Кружилась голова от пряного предчувствия успеха. В ушах что-то гудело — не то шумела возбужденная кровь, не то нашептывал свою песенку морской прибой, не то кто-то свыше с киприотским акцентом бормотал вполголоса предостережения.
Еще пару дней я провел оформляя в банках счета новоявленной фирмы и регистрируя новодел в местных органах. Вскоре сделка на поставку рентгеновских зеркал на счет ООО «Рыбстреком» в России была оформлена. Рентгеновские зеркала — штука хитрая. Стоят они дорого, а проверить факт пересечения границы товаром нельзя: если зеркала достать из штатной оправы, они могут прийти в негодность. К тому же никто не знает, как они выглядят и сколько они могут стоить. Хоть миллион!
За эти самые зеркала, которых в природе не существовало, вышеупомянутая российская фирма должна была уплатить ни много ни мало 7294 доллара ноль-ноль копеек, как говорил Остап Бендер. Только куда там Остапу Бендеру додуматься до такого сравнительно честного способа отъема денег…
До пляжа я добрался только в последний, шестой день своего пребывания на гостеприимном острове. Добрался — и тут же рухнул без сил на белый, как крахмальная простыня, песок (тот самый песок из моих давних и дивных снов).
И через полчаса конечно же незаметно поджарился. И поэтому вернулся домой с багровой, как краснокочанная капуста, физиономией.
Глава 22
— Где-где загорел… — мрачно буркнул я, появившись в понедельник на работе. — Пошел в солярий, а там какая-то неопытная девчонка влепила мне тридцать минут чистого ультрафиолета.
— Какой ужас! — воскликнула Алина, взирая на меня с неприкрытой, весьма подозрительной нежностью. — Очень болит?
— Подай в суд, — посоветовал Недыбайло. — Из-за нее ты можешь запросто заполучить рак.
— Да-да, в суд! — вновь воскликнула Алина с непритворной озабоченностью. Ее непритворная озабоченность нравилась мне еще меньше, чем ее неприкрытая нежность.
Что-то у нее с Кешей случилось в мое отсутствие, подумал я. Наверняка наломал дров мой заместитель! Несмотря на победные реляции Кеши, который во время отлучки ежедневно звонил мне, испрашивая совета и жаждя поддержки, все равно что-то тревожило меня. Но что?..
Во-первых, Иришка даже не поинтересовалась, откуда взялся загар, если, по официальной легенде, все время я обретался в северном городе Сыктывкаре. Противная старуха соседка чуть не кинулась ко мне с поцелуями при встрече, многозначительно напоминая, что мы виделись не далее как вчера. Дети сделали вид, будто я лишь выходил за булкой в магазин, а не пропадал неделю незнамо где. Словно я и не уезжал.
На секунду отвлекшись от уменьшенной копии автомата Калашникова, Павлик мимоходом осведомился:
— Па, в зоопарк когда снова пойдем?
«Снова?» — изумленно промолчал я. Иришка нервно сглотнула и промолчала.
Однако на работе все сошло вполне благополучно.
— Старичок! — Вася Петин хлопнул меня по плечу, как будто мы с ним только вчера расстались. — Классно посидели в пятницу в «Киро», просто отлично!
— Ага, было здорово! — подтвердил я, несколько оторопев.
Недыбайло за локоток отвел меня в сторону и проговорил со смущенной признательностью в голосе:
— Слушай, насчет твоего рецепта… Ну, капустный сок при язве… Так вот, представляешь, я попробовал, вроде бы помогает! Спасибо тебе, дружище, ты меня просто спас!
И с неподдельным интересом в течение получаса я выслушивал лекцию о современных методах лечения язвенных заболеваний двенадцатиперстной кишки. При слове «кишки» то и дело хотелось вывернуться наизнанку, но я крепился.
Затем Кирюхина на всех парах подлетела ко мне в коридоре и с чувством сжала руку. Пышный бюст бурно вздымался: ее тоже обуревало чувство благодарности.
— Спасибо тебе, Санечка! По твоему совету я обратилась в Управление исполнения наказаний, там обещали перевести моего сыночка поближе к дому… Спасибо! Не ожидала от тебя…
Чуть позже Алина, стрельнув в меня бойким взглядом, прощебетала с восторженным придыханием:
— Дерев просил передать, что очень доволен.
— С чего бы это? — поразился я.
— Насчет той сделки с «Интерлесом», которую вы заключили в четверг.
— Ах, насчет той сделки… — смутно припомнил я. — Какие пустяки!
Я сразу понял, о какой сделке идет речь. Целый месяц я пробивал этот контракт, уговаривал клиента, уточнял условия, часами висел на телефоне, отчаянно торговался, а Кеша провернул дело в два дня, заграбастав себе все лавры. И, хотя в данном случае он был я, а я — это он, мне все равно отчего-то было обидно. Примерно такое чувство возникает, когда долго добиваешься расположения девицы, считая, что она недоступная царица ночи и все такое, а потом вдруг застаешь ее сидящей на коленях у лучшего друга, с которым сам только что ее познакомил. При этом царица ночи нежничает с приятелем, хихикает и имеет вид вполне доступный и не обремененный моральными принципами.