Грэм чувствовал, что последние па этого венского вальса обернутся для него катастрофой.
Он потянулся к карману, но не смог найти мобильного телефона - видимо, собираясь в спешке, он оставил его в поместье.
Трубка домашнего телефона нашлась под горкой раскрытых книг. Уилл уже и не помнил, зачем он их распотрошил, видимо, искал какой-то материал для следующей лекции.
Номер телефона он помнил наизусть, вот только ответили с седьмого гудка, когда Грэм уже хотел повесить трубку.
- Привет. Это я.
- Грэм? – голос у Джека был удивленный. – Ты дома?
- Да. Вернулся не больше часа назад. Если все в силе, то….
И тут что-то кольнуло его в шею.
Уилл резко обернулся с трубкой в руке, и натолкнулся на ненавидящий пустой взгляд.
- Эй! Уилл? Ты меня слышишь? Уилл! Отзовись!
Он все слышал, но не мог ничего сказать в ответ, даже пошевелиться сил не было. Он рухнул лицом в диванные подушки, перед глазами начало все меркнуть и терять очертания.
Джек ещё некоторое время звал его, но потом вызов был сброшен, а трубка аккуратно возвращена под стопку книг.
- Вот мы с тобой вновь и встретились, - шепнул враг.
Худощавый мужчина склонился над ним, погладил по голове и ласково произнес:
- Ты лишил меня возможности творить. Я не могу создавать свои шедевры, и за это следует заплатить, ищейка. Ты умрешь без благодарности и счастья. Не так, как остальные.
Уилл пытался дотянуться до пистолета, который болтался сбоку, но враг покачал головой, наблюдая за его бесполезными попытками.
Он вновь погладил Уилла по голове, провел пальцами по прекрасным кудрям, и чуть дернул за них, но жертва никак не отреагировала.
Уилл лежал без сознания.
Найджел орал и матерился, когда группа здоровенных спецназовцев уложила его лицом в снег и заломила руки.
- Какого хера?! Хера-то какого я спрашиваю?!
Джек опустил дробовик, с которым до этого стоял наперевес, сплюнул рядом с расхристанным на снегу Найджелом:
- Где Уилл?
- Это я и сам хотел бы знать! – зашипел он. – Отпустите уже! Блядь, ещё раз дерните, я вам всем яйца под корень отрежу и заставлю сожрать!
Джек сделал знак рукой, и Найджелу прекратили ломать руки-ноги. Лектер перекатился на спину, резко поднялся и отошел на шаг-другой.
- Что ты тут делаешь? – Джек дал бойцам команду проверить дом. – Ганнибал прислал брата?
- Приехал за деткой.
Джека аж передернуло от подобной фамильярности.
- Пока вы сюда всей ватагой не заявились, я успел рассмотреть следы шин. У него пикап. Он хорошо чем-то нагружен, задние колеса ушли в снег сильнее, чем передние.
- Срочно, - Джек тут же прижал ко рту рацию. – Объявить в розыск груженый пикап, возможно, с брезентом. В радиусе двух-трех десятков миль от дома Уилла Грэма.
Найджел достал из кармана мобильник. Надо бы прикупить себе что-нибудь потеплее, а то в своей пижонской курточке он уже до костей продрог.
Он нашел среди контактов номер телефона брата и нажал на кнопку вызова.
- Опоздали, - сообщил он, когда трубку сняли. – Пикап. Не больше получаса назад.
Найджел почти видел, с каким неудовольствием брат поджал губы, как устремил взгляд куда-то перед собой, просчитывая варианты в голове, а потом произнес ледяным тоном:
- Передай трубку Джеку.
- Это вас, - Найджел протянул телефон Джеку.
Тот перестал изображать Терминатора на пенсии, опустил дробовик и взял мобильник:
- Кроуфорд.
- Сколько времени проходит с момента похищения до убийства?
- Сутки.
- Мне нужен доступ в лабораторию. Тела в морге?
- Да. Отчеты готовы.
- Хорошо.
Джеку стало не по себе от этого ледяного, морозящего кровь голоса.
- Скажите брату, чтобы уезжал с вами, я буду через двадцать минут в Бюро.
- Понял.
Джек нажал на отбой и передал трубку Найджелу. Тот некоторое время смотрел в темный экран мобильного, а затем поднял на Кроуфорда взгляд.
Точь-в-точь, как брат. Молчаливое опасное животное, скрывающееся под шкурой человека. Глаза стали почти черными, непроницаемыми, в их ониксовом болоте кипели гнев и жажда крови.
- Группа экспертов останется здесь для сбора улик, - Джек осторожно кашлянул. – Мы возвращаемся. Ганнибал вскоре будет там.
- Зачем? – Найджел чувствовал себя беспомощным. Впервые за долгое время он так оплошал, и эта ошибка не шла ни в какое сравнение с той глупостью, какую он совершил в Румынии.
Надо было найти потерю и посадить ее на цепь. В Балтиморе это практикуют, он уже поспрашивал.
- Как-то я не догадался, - проворчал Джек, открывая дверь служебного автомобиля, - ведь, чтобы пустить по следу добычи других зверей, им надо взглянуть на его деяния воочию.
Ганнибал всегда с пренебрежением относился к экспертам Бюро. Но он скрывал свое ощутимое превосходство, любил оставлять для них мелкие крошки, по которым те медленно, словно слепые щенки, находили истину.
В этот раз Ганнибал действовал так, словно он единственный разбирался в судебной медицине, и только он обладал необходимой практикой, позволяющей педантично осматривать тела, сравнивая что-то с данными в отчетах.
Джек заметно нервничал, не спуская с Ганнибала напряженного взгляда. Остальные медики перешептывались, косились на то на одного, то на второго Лектера, строили собственные догадки.
Когда один из медиков решил чем-то поделиться с Ганнибалом относительно этого дела, тот оторвался от изучения бумаг на мгновение, взглянул на сутулого худощавого мужчину, и спокойно бросил:
- Вы уже сделали, что смогли. А смогли вы мало. В остальном я хочу разобраться сам.
Медик моментально стушевался и отошел к своим. Прибился к группе, как к стайке запуганных воробьев.
Найджел бессильно бродил между столами, на которых лежали трупы. Здесь были тела мужчин и женщин – всех тех, кого успел заморить убийца, и сейчас в его руках был Уилл.
- Не волнуйся, - Ганнибал отбросил в сторону бумаги, сменил перчатки на новые, и склонился над одним из тел. – Мы его найдем.
- И кого ты сейчас успокаиваешь? – кисло бросил брат. – Меня или себя?
Ганнибал обхватил голову трупа, повернул её из стороны в сторону, а потом вдруг понюхал кожу на лбу и рядом с волосами. Коснулся раковин ушей.
- Никогда не одобрял твоей страсти к людям, - Найджела передернуло от отвращения. – Но готовишь ты изумительно.
- Благодарю за комплимент, - брат отошел от первого тела, и проделал аналогичные манипуляции с другим. – Но страстью я пылаю только к одному конкретному человеку, все остальные - лишь прекрасное дополнение к идеально сервированному столу.
Найджел фыркнул. Пока брат возился с трупами под неустанным контролем Кроуфорда, Найджел незаметно стянул один из скальпелей.
Тот сиротливо лежал среди ещё десятка разнообразных инструментов, поблескивал серебристой сталью, сам напрашивался на то, чтобы руки спрятали его в кармане куртки.
- Меня раздражает это промедление, - Найджел обошел стол и остановился перед Джеком. Борьба взглядами закончилась вничью. – Раздражает, что Бюро беспомощно перед одним-единственным убийцей.
- Этого убийцу не смог нагнать другой потрошитель, - моментально пикировал Кроуфорд.
- Туше, - Ганнибал, хмурясь, схватил один из инструментов и слегка надрезал старые швы.
Кто-то из медиков попытался возмутиться, но Джек сделал знак рукой, и группа экспертов подавленно замолкла.
- Если окажется так, что пока мы тут разговоры высокопарные ведем, он режет нашу детку, я потом за себя не отвечаю.
- С ним ничего не случится.
Найджел внимательнее присмотрелся к брату. Любой, кто увидел бы его сейчас, подумал бы, что Ганнибал уравновешен, уверен в себе и действительно бесстрашен. Но только Найджел видел, как быстро брат срезал швы и что-то проверял, как касался мертвой кожи и внюхивался в остатки ароматов, что сохранили волосы мертвецов. Он видел, как слегка подрагивали пальцы Ганнибала.