– Лиза, ты чего застряла? Насмотришься еще на принца, идем в замок, нас уже ждут! – окликнул Тайрах.
Я последовала за ним. Но, как это часто бывает, наваждение не желало покидать. Так бывает, когда долго пытаешься что-то вспомнить, а оно постоянно ускользает. Подобное сейчас происходило и со мной.
– Тай, а ты ведь знаком с наследником? – подошла я вплотную к брату.
Тот кивнул. По мне мазнул нечитаемый взгляд. Тайрах будто пытался проникнуть ко мне в голову, но у него ничего не получилось. На миг отвернувшись, он задумался.
– Хм, я такой сложный вопрос задала? Или ты пытаешься что-то от меня скрыть?
– Почему ты спрашиваешь о моем знакомстве с принцем? – Братик обернулся ко мне.
Пришлось высказать свои соображения по поводу незавершенности образа венценосной особы.
По большому залу, куда мы только вошли, разнесся громкий смех Тайраха. Он приобнял меня за плечи и шепнул в самое ухо:
– Лиза, не мучай мозг, скоро все узнаешь. А пока наслаждайся отпуском, скоро все помыслы будут об учебе.
Я отстранилась. Нахмурилась:
– Все равно угадаю, кто этот наследник в академии. Я же чувствую, что это важно. К тому же мы определенно знакомы, я его хорошо знаю.
– Не поспоришь, поэтому настоятельно советую выбросить мысли из головы. Не это сейчас главное, – вдруг стал серьезным братик.
– А что? Чем ты недоволен? – Тревога и недовольство Тайраха передались и мне.
– Много чем, здесь творится такой бардак и беспредел, что впору за голову хвататься. Совет чересчур распоясался, много власти себе захапал. Мне это не нравится, вот и будем разбираться. – Сейчас передо мной был не смешливый брат, а истинный правитель. Холодный, надменный, властный.
Я повела плечами. На миг стало неуютно под его взглядом, пусть и устремленным в пространство.
– Ваши комнаты готовы, слуги проводят вас, – произнес владыка, неслышно оказавшись рядом. – Через час обед, а через три часа – собрание Совета.
– Да-да, я помню, – рассеянно отозвался Тайрах. Обернувшись ко мне, скомандовал: – Идем быстрее, у нас еще много дел, требующих немедленного исполнения.
Спорить не стала, проследовала в башню, куда нас сопровождали молчаливые слуги, изредка недоуменно косившиеся на меня и на мужчину рядом со мной.
– Вы свободны, дальше мы сами, я прекрасно знаю дорогу, – раздраженно бросил Тайрах, схватил меня за руку и потащил к извивающейся лестнице.
Если слуги и хотели возразить, то не успели, – дверь захлопнулась перед их носом. Я с ужасом посмотрела на небольшие крутые ступени. Покрепче схватилась за руку спутника.
– Нам по ним на самый верх подниматься? – шепотом осведомилась.
Заговорщицкая улыбка появилась на лице брата:
– Сейчас увидишь, только постарайся ничему не удивляться.
Подойдя к стене, Тайрах приложил к ней руку, а Хатрат – кончик хвоста. Мгновение. Стена стала прозрачной, перед нами открылся полутемный зал. Мы осторожно ступили на гладкий пол. Я едва не растянулась на нем, он оказался еще и скользким. Меня едва успели подхватить.
– Осторожнее, старайся держаться ближе, если не хочешь поломать ноги, – последовал совет, жаль, поздно, я едва не села на шпагат.
– Зачем так натирать полы? По ним же ходить невозможно, – ворчливо отозвалась, обеими руками вцепившись в брата.
– Их никто не натирает, сюда нет никому хода, – бросил он и тут же зарычал, подходя со мной на прицепе к небольшому фонтану. Вода в нем оказалась фиолетового цвета, но на дне просела муть. – Так-так-так, интересно, кто посмел?
От гнева Тая вокруг все заискрило. Он же, осторожно усадив меня на бортик, склонился над водой, распростер руки и прошептал несколько слов. В следующую секунду я заметила, как что-то взорвалось, будто нити с треском рвались, вода забурлила, словно закипая. Я непроизвольно пригнулась, чтобы меня ненароком не задело.
Все действо заняло от силы минут пять-семь. После того как муть со дна исчезла, а цвет воды обрел кристально-чистый нежно-фиолетовый оттенок, Тайрах присел рядом со мной. Глубоко вздохнул. На миг прикрыл глаза.
– Мы с тобой вовремя успели, – глухо произнес он, беря меня за руку и легонько сжимая ее.
– Расскажешь? Потому что сама я ничего не понимаю, – попросила брата.
– Кто-то решился на переворот. Но сила нынешнего владыки огромна, его невозможно убить или заставить отречься от короны. Вот и задействовали родовой источник. Видела муть на дне?
– Да, от нее шел неприятный запах, вызывающий чувство отвращения, – охотно поделилась своими ощущениями.
– Это потому, что использовали силу во зло. Наверняка кто-то из Совета задумал выкачать всю родовую силу для себя любимого, он привязал нити-пиявки к источнику и напитывался ими.