Юнги сделал правильный выбор, делая её риск оправданным. Она не побоялась и рискнула, поверив, дав второй шанс.
В момент такого абсолютного счастья, когда Тэён подхватил её на руки и притянул к своей груди, И Со почувствовала, что двести шестнадцать лет это так мало. В конце концов, Хосок в этот раз добавил в крем двадцати пяти процентные сливки и шоколад.
***
Тэён смотрел, как И Со почерневшими от магии пальцами щелкала по колесику зажигалки, и не мог поверить в происходящее. Да, он знал обо всем с самого начала, но это не мешало ему бояться, что она не воевать собиралась, а на закланье идти, как жертвенный агнец. В конце концов, она много раз давала понять, что семья ей во много раз важнее собственной жизни. Погибнуть в день своего рождения, чтобы спасти близких, всё равно, что приравнять себя к лику святых в их глазах. Очень красиво, глупо и в стиле И Со. Только вот в этот раз всё пошло иначе, она выстроила внутри себя новый механизм с другими установками. То ли это было влияние долгого общения с ним и вампирами, которые жили по принципу «бей первым», то ли Юнги все-таки смог донести до неё, что сила в их мире решала все вопросы. Проблема была лишь в том, и Тэён это отчетливо понял сблизившись с ведьмой, что оба подхода были в корне неверными и порождали таких, как Йошико.
— Чего мы ждем? — наконец, спросил вампир, когда мимо них проехала очередная машина. — Забирайся на спину и погнали.
— Такси, — улыбнулась И Со, выпуская никотиновое облако, когда на парковке появился автомобиль с характерными опознавательными знаками и из него буквально вылетел Чонгук.
И если И Со не была удивлена такому повороту, то Тэён замер на несколько секунд. По плану Чонгук должен был сейчас находиться вместе с остальными на горе Кымджонсан, а не на парковке недалеко от частного пляжа сжимать её в объятиях и облегченно выдыхать.
— Какого черта? — решил все-таки уточнить Тэён. — Почему Юно отпустил тебя сюда?
— Будто кто-то его спрашивал, — отмахнул Чонгук, улыбаясь во все тридцать два и заправляя за ухо И Со выбившиеся пряди. — Лучше расскажите, как у вас получилось?
— Потом, — дернула головой ведьма. — Нам надо в центр, Тэн отбил сообщение, что она не в своем доме и не в особняка, значит, Йошико ещё в городе.
— Ты что… зачем? — растеряно спросил инкуб. — Мы ведь уже выиграли, чего ещё ты хочешь?
— Закончить.
— Она ведь…
— Нет, — резче, чем ей бы того хотелось, ответила И Со. — Если не закончим сейчас, то это всё будет продолжаться ещё очень долго. Пока есть возможность, пока есть силы надо действовать.
Тэёну было интересно наблюдать за реакцией Чонгука, ведь он, наконец, видел не поддельную, не старую, а обновленную полностью версию И Со. И Со, которая больше не желала вести переговоры, давать вторые или десятые шансы. И Со, которая больше не хотела идти на риск, и выбирала действовать на опережение угрозы, находя подходящий для этого момент. Она выбирала не бить первой, но в ответный удар вкладывать столько силы, чтобы после уже противник не мог подняться, а только стать показательным примером для прочих. Может быть, это и была та самая золотая середина, которой так не хватало ему и Юнги?
— Ты хочешь убить её? — тихо, почти шепотом спросил Чон. — Но ведь это личное дело Юнги, это только между ними.
— Нет, Чонгука, личным оно было ровно до того момента, пока она не похитила мою семью и не подвергла их опасности. Ты можешь не ехать, я и сама справлюсь, — последнее прозвучало уже куда-то в сторону, потому что И Со устраивалась на заднем сидение такси, указывая водителю новый адрес.
— Не стой столбом, раз приехал, — похлопал его по плечу Тэён. — За ней нужно присмотреть, чтобы дел не наворотила.
Чонгук презрительно фыркнул, но все-таки поплёлся следом за ними в такси. Уже в машине Тэён позволил себе расслабиться на секундочку и перестать думать о будущем, о том, в кого превратилась его любимая Принцесса, о том, что теперь их всех ждет, и самое главное: о том, как тонка грань между кровожадным безумием и желанием защитить близких людей. Ему лучше прочих знаком этот инстинкт, поэтому он считал своим долгом не просто поддерживать И Со, но и тормозить её на крутых поворотах. Знал на отлично, как за долю секунды можно принять неверное решение и потерять себя прежнего.
— Ты не хочешь позвонить ему? — осторожно спросил вампир, поворачиваясь к ведьме и беря её за руку.
— Нет, Тэн тормознет его в нужный момент, — прикусила губу девушка. — Я не могу сейчас отвлекаться.
Уже на подъезде к городу И Со принялась кастовать заклинание поиска, чтобы найти точное местонахождение Йошико, но всё время наталкивалась на черную стену из тумана. Тэён чувствовал, как воздух в машине наполнялся плотной магической энергией — она сталкивалась с сопротивлением, рычала, билась в завесу и старательно пробивала в ней брешь, вот только всё было зря. И Со, вместо результата, лишь тратила свои внутренние ресурсы, которые и так после вскрытия замка были на исходе. Не помогала даже подпитка со стороны Чонгука и Тэёна, а истерика ничего не понимающего водителя такси только подливала масла в огонь и доводила окружающую обстановку до абсурда.
— Тормози, — зашипел Тэён, чувствуя, что И Со переходила грань своих возможностей. — Тормози, говорю!
— Куда тормозить-то, мы в середине потока! — кричал таксист.
— Он прав, И Со, нельзя дальше, — осекал её Чонгук.
— Вы можете сказать мне, куда вам нужно! Я сейчас же позвоню в полицию! Что вы там творите?!
— У тебя кровь опять идет!
— Господи, помоги мне доехать живым, — залепетал таксист, когда машину ощутимо тряхнуло от магии, а Гань Цзян вспыхнул рыжим огнем. — Обещаю, что не буду больше играть в автоматы и ходить вечерами в гости к госпоже Джиён.
Пока таксист давал обещания будущей безгрешной жизни, И Со рвалась сквозь плотный черный туман, выматывая из Тэёна с Чонгуком все силы. Она игнорировала всё и всех вокруг, не желая отступаться, когда подобралась так близко. Уже было неважно, какую цену она в итоге заплатит, важным стало лишь добежать до финиша первой. Ненависть, обида, злость — вся невысказанная темнота, что копилась и откладывалась в ней столько времени, перетягивала её на свою сторону, выключая свет.
Они многого не знали, потому что в книгах этого не было… Например, что подчинить клинок при высвобождении силы не означало, что ты подчиняешь его навсегда. Гань Цзян всегда будет стремиться взять верх.
Только на их удачу таксист умудрился даже сквозь истерику ловко перепрыгивать из ряда в ряд и, достигнув крайне полосы, он затормозил у ближайшей остановки.
— Выметайтесь! — взревел он им, выталкивая Чонгука с переднего сидения. — Черти! Дьявольское отродье!
И Со распахнула от неожиданности глаза и вылетела из транса, как пробка, жадно глотая воздух и туша свой меч. С горем пополам они все-таки вышли из машины, постаравшись успокоить водителя с помощью инкубовской магии Чонгука и вампирского внушения. Ведьма сидела на бордюре и курила, оттирая сажу с пальцев о штаны.
— Послушай, — присел рядом с ней запыхавшийся Тэён, — я тоже хочу её найти и решить это вопрос раз и навсегда. Но! Сейчас это невозможно, очевидно, магия артефакта, с помощью которого она скрывается, ещё очень сильна. Нужно время и поговорить с Тэилем, он наверняка знает, как можно пробить завесу. Мы должны вернуться домой и отдохнуть. Ты должна восстановиться.
И Со смотрела стеклянным взглядом куда-то вперед и дышала носом. Ворочая языком во рту, подбирала правильный ответ, только вот он видел, что слов у неё не было. Она испугалась самой себя.