И теперь, будучи прижатой к стене, Такаги продолжала уговаривать себя: «Так надо, чтобы потом мы были свободы, я была свободна». Шаркая подошвами ботинок, она подошла к окну и набрала на телефоне давно заученный номер, приводя запасной план в действие.
— Пора, выпускай зверят, — нараспев произнесла Йошико.
***
Оглядывая десяток голодных гибридов, Гильему приходило на ум только единственное слово — «пиздец». Им всем, причем очень кровавый и красочный. Эти покореженные магией люди, перевертыши, инкубы и маги были сродни атомным бомбам в мире Иных. Они злые, голодные и безэмоциональные животные, которые не умели ни разговаривать, ни чувствовать. Со времени обращения они знали только одно чувство — голод.
Осознавать, что ты частично причастен к созданию этого живого оружия, было для Гильема больше приятно, чем страшно. В конце концов, он прекрасно понимал, что рано или поздно кто-то начнет настоящую войну. Мир и благополучие ещё никогда не длились так долго. В мире Иных всегда находились жадные до власти. Вот только он уже давно не встречал тех, кто был готов начать войну во имя мести. Найти такого человека в теле хрупкой девушки он ожидал в последнюю очередь, но вот она — невысокая, худая, коротко стриженная, в безмерной толстовке с розовым пончиком.
Йоши порхала между гибридами, прикладывая к каждому магический артефакт, который позволял управлять волей этих живых недо-людей. Основной массе она выдала черную футболку, приказывая носителя запаха найти, убить и ни одного кусочка не оставить. Только двум самым сильным гибридам Йошико выдала панаму и майку вместе с инструкциями максимально отвлекать носителей запаха, даже дала добро попробовать их на вкус.
— И кого же ты собираешься убить? — поинтересовался Гильем, намекая на обладателя футболки.
— Сам как думаешь? — хмыкнула девушка, подмигнув ему, она развернулась и дала команду «старт» своим зверям.
Гибриды бесшумно сорвались с места, теряясь в сумерках ночи, переходящей в раннее утро. Лес поглотил своих гостей, которые рвались на запах, пока их хозяйка бодрым шагом двигалась в направлении особняка.
— Ты ведь натравила их на Тэёна, да? — с опаской и досадой предположил Гильем, выдвигая сразу же самую неприятную теорию. Не то чтобы он беспокоился о целости вампира, ведь единственное, что его всегда волновало — собственная жизнь. В данный момент он переживал именно за себя, ведь в случае, если его теория верна, то звери шли на убой, а вместе с ними и он сам. Тэён не глупый, рано или поздно он сложит факты, узнает откуда родился первый гибрид и кто помог Йошико достать вампирскую кровь во времена, когда её и быть-то уже не должно было. Тэён точно догадается, кто помогал прятать эту маленькую армию недо-людей. И вот тогда Тэён обязательно придет по душу Гильема.
— Страшно тебе, да? — откровенно глумилась девушка, виртуозно огибая ветки деревьев.
— Ты ведь знаешь, что я мог бы тебя убить.
— Но не убьешь, потому что я очень полезная, и ты боишься того, что они действительно могут проиграть мне в прямой схватке, — она наслаждалась его раздражением, которое он едва сдерживал. — А ты ведь знаешь, что я терпеливая. Юнги дождалась, а тебя и подавно дождусь. Тем более, что ты куда глупее и слабее него.
Гордость, глодающая глотку, бурлила и закипала внутри него, грозясь вырваться наружу. Только вот мелочный страх за собственную шкуру жал к стенке и гордость, и былое величие с храбростью. Йоши права — он боялся. Её, Тэёна, Юнги и даже эту мелкую Принцессу, слухи о которой переплыли океан. Стоило ли с самого начала лезть в пекло? Однозначно нет, но в моменте в нем играли бахвальство с жадностью. Гильем, вообще, был слабым и безвольным человеком, который шел на поводу у собственных желаний. Вот и сейчас, он хотел поскорее убраться из этого леса, города, страны. Подальше от них, от всех, в чью игру он был по собственной глупости втянут. У него теперь вся жизнь будет с оглядкой назад, при любом исходе сегодняшних событий.
— Трус, — шипение, брошенное ему в спину, было лишним тому доказательством.
***
И Со подняла всех минут за пятнадцать до момента икс и уже стояла на крыльце заднего двора, вглядываясь в лесную чащу. Липкий страх вещего сна всё ещё холодил кожу спины, заставляя ведьму ёжиться на утренней прохладе. Она видела с десяток обезумевших и покореженных временем гибридов, видела, как они бегут по лесу в поисках своей добычи. Стоило ей прикрыть веки, как под ними снова и снова воспроизводилась эта ужасающая картинка, а в ушах стоял довольный смех Йошико, перемежающийся с хрустом веток, ломающихся под ногами недо-людей.
— Ты видела её? — хриплый голос Юнги полоснул по спине. В ответ только короткий кивок и глубокая затяжка никотином.
— Она будет с гостями, поэтому я подняла всех, — и в подтверждение её слов на веранду начали выходить остальные. Кто-то ещё спал, кто-то уже был до зубов вооружен, но все были напряжены и внимательно смотрели на И Со. Она повернулась к ним и обратилась к Читтапону: — Выводи Лукаса, пусть посмотрит на то, чем он едва не стал.
Вампир послушно вернулся в дом за своим подопечным. Лукас был тем самым гибридом, которого удалось спасти и привести в чувства в лаборатории Муна. К сожалению или к счастью, теперь он был частью их «веселой» компании, ведь за её пределами его ждал мир, битком набитый желающими поживиться такой редкостью, как полу-инкуб и полу-вампир. Не говоря уже о том, что по странному стечению обстоятельств его связь со своим создателем — Читтапоном — была такой сильной, что он физически тянулся к нему и был послушен во всем.
— Ладно, — шумно выдохнула И Со, возвращая к себе всеобщее внимание. — Йошико движется сюда со своим маленьким отрядом гибридов. Это не Лукас, они агрессивнее и больше напоминают животных, которые понимают одну команду — «фас». Я не знаю, как собирается действовать именно Йошико, но во сне смогла увидеть, что некоторые гибриды несли наши вещи. Полагаю, они идут на запах.
— Смогла разглядеть, чьи конкретно там вещи? — щелкая зажигалкой, уточнил Тэён.
— Слишком темно, я увидела только панаму и, кажется, свою майку. Есть и третья вещь, но я не поняла что это и кому принадлежит, — ведьма чеканила каждое слово с паузами, во время которых пыталась осмыслить ситуацию и взглянуть на неё под другим углом, чтобы найти наилучший выход. — Я не знаю, нападут ли они все сразу на троих из нас или у них есть какая-то определенная цель, — сдалась И Со.
— Однажды я ей рассказал, как надо охотиться на перевертышей, — задумчиво произнес Юнги, кусая костяшку большого пальца. — Весь смысл в том, чтобы отвлечь сильную часть стаи, которая станет охранять относительно слабого, но дорогого члена, и когда ты отвлекаешь старших, будет проще напасть на третьего. Возможно, она попытается отвлечь меня и И Со от кого-то, а возможно меня и остальных, чтобы убить И Со.
Не успела она открыть рот, чтобы набрать воздуха в легкие и высказать свое мнение, как за спиной послышался шорох. Тэён за долю секунды рванул её за плечи и отодвинул в сторону, а на её месте уже красовался гибрид с вывихнутой челюстью.
Чимин рванул вперед, обращаясь на ходу в волка и бросая Юнги что-то про набивание морды за охоту на его сородичей. И Со при всем желании не расслышала бы точные слова родственника, потому что в ушах стоял только топот чужих ног и громкий женский смех.
Они нападали хаотично, то всей гурьбой, то по одному. Из-за месива под раздачу попадали все сразу и невозможно было понять, за кем же они охотятся в первую очередь. И Со отшатнулась глубже в сторону, подальше от них от всех. Взгляд мазал по сражающейся толпе, из которой лился звук ломающихся костей, рев боли, треск рвущейся плоти. Гибридов было слишком много, а их — мало. В голове, будто заевшая пластинка, крутились слова Юнги про охоту, про сильных, про слабых, про отвлекающий маневр. Она затормозила Читтапона с Лукасом, когда те вышли из дома, и оттащила их к себе поближе.