///
Традиционно умываюсь соплями, когда вы делитесь со мной своими впечатлениями, можно меня даже ругать. Ещё хотелось бы предупредить, что возможны некоторые задержки с выходом новой главы, потому что она обещает быть насыщенной, и мне хочется продумать её до мелочей. В общем, со всей любовью — оставайтесь на линии и делитесь фидбэком 💜
22 — 30 апреля 2021 год
Тонкие и длинные пальцы И Со медленно покрывались плотным слоем копоти, пока она пыталась справиться с артефактом и заклинанием. Ведьма черпала силу из камня и сидящего рядом Тэёна, но этого все равно было мало — темная завеса не желала её пускать. Под языком скопился горький ком слюней и желчи, каждая клеточка в теле грозилась разорваться под таким давлением, но девушка все равно продолжала.
Когда в воздухе появился неприятный запах жженой кожи, И Со смогла просунуть руку и развести туман в стороны. Маленькое окошко позволило разглядеть только цветастый ковер на полу и резные ножки стульев, но хозяев комнаты не было видно, как и нельзя было увидеть, где конкретно находилась комната. Именно поэтому ведьма прошептала другое заклинание и запустила черную по локоть руку внутрь того пространства. Девушка схватилась за первый попавшийся предмет и потянула на себя. Предмет отчаянно не желал поддаваться ведьме, словно он был чем-то прижат, а под ногами не хватало опоры, чтобы можно было вытянуть его.
— Помоги мне, — шипящие и сдавленные звуки сорвались с губ И Со. Тэёна дважды просить не пришлось: он быстро пересел ей за спину и, обхватив плечи своими руками, потянул её на себя.
Заветная зацепка поддалась их усилиям и полностью перекочевала в измерение гостиничного номера. Тяжело дыша и прижимая к себе большой кусок ткани, ведьма произнесла заклинание, и пространство комнаты будто кто-то заштопал и вернул ему исходные настройки.
Взгляд И Со мазал то по расшитой золотыми нитями ткани, то по собственным черным рукам, которые в некоторых местах покрылись мелкими волдырями-ожогами. У неё не было сил подниматься или отодвигаться, тем более что после двухчасового ритуала тэёновская грудь казалась ей самой удобной вещью в мире. Девушка облизала пересохшие губы и через силу поднесла ткань поближе к лицу, чтобы разглядеть узор.
Золотые нити складывались в иероглифы, а они, в свою очередь, превращались в замысловатый, но до ужаса знакомый узор. Однажды она уже видела похожую накидку, видела похожий узор и знает его значение: такие вещи носили старшие мужчины в семье Мин. И Со показалось, что сердце в грудине сдавило железным кольцом, дышать вдруг стало невозможно, а шестеренки в голове хаотично двигали механизмы, стараясь выдать хоть какое-то логичное объяснение находке.
— Ты знаешь, чье это? — тихо спросила девушка, не поворачивая головы, чтобы Тэён точно не смог увидеть её озадаченности и испуга.
— Нет, — задумчиво протянул вампир, забирая у неё находку. — Знаю одно: эта вещь не принадлежит человеку, которого я ищу.
И Со фыркнула — она это и без него знала. Она отлично знала, кому эта вещь принадлежит, а ещё она была уверена, что Тэёну об этом нельзя рассказывать. Ей нужно разобраться с этим первой, а потом уже решать, что рассказывать вампиру, а что утаивать от него.
Собрав последние остатки сил, она подобралась и развернулась к нему, чтобы разыграть привычный спектакль и показать свои иголки.
— Получается, я два часа горбатилась тут зря? — губы сжимаются в тонкую линию, изображая недовольство. — Руки себе спалила, артефакт почти разрядила, и все для того, чтобы ты мне сказал вот это?
Для большей театральности ещё можно было бы начать заламывать руки, надувать обиженно губы и топать ногами, но сил на это не было. Так что Тэёну приходилось наслаждаться уставшей, но очень недовольной версией И Со.
— В следующий раз используй свою «дурилку» для таких фокусов, — она даже не старается вложить побольше яда в свои слова, просто поднимается и устало плетется в свою комнату, забирая накидку. — Попробую потом ещё поколдовать над ней.
— Спасибо, чаги, — расплывается в теплой улыбке Тэён, который стоически снес все нападки ведьмы.
И Со позволяет себе громко выдохнуть, только когда оказывается в номере. Выдох переходит в протяжный, но тихий стон. В голове одна идея лопается за другой, словно мыльные пузыри, пока сердце продолжает сдавливать стальной обруч. От чего-то она уверена — накидка принадлежит Юнги, не его отцу или деду, а именно Юнги. Следующее, в чем она уверена, кстати, против собственной воли, это в том, что девушку, которую ищет Тэён, что-то связывает с Юнги.
Или кто-то очень хочет, чтобы она так думала.
Она себя убаюкивает этой мыслью, обнимая и прижимая к себе накидку. И Со проваливается в тяжелый и глубокий сон, выбраться из которого сможет не скоро.
***
И Со находит себя в темном углу просторного помещения. На другом конце зала замысловатый алтарь, возле которого толпилось четверо мужчин и одна девушка. Она не может разглядеть их лиц, как и подобраться к ним ближе, но может услышать их разговор.
— Если мы не устраним её сейчас, то накликаем большую беду, — монотонно вещала девушка в темной мантии с капюшоном. — Я понимаю, что звучит это всё очень дико, в конце концов, она нам всем дорога… но мы должны это сделать, чтобы защитить все сообщество.
— Ты предлагаешь убить Принцессу? — незнакомый мужской голос резал на куски воздух между компанией.
— Она заодно с Тэёном, именно она помогала ему во всех делах, что творились последний год. Мы и за меньшее убивали, — отозвался уже более знакомый голос, в котором читались только оголтелая боль и разочарование. — Но мы должны сделать всё тихо и безболезненно, это ведь И Со.
Не произнеси парень вслух её имя, то ведьма бы и в жизни не смогла догадаться, что это был Чонгук. Её родной и близкий Чонгук, который собирался убить её тихо и безболезненно. И Со машинально прикусила нижнюю губу, но ничего не почувствовала, кроме желания завыть, но она знала, что это бесполезно — они её не услышат. В конце концов, они всего лишь во сне, который может когда-нибудь исполниться.
— Я согласен с Чонгуком, — отозвался рядом стоящий мужчина. — Она не должна мучиться.
— Я все сделаю сам, — гулкое эхо мужских слов отразилось от И Со, ей показалось, что она сползает по стене, но она стояла на месте.
Она стояла и не имела возможности закричать в голос так громко, чтобы они обернулись и посмотрели на неё. Нет, она хотела, чтобы именно он — Юнги — обернулся и взглянул.
***
Тэён не без интереса наблюдал, как она раскрывает припухшие от слез и долгого сна веки. И Со проспала целые сутки и только ей известно, что она там такого увидела. Они пытались разбудить её, когда она вдруг начала истошно кричать во сне, потом Тэён приказал Чону разбудить её заклинанием, но все было бесполезно. Так что ему пришлось караулить её, сидя на краю кровати. Молча он наблюдал, как она плакала, ворочалась по всей постели, кричала, а потом принималась дрожать мелкой дрожью.
— И Со, — он аккуратно позвал её, протягивая свою руку к её, хрупкие девичьи пальцы в магической копоти пачкали его ладонь. — И Со, проснись, пожалуйста.
Она сморгнула остатки тяжелого и густого сна, впиваясь в него испуганным и болезненным взглядом. Тэён мог поклясться, что почувствовал, как россыпь мурашек пустилась в пляс по его спине и он почувствовал холод. Но нет — это была всего лишь она — непроницаемая и сонная И Со.
— Ты сутки проспала, и мы не могли тебя разбудить, — он обеспокоенно тараторил, опуская детали каждой их попытки добудиться до неё. — А мы пытались и много раз.
И Со тихонько фыркает и надевает привычную маску непроницаемости. Она потягивается на кровати, вырывая свою руку из его хватки, и с шумом поднимается, чтобы уйти в ванну.
В конце утреннего ритуала, когда она будет стоять возле окна Тэён скажет ей, что они через пять дней вернуться домой, а потом уйдет. Он умолчит о причинах их возвращения, как умолчит и о том, что не отпускает ей магическую клятву, потому что хочет по-настоящему защитить её. Тэён также не расскажет ей, что прекрасно осведомлен о том, кому принадлежала накидка, но он расскажет об этом Юте и Тэну.