Я удовлетворенно хмыкнул. Так и ждал от него чего-то примерно в этом роде… Только когда он успел заметить то, чего нет?
Я закрываю широко распахнутый газетный лист и задумчиво гляжу в окно. Серебрится черная ель, протыкая острой верхушкой сиреневое от городских сумерек небо. Ах, эти ужасные сводки происшествий по городу!.. Сколько в них крови, грязи, сколько низменных побуждений, сколько алчных желаний, сколько мрачных страстей…
Представляю, как праздный читатель, на сытый желудок выкурив душистую сигарету, раскрывает пахнущий типографской краской лист и… Что он там видит?
«Ужасная трагедия на Новолесной улице! Обнаружены два мужских трупа и один женский. Наш корреспондент передает с места происшествия. Бдительная жительница дома на Новолесной улице гражданка Варвара Ферапонтовна, спускаясь рано утром по лестнице, заметила, что дверь квартиры номер 39 подозрительно приоткрыта. Почувствовав недоброе, гражданка оперативно обратилась в службу 02, и уже через несколько минут наряд милиции осматривал место происшествия. В одной комнате было обнаружено тело погибшего Анатолия К., брата хозяйки квартиры, убитого неизвестным преступником.
Сама хозяйка квартиры была найдена в мертвом состоянии в спальне на постели и, судя по отсутствию следов борьбы, была тихо удавлена во сне, не приходя в сознание. На кухне находилось третье тело, принадлежащее пожилому человеку. Владелец этого тела, ныне покойный, судя по отзывам все той же весьма осведомленной гражданки Варвары Ферапонтовны, любил позволить себе лишнего и нередко устраивал своему сыну пьяные сцены. В квартире ничего не похищено, однако ценности отсутствуют. Ничего не подозревавшие дети хозяев, мирно спавшие в своих невинных колыбельках во время кровавого побоища, отправлены на проживание к дальней родственнице.
Хозяин квартиры, он же, по предварительной версии следствия, виновник происшествия, пока не найден. Розыск ведется по горячим следам. Следственная бригада утверждает, что ужасный маньяк будет вскоре задержан и обезврежен при попытке к бегству».
Обыватель, осуждающе покачивая головой, сворачивает газету и сладко зевает. Ох уж эти бытовые преступления на почве взаимной неприязни. Скучно, противно и никакой фантазии! Такие правонарушения раскрываются за несколько часов. Обычно пьяный виновник кровавого побоища во время ареста сладко дрыхнет в соседней комнате, не ведая ни сном ни духом, что натворил. Только через пару часов, протрезвев и очухавшись, он зарыдает, размазывая по лицу крокодиловы слезы.
Но только не в этом случае, нет, не в этом…
Обыватель ложится в мягкую постельку и, счастливо улыбнувшись, засыпает. Ну их, эти ужасы. Завтра на работу…
— Вы слышали? — интересуется он на следующий день в курилке на работе. — На соседней улице зарезали троих. Прямо насмерть.
— Да не зарезали, а задушили.
— Ну как же, я своими глазами читал!
— А я своими ушами слышала!
Еще через день, в универсаме через два квартала:
— Вы слышали, убийцу-то нашли! Который на Новолесной троих на тот свет спровадил.
— Неужто нашли?
— Нашли!
— Удивительно! И кто же это был?
— Кто-кто… Конь в пальто! Муженек ихний это был, кто ж еще… Всех порезал и сбежал. Думал, что не найдут. Усишки отрастил и на какой-то хате залег у своей дальней полюбовницы. Там его и взяли тепленьким. Лыка не вязал, языком едва ворочал.
— А за что он их так-то?
— Кто их знает. Чужая семья — потемки. Видно, из-за водки и вздумал все свое семейство ухайдакать. Дети бедные сиротами остались: мать в могиле, папаша пьяный в тюрьме.
— А папашка-то кем был? Небось какой-то слесарь энного разряда на энной стадии алкоголизма?
— Да нет, приличный человек. Был. Менеджер крупной фирмы. И лицо такое… Немного обезображенное интеллигентностью. Очки опять же, шляпа. Автомобиль свежей марки. И чего ему в жизни не хватало? Право слово, эти богачи с жиру бесятся…
Обыватель со спокойной душой отправляется домой. Правосудие в действии. Преступник за решеткой, зло наказано. Детей жалко, но не очень — чужие ведь. Да и потом, как известно, яблочко от яблоньки недалеко падает…
И в голову не придет обывателю, что на самом деле арестовали… Кого же там арестовали?
Через три месяца новая заметка: «Из зала суда». Даже не заметка, а целая статья: «Напоминаем нашим читателям события недавнего прошлого. Три месяца назад Новолесной район столицы всколыхнула страшная весть о тройном убийстве, совершенном в состоянии алкогольного опьянения неким гражданином Р., 36 лет. В результате страшной семейной драмы остались сиротами двое детей, вынужденные ютиться у дальней родственницы в Ярославле. Понесет ли наказание убийца? Да, уверен прокурор! Но мы не уверены в этом.