вы кушайте, кушайте, — кудахтала жена.
После третьей рюмки Кеша слегка оживился. Я боялся, что, кроме своих знаменитых «эта» и «значить», он не сумеет ничего из себя выдавить, но тревога оказалась напрасной. Мой протеже развернул блестящую речь, которую следовало произносить не за столом в обыкновенной московской квартире, а, как минимум, на трибуне ООН.
— Последствия стагнации мировой экономики рано или поздно скажутся и в России, — самозабвенно вещал он. Разговевшись рюмочкой после долгого поста, он впал в эйфорическое состояние, и речь лилась из него плавным потоком (вероятно, он учил ее все утро, как стихи). — Падение индексов Доу-Джонса и НИКЕЙ ярко свидетельствует о застойных явлениях… Азиатские рынки лихорадит. Бегство капиталов…
— Кончай, брателла, сушить мозги… Я тебе про что битый час талдычу? Водку я беру оптом и толкаю ее в розницу. Навар есть? Есть. И будет всегда! Потому что водка будет всегда. А ты говоришь, азиатские рынки… На кой черт мне твои азиатские рынки?
— Вы кушайте, пожалуйста, кушайте…
— Ка-анешно… Не пущают уехать во Владимирскую область, квартиру не дают продать. Оно, конечно, у кого суп жидкий, а у кого жемчуг мелкий. Не ожидал я, между прочим, от своего сыночка такого на старости лет…
— Между тем варварская вырубка дождевых лесов в бассейне Амазонки, папаша, приводит к накоплению углекислого газа в атмосфере и к повышению среднегодичных температур…
— Этот газ мне лично доподлинно знаком. Очень уж я от него настрадался. А вот во Владимирской области, между прочим, никаких лесов не вырубают. И не желаю я потому ехать на вашу Амазонку, у нас запросы не такие, как у всяких, которые своим престарелым родителям вставляют палки в колеса.
— Вы кушайте, кушайте…
— Между прочим, брателла, эта новенькая Элька из Молдавии очень даже ничего… Очень рекомендую… Такие формы и все прочее тоже… Только намекни — познакомлю. Возьмем бутылку «шампуня», коробку шоколадных конфет, туда-сюда посидим…
— И кстати, о шоколаде… Известно, что в Гане и Нигерии в этом году ожидается неурожай какао-бобов, которые, как известно, служат сырьем для производства шоколада. Мировой подъем цен в кондитерской отрасли неизбежен. Можно получить неплохие барыши, если купить какао-бобы по существующей ныне цене и продать через несколько месяцев…
— Вы кушайте, пожалуйста, кушайте…
— Да какой там!.. Вот, брателла, твой шеф, так сказать, Сашка-то… Сволочь он еще та, скажу я тебе, как родному. Придурок, каких мало. Я ему, болвану, предлагаю такое выгодное дело, а он, обалдуй, ни в какую… Всего-то десять тонн зелени — и всю жизнь как сыр в масле катайся, даже пальцем шевелить не надо. «Белоголовка» — это же святое дело! Это же… Это же амбра и фимиам! А ты говоришь, какао-бобы какие-то… Которые у нас даже не растут!
— А еще к родителям теперь совершенно никакого почтения… Хотят сплавить их куда подальше, в отдаленный микрорайон, где старому человеку воздуху не хватает из-за угарного газа. А вот во Владимирской области…
— Да вы кушайте, кушайте, кушайте…
Очнулся я от этого внутрисемейного бреда уже за полночь. Измотанная Иришка сгребала немытые тарелки, папаша тоненько выводил носом флейтоподобную мелодию, рухнув подбородком на грудь, а Толик, совершенно осовевший и покрасневший до такой степени, будто минимум пять лет своей жизни провел в бане, засобирался домой.
Однако Кеша, главный предмет моих волнений и забот, был вменяем и почти трезв.
— Ну, как? — спросил он меня, когда мы вышли на свежий воздух. — Как я себя вел?
— Блестяще, — произнес я измученно. — Ты только один раз сказал «эта» и два раза «значит». Но штрафовать тебя не буду, не зверь же я в самом деле. Я же понимаю: стресс, напряжение, алкоголь…
— Вот спасибочки, — иронически хмыкнул Кеша.
Тон его, честно говоря, мне не понравился. Это было не робкое угодливое подхихикивание подчиненного, как обычно. Это был тон равного с равным. Но я был слишком измотан семейным вечером, чтобы достойно реагировать на тонкости всяческих полутонов и оттенков.
— Ну, и как тебе моя жена?
Кеша помолчал и задумчиво пожевал губами:
— Вкусно готовит. Отбивная ничего. А лобио…
— Оставим в покое желудочные воспоминания. И лобио тоже оставим… Как она тебе вообще? В общих чертах?
— Гораздо красивее Валюхи. Во всем ее значительно превосходнее. И умная, наверное, страсть! — вздохнул Кеша.