- Сейчас бы променять свои большие мечи на зажигалку и баллон лака для волос.
Сломав перила, огораживающие её, дампир прыгнула вниз, в ловушку, к своей противнице; та уже наставила на неё пушки – и не боится же гнева тараканов. Рейн последовала её примеру, держа на мушке: она не собиралась стрелять, а вот припугнуть – вполне.
- Нужно добавить огоньку, и всё в порядке, - процедила на своём языке полувампир. И выстрелила в висящий мешок трупа огненным снарядом: мертвец воспламенился, и насекомые в испуге начали покидать это ставшее бесхозным тело. – Пахнет чем-то, кроме горелых насекомых.
- Эй, - обратилась к ней Рейн, - да, ты. Я тоже такие хочу. Иди сюда!
Обращённая побежала на дампира, выставляя свои клинки. Как там говорил Северин? Не стрелять? Рейн улыбнулась: увы, но она очень любила нарушать правила. Оппонент почти достала её, нанесла удар, но промахнулась, ведь полукровка прыгнула ей за спину и, схватив за запястья, кинула к стене, как тяжёлый мешок. Противница выплюнула сквозь зубы, почувствовав удар: Рейн не отпускала, удерживая её лицо и пригвождая её к стене, возила туда-сюда, словно хотела стереть её противную рожу о шершавую поверхность. Кожа стиралась, оставляя кровавые разводы; полувампир мычала, пыталась скинуть с себя рыжую, но выходило чересчур вон плохо: как-то обращённые сильно ослабели из-за Савана, хотя должно быть наоборот.
Но взять реванш ей всё же удалось: она ударила Рейн по голени и отпрыгнула в сторону, прицеливаясь из огнемётов. Дампир бросилась на неё, хватаясь за плащ, вновь ведя к стене – теперь же к мертвецу, заполненному, как рождественский мешок, подарками в виде тараканов. Две полукровки парировали удары друг друга, но совершенно не могли ранить: стоило обращённой полоснуть своим клинком воздух, как Рейн отпрыгнула в сторону и, не дожидаясь, выстрелила в брюхо бывшему смотрителю зоопарка: душ из насекомых как по заказу! Это на несколько секунд ввело в ступор противницу, и она первым делом решила избавиться от стороннего врага в виде мерзких ползучих тварей, пока они не собрались в новое чудовище, и это с ней сыграло злую шутку: стоило ей перезарядить свои пистолеты, как Рейн повалила её на землю, пригвождая к полу, садясь сверху: дампир выстрелила ещё в нескольких полуживых «чучел», а затем, схватив противницу за горло, насильно открыла ей рот.
- Не хочешь, подкрепиться, а?
А затем затолкала ей в глотку несколько тараканов, что продолжали ползать по всему выставочному центру. Один, второй, третий… Дампир будто попкорн кидала ей в рот: противница извивалась выброшенной на берег рыбой, пыталась скинуть с себя треклятую полукровку, но она не давалась: закрыла ей рот ладонью, не давая возможности ни выплюнуть, ни выблевать мерзких гадов.
Хуже всего то, что эти твари, обладая коллективным разумом, почувствовали в обращённой… новое для себя гнездо.
Насекомые, скомпоновавшись, быстро поползли в сторону «нового дома»; Рейн, державшая до этого противницу, отпустила её, забирая у неё из рук пистолеты – неплохой трофей для уже побеждённой слуги Кейгана. Дампир даже не обращала внимания на вопли обращённой, осматривая её оружие: жаль, но жидкости в баллонах осталось всего ничего. Но пушки в любом случае пригодятся; дампир спрятала их, уже собиралась уходить, как неожиданно бросила свой взгляд на противницу и в ужасе попятилась назад от отвратительности зрелища: тараканы пробирались к ней через глотку, через штаны по другим естественным проходам, скапливаясь в середине – полувампир просто молча глотала и стонала от насекомых, а её желудок разросся таким шаром, что он почти закрывал её тело. И надувался всё больше и больше… Тараканы входили и выходили из неё с естественными отходами организма: слюни, кровь, испражнения… Рейн зажмурилась и прошла к главному выходу и, услышав странный звук, похожий на взрыв, обернулась: человеческая оболочка лопнула, обнажив внутренности, разбросанные ошмётками, на которые тут же набросились мерзкие гады. Вот и пир для тараканов подоспел.
Полукровка натужено сглотнула; хватит с неё этого дерьма.
- Рейн, я тут подумал: если ты сможешь зажечь огонь, получилось бы эффективное оружие против этих…
- Да, я уже поняла. Всё равно спасибо.
И, повернув ручку, она открыла двери и выскочила на улицу, вдыхая свежий воздух.
Букашки, ведомые неизвестным кукловодом, шли за ней.
Королева уже заждалась.
Комментарий к Episode 23. Act 7: Twisted Park. Zoo Entrance.
- Обезьяны - вырезанные противники на данном уровне. Концепт остался только на бумаге: https://pp.userapi.com/c847221/v847221512/169a5a/tmI5xFA90zQ.jpg
- Ранний концепт-арт солдата легиона теней: https://pp.userapi.com/c11490/u3601583/112323901/z_0f31e51b.jpg
========== Episode 24. Roach Queen. ==========
Насекомые перебирали крохотными лапками по выжженной земле, направляясь в точном направлении, словно… их звал кто-то. Рейн, закрыв двери и оказавшись снаружи, сморщилась, будто надкусила лимонную дольку: свежий воздух, так необходимый её лёгким, через секунду показался ей зловоннее обители Слезз. Здесь было всё таким… грязным и мёртвым. Словно художник выплеснул на холст горючее и поджог его, недовольный своим этюдом: трава сгорала чернотой, в некогда красивых водоёмах плескались остатки трупов, выеденных тараканами, на высоких ветвях качались висельники, раздутые от паразитов, нашедших в них свой дом; дампир сглотнула, отряхиваясь от невидимых пылинок. Так мерзко на душе ей ещё никогда не было. Но она продолжила идти рядом с мелкими насекомыми, которые будто не замечали её присутствия; даже когда букашки сами лезли под ноги, насаживаясь на острый каблук, продолжали маршировать прямо, не сбиваясь с пути.
Рейн шагала вместе с ними в определённом направлении, наблюдая за поведением насекомых: те, как роботы, перебирали лапками синхронно, одинаково огибали препятствия в виде декоративных валунов или недоеденного мертвеца; понятно, что они тут нашли для себя – настоящий мусорный рай, гигантская помойка на целый парк! Тараканий коврик неожиданно завернул за угол, и Рейн прибавила шаг, прячась за сухими деревьями, хватаясь за рукояти клинков. Шипение насекомых усиливался, ей показалось, что сейчас, прямо за перевёрнутой охранной будкой, её будет ожидать гигантский голем, высотой в несколько этажей, в котором перемешались просто все известные виды мерзких паразитов, но… Дампир неспешно подошла к перевёрнутой кабине и, присев на корточки, юркнула в темноту отбрасываемой тени, выглядывая из-за баррикады на то, как множество тараканов пропадали в… подоле чужого порванного платья.
- Что за?.. – только и успела вымолвить Рейн прежде, как пустые глазницы мазнули по тому месту, где она пряталась. Полукровка тут же наклонилась, и странное существо вновь продолжило свою трапезу, облизывая свои мерзкие длинные пальцы со сломанными ногтями, гадливо причмокивая.
- Что там, Рейн?
Девушка фыркнула, вновь вытягивая голову; противница продолжала впихивать в себя не только тех, из кого состояла, но и поедала мусор – так много, будто она – бездонная бочка, хотя по ней и не скажешь. Существо, будто сотканное из насекомых, было похоже на небрежное чучело: причёска – пучок сухих, как сено, волос, лицо украшали свежие швы, тянущиеся к бездонным глазам, все её тело походило на фантазию безумного кукольника – жуткая-жуткая балерина, внутри которой обитали тараканы.
- Поверь, тебе этого знать не хочется, - фыркнула дампир, осторожно подходя ближе; она даже не заметила, как полчища тараканов следовали за ней, вставая друг на друга и выстраивая из самих себя дополнительную ловушку.
Рейн казалось, что она прежде видела лицо странной дамочки-насекомого: кажется, её портрет она наблюдала ещё в особняке Зерински – да уж, на фото она получилась явно лучше. И пока та, сидя на корточках, подняв подол собственного платья, рожала своих мерзких созданий, дампир, держась за клинки, медленно ступала к своей цели. Может, она не числилась в личных списках и не являлась ещё одним её родственником, свалившимся на неё за последние несколько дней, как снег в середине июля, но пустить ей кровь – или что там у неё вообще? – для разминки будет самое то. Рейн аккуратно шагала в её сторону, не торопилась, она – хищник, и ей нужно выбрать момент, чтобы наброситься на свою жертву. Метр за метром, ещё ближе… Она почти рядом.