- У них хорошая мотивация. Представляешь, как им вернуться и сказать Феррил, что они не выполнили её приказ?
- Да, это точно, - проходя мимо девушки-панка, с торчащей из головы трубой, дампир пнула её, а потом перешагнула, продолжая идти дальше.
- А ты воспользуйся неразберихой и продвигайся, пока есть шанс.
Она им уже воспользовалась: всю работу уже успели сделать до неё, и Рейн просто шла, открывая двери и входя в ещё более разрушенные и забитые трупами коридоры; периодически появлялись огненные или водные ловушки, но они всё равно приводили к тупику. Лабиринт из однотипных офисов-коробок и не надумывал заканчиваться: полукровка бродила по телебашне долгое время, надеясь, что общий интерьер разрухи рано или поздно сменится чем-то другим. Удача улыбнулась ей, но она и не догадывалась, какой сюрприз ждал её: положив ладонь на резную ручку, она повернула её до щелчка, толкая двери и входя в серверную: небольшое помещение представляло собой эдакий склад-лабораторию с главным компьютером в углу, к которому были подсоединены множество рабочих станций, гудящих противно … Блоков, наверно, здесь находилось больше сотни, но ей было больше интересно, что такого хранил Зеркс на стольких жёстких дисках: свои наработки или будущие планы Кейгана? Девушка хотела бы это знать, но неожиданно, повернув голову, быстро отпрыгнула, когда гигантская щупальца ударила по воздуху, разнося к чертям серверные компьютеры.
Рейн встала в боевую стойку, схватившись за клинки: некто двигался нелепо, переваливаясь с боку на боку, снося своей громадной тушей всю мебель в технологическом помещении. Гигантский голем был больше похож на смесь человеческого эмбриона и голого монстра; весь склизкий, с глазами на локтях и коленях, он шёл на неё, размахивая одной щупальце-рукой, а другой – вполне нормальной человеческой. Дампир догадалась, что это ещё одна разработка Зеркса и даже предположила, откуда он брал исходный материал для этого существа: вполне возможно, что прототипом её нового противника служили дети Слезз… По крайней мере, по запаху они очень похожи. Рейн оббежала его, клинком ударяя по ногам: чудовище замахнулось кулаком, пыталось ударить, но всё, что удалось ему сделать – проломить трещину в стене. Дампир лезвием проткнула его под рёбра, и из живого существа полилась какая-то странная клейкая субстанция, совершенно не похожая на кровь. Мерзкое зрелище; дампир сморщилась, когда, потянув меч на себя, на нём прозрачными нитями повисла неизвестного происхождения влага. Но стоило «ребёнку» Зеркса вновь кинуться на неё щупальцем, как Рейн пригнулась, перекатываясь под ним; чудовище мычало и истекало «кровью» или тем другим, чем его наполнил безумный учёный. Тратить на него ракеты дампир не желала, но, встретившись с уродливым глазом, быстро моргавшим, поняла, как стоило поступить с монстром: тот снова кинулся на неё, разбив несколько серверов, и полукровка, воспользовавшись моментом, схватила настоящих и любимых Карпатских Драконов, несколько раз беспорядочно нажимая на спусковой механизм: пули кровавыми шариками врезались острыми иглами в персиковый белок эмбриона; зрачок тут же заплакал, и монстр припал на колени, замычав от боли. Рейн прыгнула, держа клинок, а затем вогнала лезвие в расщелину на месте его головы, проталкивая вглубь острый наконечник; он пытался смахнуть её, но тщетно – дампир цеплялась за него кошкой, царапая острыми каблуками.
Когда нож достал до чего-то там внутри чудовища, его голова взорвалась фонтаном, и дампир успела отпрыгнуть прежде, чем липкая субстанция полилась на неё; малыш Зеркса пал, и теперь папаше не только станется прибраться в серверной, но и восстановить утерянные файлы – Рейн не думала, что он был настолько предусмотрительным, чтобы заранее скопировать все наработки в другую базу памяти. Девушка, отряхнувшись, пожелала себе поскорее покончить со всем этим дерьмом, принять, наконец, душ и, перешагнув через монстра, поплела в сторону выхода. Дампир открыла двери, входя в коридор: там, на противоположной стороне, за решётчатой стеной горел мусор; огонь не двигался вперёд, пожирая разрушенное окружение, но дампир понимала, что эти ловушки понаставили люди Феррил, но ей всё равно было не по пути: пробежав чуть вперёд по длинному кафельному чёрному ковру, в итоге вышла на лестничную площадку; снова дым – снова практически невозможно дышать.
Рейн прокашлялась, закрываясь кулаком; огонь проел нижние этажи, обрушил пол, и дампир, близко прислонившись к стене, боком поднималась наверх; кто-то скидывал в пламенное жерло изуродованные трупы, она слышала крики: либо избавлялись от улик, либо кому-то уж очень хотелось поиграться. Человеческие голоса перебивались только грохотом, издаваемым откуда-то сверху: больше похоже на топот, чем на что-то иное – будто молоточками отбивали определённый чёткий ритм; Рейн, преодолев последнюю ступеньку, запрыгнула наверх, влетая в двери, вышибая их с петель собственным плечом. Вовремя остановившись, она потёрла ушибленное место на руке, осматриваясь: оказавшись в просторном кабинете с большими картинами-портретами, резной дорогой мебелью и окнами в пол, она заприметила на стене послание, оставленное кровью: кто-то специально нарисовал ей стрелку, ведущую на улицу. Дампир повернула голову: в углу, за керамическими горшками с диковинными цветами, лежал труп-кисть убойного художника. Рейн проигнорировала мёртвое тело, подступая к стеклу: за ним расположилась – как удобно – строительная люлька. Девушка усмехнулась и, резво схватив клинок за рукоять, выбила стекло, запрыгивая на платформу; отсюда простирался просто шикарный вид на полуразрушенный город. Рейн бы просто стояла и любовалась, да вот только времени у неё нет, поэтому полукровка почти сразу же забралась на трубу, перекинутую через несколько этажей: зацепившись за металл, она стала подниматься, иногда заглядывая в окна других офисов телестудии: практически в каждом помещении велась ожесточённая борьба двух вампирских кланов. Но её внимание привлекли новички в данном поединке: она заметила, как слуг Феррил расстреливали из автоматов и резали на куски мечами другие существа, одетые в военные форму и плащ. Чистокровные вампиры? Новый генетический эксперимент? Рейн на секунду замерла на трубе, связываясь с Северином, пока слуги Зеркса делали за неё всю грязную работу:
- Северин, команда «очень-очень древние вампиры» тебе о чём-нибудь говорит?
- Кое-что… - начал напарник, в то время как остальные два прихвостня из маленького отряда кровопийцев решили покинуть будущую арену, оставив только одного добивать ещё живых слуг Феррил. – Наверно, ты говоришь о команде, которую Кейган назвал «Элитное сокровище»? Это первые, кого он обратил в самом начале.
Рейн догадалась: идеальные болванчики, созданные Зерксом, под заказ её отца.
- Осторожно, - предупредил Северин, - они выглядят древними, но есть данные, что они крайне опасные бойцы. Они обычно всегда ходят рядом с твоим папашей. Единственные люди, то есть вампиры, которым Кейган всё ещё доверяет.
Рейн вытянула руку с пистолетом, направляя его точно на окно и, сжав спусковую скобу, выстрелила в стекло, и сразу же прыгнула в дождь прозрачных осколков, перекатываясь внутрь почти уничтоженного офиса: сломанная мебель, огромное количество трупов, портреты генеральных директоров корпорации и – сюрприз! – порванная картинка, изображающая Зерински; лоскуты холста имели характерные полосы – Феррил уже была здесь. И, скорее всего, люди Кейгана побежали именно за ней. Но остался только один, который, зарычав, как озлобленная псина, увидевшая проходящую мимо кошку, сорвался с цепи: вампир бежал быстро, замахивался мечом, но Рейн словно предвидела эту тактику, от того отпрыгнула колесом в сторону, задевая острым лезвием его плечо; он также предугадал манёвр, делая резкий выпад, и клинок оставил лишь порез на ткани пальто. Дампир стиснула зубы, продолжая наступать, нанося многочисленные удары, но больше – стараться отбивать пули, летевшие стаей разъярённых пчёл – солдат Кейгана открыл огонь на поражение.
Вампир безумно хохотал, направляя пушку куда угодно, но только не в сторону полукровки: девушка бросилась вперёд, обходя подручного отца, который, почувствовав вкус безумия данного поединка, отвлекался на простые тактические мелочи: он палил по стенам, потолку, полу, продырявил несколько картин и плакатов… и даже не сообразил, что в это время шёл спиной к открытому проёму. Рейн, достав Карпатских Драконов, отвечала ему те же: кровавые сгустки врезались в металлические пули, опадая вместе с ними на пол; никто не мог ни в кого попасть. Дампир намеренно шла вперёд, надеясь, что её уловку не раскусит «элитный» боец: они шагали синхронно, продолжая стрелять друг в друга, пока Рейн не почувствовала укол на своём запястье – Драконы принялись за её кровь.