Скользкие пути всегда вызывали страх. Я с трудом мог прогулять урок в школе. А как я трясся, когда меня военрук поймал с сигаретой, не передать. Так рисковать – не для меня.
Что посеешь, то и пожнешь, гласит народная мудрость. Что ж хорошего произрастет от вранья? По крайней мере, я понял, с какой легкостью ей удается врать. Не исключено, что и со мной этот номер проходит.
Меня воротило от всего этого. И эта женщина выносит моего ребенка? Мысль, что и в этом она могла соврать осветила туманный ум. Возможно, я хотел, чтобы она действительно не была беременной, но невидимые сенсоры говорили, что это не правда. Не беременна, нет. Врет, врет! Какой-то внутренний позыв окончательно в этом убедил. Словно солнце засияло после ливня и мне полегчало.
Совесть затихла, я почти был уверен, что ребенок – способ привязать меня. Но зачем? Не любовь, не деньги. Что же?
Иногда думал, ну и настойчива же она. Без конца звонит, пишет, и откуда столько упорства?! Катина хваткость восхищала. Она не жалела ни сил, ни времени ради своих целей. Жаль только, что энергичность тратила не в то русло.
Вечер освещал молодой месяц. Деревня словно вымерла, ни души. Прохладные октябрьские потоки обтекали бегущего человека. Наматывая короткие круги по спортплощадке, было слышно учащенное дыхание. Кофта в черно-белую полоску мутно просматривалась в смуглой темноте.
На пятом круге зазвонил телефон, засветив карман штанов.
– Да, – ответил я, задыхаясь.
– Привет. Ты что там делаешь?
– Бе-е-гу, – растягивая, ответил я. – Если хочешь, потерпи, мне немного осталось.
– Ладно.
– Как ты, как настроение?
– По тебе скучаю. Когда ты приедешь?
– Как только, так сразу узнаешь, – громко сопел я.
– Что-то не сильно ты рвешься. Скорее я приеду, чем дождусь, – обиженно лепетала Катя.
– Неплохой вариант. Мне нравится. Приезжай.
Сердце все еще колотилось как бешенное. Дыхание восстанавливалось. Тело пылало жаром. Я остановился.
– Не получится за два выходных. Лучше ты ко мне. Я тут кое-что купила тебе.
– О-о, заинтриговала. Думаю, в ноябре точно получится.
– ЧТО? В ноябре? Я не выдержу, – повысила голос соседка.
– В смысле не выдержишь? И что ты заводишься на ровном месте?
– Потому что устала ждать, – уже жалобно продолжала она.
– Сохраняй спокойствие, пожалуйста, не стоит конфликтовать.
Резкая смена настроения немного взбесила. Но Катя еще более уязвленная сорвалась:
– Хм. Это ты у нас правильный. Спортсмен. А мы так говно…
– ТЫ че городишь? Угомонись! – Оскалился я. – Нормально нельзя поговорить?
– Конечно, я виновата. Это ты хороший…
– Пока! – Я бросил трубку, совершенно ошарашенный. Чем дальше, тем больше недопонимания.
Через несколько дней она просила прощения. Говорила, что тяжело и не с кем поговорить. Мать плохо себя чувствует. В общем, накопилось, вот и сорвалась. Услышав про маму, я смягчился. Словно ничего не произошло, я старался успокоить, позабыв обо всем на свете.
Глава 12
Мама снова приехала в октябре, но уже сама. Как и прежде, возмущалась перепискам и длинным разговорам по телефону. Исхудалый кот шокировал своим видом и очень опечалил маму. А через пару дней в мучительной агонии скончался.
– Что ты с ней тянешь? – говорила мама. – Брось ее. Нельзя же быть таким слабым.
Слово «слабый» вызывает у меня истерию. Я хотел сказать истинные причины моей инфантильности, но так и не решился. Сделал бы только хуже.
– Ехать к ней даже не думай, тебе таким трудом достаются деньги, а ты будешь на эту… деньги тратить. Сынок, она тебе не нужна.
Я знаю, что мама хотела лучшего, но мне было только тяжелее. Словно терзаемый двумя огнями, в кругу противоречий, я не видел выхода, кроме как прекратить все раз и навсегда. В надежде, что совесть когда-нибудь замолчит.
Когда я сказал, что мы расстаемся, Катя на том конце провода мертвенно замолчала. Мне стоило титанических усилий, выдержать этот разговор. В груди образовалась глубокая, ноющая рана.
– Что случилось, дорогой? Почему ты так говоришь? – спросила она жалобно-нежно.
– Так не может продолжаться.
– Что продолжаться? Хочешь, давай уедем, начнем заново?
Ее уговоры меня только бесили.
– Это не отношения, а не понятно что. Чувств нет. Зачем?
– Это не так, перестань.
– Так. Я чувствую. Не подумай, это не истерика. Просто хватит. Довольно мучить друг друга.
– Ты не можешь меня бросить, – словно убеждала она.