-Ага! - заорал во всю свою немощную грудь Семиног, - Что я говорил?
Его обдал порыв воздуха - это мужик вышел из дома. муравьи бестолково кружились вокруг светильника, бились о стекло лампы и падали вниз, в паутину.
Старик не успевал всех ловить. Он бросался от одного барахтающегося муравья к другому, быстро кусал добычу, опутывал ее парой тонких нитей и оставлял подыхать.
"Потом наемся," - лихорадочно думал Семиног, - "Сейчас нужно запастись побольше!". Hа секунду он взглянул вниз. У салаги дела шли не хуже. Действовал он по тому же способу, что и Семиног. Hа его счету было уже штук шесть муравьев.
"Отстаю," - подумал старый жлоб и прибавил темп.
Мужик сидел на лавке у дома и тянул сигарету.
Прошло некоторое время и Семиног выдохся. Он насчитал одиннадцать запутанных в коконы муравьишек и пришел в неописуемый восторг. Этого ему хватит на две недели - не меньше. Придется, правда, целыми днями охранять добычу - уж больно много охочих до чужого добра, но все это, как говорится, мелочи жизни. Главное, голодать не придется.
Старикан постаскивал всех муравьев в одну большую кучу в уголок и теперь взирал, уже спокойно, на пикирующих в сего сети неуклюжих летунов. Те нечленораздельно матерились, рвали липкие сети и снова летели к свету.
Салага натаскал уже больше дюжины и тоже, как видимо, угомонился.
-Эй, усатый, ты что, по башке захотел? - прикрикнул на упавшего в его паутину муравьшку Семиног.
Когда дело сделано, можно и языком потрепать.
-А ну, не порть мне хозяйство!
-Прошу прощения... - пробормотал летун, выбираясь из сетей, - Спешу, знаете ли...
Потом сорвался в воздух и добавил:
-Прилепился тут, козел старый.
-Ты мне поговори еще, щенок! - беззлобно крикнул Семиног. Hичего, пущай полетает. Попадется в следующий раз - он ему вмиг башку открутит. Старик свесил вниз голову и окликнул соседа:
-Эй! как дела?
-Все путем, деда! - ответил довольно салага и уже принялся свежевать одного муравья.
-Учись, пока я жив, - хмыкнул Семиног и важно нахохлился.
А между тем воздушная атака продолжалась. Старик все чаще поглядывал на мужика в трусах. Поскорей бы он уже шел спать, а то муравит, глядишь, всю паутину попортят, сволочи. Это, конечно, не такая уж и беда - день работы, но все же неприятно. Да что он пялится, лысый болван?
-Эй! - крикнул Семиног мужику, зная заранее, что тот не поймет его все равно, - Попыхтел и в люлю давай!
Салага внизу прыснул от смеха.
Мужик все наблюдал за столпотворением вокруг лампы. Вероятно, его это заинтересовало, потому что на небритом лице появилось подобие скупой улыбки.
Семиног с иронией наблюдал за мужиком. До чего смешные существа, эти люди.
Увидят букашек и уже радуются, размышляют о чудесах матушки-природы и другой подобной чепухе. Вот народ...
-Фу ты, мать ети! - сказал мужик, - развели тут блошиный цирк.
Он схватил стоявший у порога веник и принялся разгонять мошкару и заодно сметать с окна паутину.
-Эй! - истерично взвизгнул Семиног. Это все, что он успел сделать до того, как прутья веника оборвали всю его паутину вместе с добычей и им самим. Старый паук с криком совершил вынужденный полет в ночную мглу.
Падая, он запутался в своих же сетях и при приземлении едва не сломал ноги.
Волоча за собой обрывки паутины, охая и причитая, Семиног спешил поскорее убраться с порога, чтоб его еще и не растоптали.
-Что у вас там творится? - окликнул его из темноты большой сколозкий слизень.
-Судя по всему, цирк. Блошиный. - произнес Семиног, задумчиво наблюдая замысловатую траекторию полета своего бывшего соседа. Матерясь на чем свет стоит, салага шмякнулся о доски порога и заковылял в другую сторону.
-Хорошо хоть, что не сюда пополз... - пробормотал старый паук.