У Си, конечно, было на этот счет свое мнение, но кто её спрашивал — её просто сгребли в охапку и утащили, а стоило кому-то даже глянуть в сторону девушки, как ему тут же доступно объясняли, куда нужно отправиться. Со временем, Си А перестала брыкаться, просто смирилась, но честно ему сказала, что это не любовь. Да и в мире Иных, где средний возраст измерялся парой сотен лет, само понятие любви становилось очень размытым.
В какой-то момент Си А просто решила плыть по течению жизни в компании.
— Какого черта? Я целый месяц из зала не выходил с этими ребятами, а он меня в Тэгу отправляет?
— Вот и я удивилась.
— Си, скажи честно, твоих рук дело?
— Шутишь? Мне ни разу не уперлось тащить свой зад в Китай ради одного ключика, — фыркнула девушка, она начинала злиться от глупости Чонгука. — Хочешь подробностей, вперед к Его Высочеству.
Чонгук рванул в направлении, куда его отправила О Си А, разговор у них обещал быть на высоких тонах. «Сегодня опять все будут ходить опустив головы», — хмыкнула девушка собственным мыслям.
***
Юнги стоял рядом с Хосоком и курил, прикид у него был «рабочий»: серое пальто, толстовка с капюшоном, джинсы, белые кроссовки и черная панамка, натянутая на глаза. Чон Хосок уже и не помнил, когда видел друга в повседневной одежде. В последние два года ситуация стала напряжённее, Юнги даже пришлось примкнуть к сеульскому Двору, но их план медленно подходил к своей кульминации. Завтра они должны были запустить его в действие, но всё пошло не так.
— Говоришь, он резко снял Чонгука с миссии и отправляет И Со? — задумчиво произнес Юнги, затягиваясь сигаретой. — Интер-ресненько.
— Думаешь, он всё понял и это миссия смертника?
— Вполне, — пожав плечами, сказал спокойно Мин. — Рано или поздно он должен был догадаться, я надеялся, что у нас ещё есть немного времени. К тому же, я не рассчитывал, что он решится убить её, всё-таки она его ученица и была его женщиной.
— Отложим наш план?
— Нет.
— Эй, — Хосок схватил друга за грудки, вдавливая в кирпичную стену заброшенного здания. — Со не разменная монета, она должна быть в безопасности.
Юнги не дернулся, спокойно смотрел на своего соратника, губы чуть улыбались. Он убрал руки Чона, как бы напоминая ему, что исход их сватки предрешен с самого начала, и он далеко не в пользу Хосока.
Хосок был боевым магом второго уровня, по силе во Дворе он уступал только Сокджину, потому что предпочитал не ограничивать себя только одним навыком, он также занимался созданием артефактов. Но с Юнги тягаться ему было бесполезно, тот был ощутимо сильнее его, хоть и скрывал это с помощью заклинания.
— Я не сказал, что мы не будем её спасать, просто скорректируем план, — улыбнулся довольно Юнги. — Ты сядешь на хвост Со, а я займусь Принцем.
— Нет, она узнает меня, почувствует сразу, — замотал головой Хосок.
— Надень одну из своих побрякушек, чтобы скрыть силу и метку. В конце концов, к Намджуну должен пойти я, потому что ты не знаешь, что нужно делать.
— Ладно, но мне не нравится эта затея, понимаешь? Лучше отложить весь план.
— Нельзя, сейчас самое лучшее время. Я уверен, если И Со отправляют на смерть, то они уже связались с Тэхёном и привлекли к делу хаоситов, а значит, образуется самая настоящая суматоха, когда всё начнется. Джун ещё лет сто будет себе голову ломать, пытаясь отгадать, кто за этим стоит.
Хосок всем своим видом демонстрировал недовольство и каплю восхищения. Юнги умело оборачивал в свою пользу даже самые плохие новости, прямо как сейчас. Он собирался использовать девушку, которую когда-то спас, в качестве пешки. Хосоку хотелось от души врезать Мин Юнги, чтобы напомнить об их первоначальной цели. С другой стороны, маг отлично понимал, что чтобы всё действительно сработало, им необходимо было подойти к плану с максимально трезвым рассудком и холодным сердцем. Шаг влево, шаг вправо — провал обеспечен.
— Послушай, Хосок, тебе нужно забрать Ключ Соломона, — неожиданно сказал Юнги, снова затягиваясь сигаретой. — Очень важно, чтобы он не достался ни хаоситам, ни законникам. Это посеет маленький, но всё-таки раздор между Намджуном и Тэхёном. Тем более, если Джун стал подозрительнее обычного, то точно заподозрит своего дружочка-пирожочка.
— Хорошо, — сдался Хосок.
— Как она? — выдержав паузу, аккуратно спросил Мин.
— Всё также, сидит в архиве всё свое свободное время, ищет хоть какую-нибудь информацию о тебе.
«Уже скоро, Со, совсем скоро. Потерпи немного, мы уже скоро увидимся» — подумал Юнги, ухмыляясь про себя своим мыслям.
***
14 сентября, 16:26, Сеул — пригород, автострада.
Чонгук крепко обнимает О Си, проводит рукой по спине, чуть отстраняется и мягко целует её в губы.
— Будь осторожна, — на выдохе произносит Чон.
Си молча кивает и залезает в машину, выбираясь из объятий парня. Она открывает окно, чуть высовывает голову и говорит ему напоследок:
— Ты тоже будь осторожен, не натвори дел.
Машина двинулась с места, до Пекина ехать было примерно двое-трое суток. Поездка обещала стать для О Си самой скучной и нудной, потому что её окружало трое мужиков, которые не были настроены на веселые разговоры, они тут были на серьезных щах. «У нас миссия не на жизнь, а на смерть» — смеялась про себя девушка, наблюдая за всей это картиной.
Когда они выехали за пределы Сеула, Си А выдохнула и открыла окно, закурила. Стоило ей затянуться во второй раз, как она почувствовала тупой удар, потом картинка начала прыгать и скакать — машина явно совершала тройное сальто.
— Твою мать, — хрипло выдавила девушка, когда кульбит был завершён.
Каждое отхаркивание крови отдавало тупой болью в ребрах, Си быстро сотворила простенькое заклинание на регенерацию, кое-как выбралась из тачки и, опираясь на неё, зашагала вперед. Из протаранившей их машины вышло человек шесть или больше, от них за версту несло хаоситами, в основном были перевертыши и два мага на подхвате. «Говорить они явно не хотят, всё чего они хотят — это жрать» — соображала О Си.
— Инквизиция, Двор Порядка, — Си А всё-таки предпринимает попытку вывести ситуацию на диалог, как минимум, по инструкции положено именно так. — Вы осознаете на кого прёте, ребятки?
Ребятки стремительно настигают девушку, она хватается за рукоять своего инквизиторского меча, высвобождая лезвие. Первых двух перевертышей Си протыкает в живот, с остальными начинаются проблемы, потому что приходится уворачиваться от заклинаний магов. Лезвие инквизиторского копья хаосита впивается ей в бочину, Си А взвывает и падает на одно колено.
Выдергивает копье и отправляет в сторону обидчика огненный шар. Кастовать магию из-за ранений становится очень сложно, почти болезненно, не спасает даже подпитка от стихии огня. Напарники лежат в машине бесполезными бревнами, что приводит Си в бешенство. Она поднимается на ноги и пытается сопротивляться, представляя, с каким стыдом ей придется идти на ковер к Намджуну. Меньше всего она хотела подводить его.
Когда О Си А уже знатно помотали, переодически покусывая её, один из магов кастанул заклинание точно в цель — Си мешком упала на асфальт. Двигаться она не могла, дышала уже с большим трудом, как вдруг услышала невероятный шум, следом крики и волчий визг, перерастающий в скулёж. О Си только успела заметить, как маги, стоявшие в сторонке, внезапно больше не стояли, теперь они тоже лежали на асфальте. Перед глазами показалось лицо в маске, на голове панама.
— Ты.. ты.. ты, — Си А хрипела, плевалась кровью, но продолжала пытаться выдавить из себя слова, пока она ещё была в сознании.
Мужчина подхватил её на руки и куда-то понес, Си не могла сопротивляться, даже и не старалась. Только протянула руку, чтобы стянуть маску с человека, он увернулся.