Сабра зашипела и снова подняла пистолет. Рош попыталась встать, поскользнулась на сыром полу и, невольно взмахнув руками, выбила пистолет у Сабры. Но он упал рядом с её рукой, и та, победоносно улыбнувшись, выстрелила. Однако Рош успела поднять чемоданчик и прикрыть лицо.
Чемоданчик вылетел у неё из рук, но она сумела нанести удар Сабре в грудь обеими ногами. Та легко, словно перышко, поднялась в воздух и ударилась о стену в дальнем конце тупика. Рош удивленно на неё уставилась. Удар не был настолько сильным...
И тут она заметила, как мимо неё промчалась какая-то темная фигура, правая рука вытянута вперед после только что нанесенного удара.
Сабра скрылась в мелькании рук и ног, вскрикнула один раз, затем через секунду появилась снова – могучая рука держала её за горло, прижимая к стене под полустершейся вывеской.
Лицо Сабры сморщилось от боли и удивления, и Рош её пожалела. Все произошло так быстро, что даже она не могла поверить в случившееся.
Рош сразу узнала, кому принадлежит рука, прижавшая Сабру к стене.
– Она умерла, – сказал Кейн тихо, чуть с придыханием.
Рош даже показалось, что она услышала в его голосе благоговение. – Только она ещё этого не поняла.
Рош в ужасе увидела, что Сабра ещё раз попыталась высвободиться и вдруг замерла. Медленно, постепенно боль ушла из её глаз – но страх остался.
– Можешь отпустить её, Кейн. – Морщась от боли, Рош медленно выпрямилась. – Кейн
– Вас так легко убить, – задумчиво, словно обращаясь к самому себе, проговорил Кейн и отпустил тело женщины, которое соскользнуло на пол.
Он проследил за ним взглядом, а потом оглянулся через плечо и, увидев, что Рош потрясена, сказал: – Знаешь, мне это не доставляет никакого удовольствия.
– Нет... – Она сделала глубокий вдох и удивила саму себя тем, что действительно ему поверила. – Я знаю.
– А должно быть иначе, – тихо сказал он. – Я чувствую, где-то очень глубоко... Я ведь создан, чтобы убивать, не так ли?
Рош собралась с силами и прикоснулась к его руке. У него оказалась сухая, горячая кожа.
– Ты не виноват. И уж не мое дело тебя в чем-то обвинять.
Ты только что спас мне жизнь – снова.
Кейн покачал головой, и Рош поняла, что он пытается успокоиться, навести в мыслях порядок. Она убрала руку.
Когда она осторожно потрогала место за ухом, куда её ударила Сабра, на пальцах осталась кровь – ещё одна рана в коллекцию. Ощупывая бок, который едва не задел первый выстрел Сабры, она почувствовала, как натянулась цепочка, и вспомнила про чемоданчик. Там, где в него угодила пуля, красовалась небольшая вмятина, а в остальном Ящик был в полном порядке.
– Я все ещё здесь, Морган.
– А я в этом и не сомневалась, – ответила она. – Ни единого мгновения.
Оглянувшись на тело Сабры, Рош вздохнула и проговорила: – Нужно возвращаться. Если ты, конечно, запомнил дорогу.
Кейн молча кивнул, и Рош едва заметила его движение в полумраке.
– Ее с собой возьмем?
– Нет, – сказала Рош, содрогаясь от мысли, что их ждет. – Думаю, она может подождать здесь. Нам и без неё проблем хватит.
ГЛАВА 14
Мир Сиакка Порт Парвати
'954.10.33 ДО
1500
Когда они прошли полпути по коридору до лифта, Рош почувствовала покалывание в левой руке – началась передача информации.
– Ящик, что происходит?
– Со мной связался Амейдио Гейд, – ответил ИИ. – Он хочет знать, где ты находишься.
– Ты ему сказал?
– Нет.
– Не говори. И про то, что случилось, тоже.
– Он ведет себя очень настойчиво, Морган. – Ящик помолчал, словно прислушивался к разговору, а потом добавил: – Нашли двух охранников.
Рош громко застонала. Повернувшись к Кейну, она спросила: – Ты ведь не убил ещё и охранников, правда?
– Нет, не убил. Я их только хорошенько стукнул. Они потеряли сознание. На этаже, где вы вышли. – Он пожал плечами. – У меня не было выбора. Чтобы помочь тебе, пришлось действовать без промедления.
Рош кивнула, радуясь небольшой удаче – по крайней мере им придется объяснять смерть одного человека, а не трех.
– А как ты догадался? – спросила она, когда они прошли ещё несколько шагов по сырому, заваленному мусором коридору. – Про Сабру?
– Она сказала, что отведет тебя в медицинский центр, – ответил Кейн. – А вышла на двадцать третьем этаже. Медики находятся на четырнадцатом.
Получалось очень просто. Даже слишком. Рош знала, что подумают повстанцы: им гораздо проще поверить в то, что Кейн намеренно последовал за Рош и Саброй, чтобы прикончить женщину, которая выступила против него на совещании. Даже Рош находила его объяснение несколько неправдоподобным.
Но ведь сам Кейн высказался за то, что они должны его опасаться, согласившись с Саброй почти по всем позициям.
Одного этого хватило Рош, чтобы поверить в то, что он не лжет. А ещё он спас ей жизнь... Но повстанцы вполне могут отнестись к случившемуся иначе.
– Ладно, Ящик, скажи Гейду, что я возвращаюсь вместе с Кейном. И ещё – что мне нужно с ним поговорить. Но не ставь его в известность, почему и что произошло с Саброй.
Нам придется соблюдать максимальную осторожность.
– Понял.
Ящик замолчал, оставив Рош обдумывать, как она расскажет Гейду о том, что случилось в подземном коридоре.
Кейн шагал рядом, спокойный и неутомимый, как и всегда. Рош не могла понять, что написано у него на лице. Он шел, приноравливаясь к ней – медленно, но уверенно, догадавшись, что, с одной стороны, она не хочет спешить, а с другой – у неё болит плечо. Короткое мгновение, когда он показался ей уязвимым, совсем как обычный человек, давно прошло. Она подумала, что, наверное, никто и никогда не сумеет проникнуть в самые глубины его существа; по правде говоря, он так безупречно собой владел, что у неё порой возникало ощущение, будто этих глубин не существует вовсе. Еще один солдат, выполняющий свой долг без сомнений или сожалений – робот в теле представителя касты Древних людей, запрограммированный, чтобы убивать.
Однако Рош знала, что Сабре удалось его тронуть. Каким-то непостижимым образом. На уровне недоступном для Рош – хотя она являлась, по крайней мере в настоящий момент, его предполагаемым союзником.
Остаток пути до лифта прошли молча. Когда они завернули за последний угол и увидели двери, Рош сообразила, что так и не придумала, как рассказать Гейду о происшедшем. В голове крутились самые разные фразы, но все они выглядели неудачными отговорками.
Сабра первая начала...
Кейн защищался...
У меня не было выбора...
^ Если бы имелась другая возможность...
Лифт подошел слишком быстро. Если Гейд выполнил просьбу Рош, он будет ждать её на одном из верхних этажей. У неё всего несколько минут на то, чтобы решить, как начать разговор.
Когда они остановились у дверей, Рош с сомнением посмотрела на Кейна.
– Может быть, тебе на некоторое время стоит остаться здесь, – проговорила она. – Пока все не успокоится.
– Нет. Лучше покончить с этим сразу.
Он потянулся к кнопке вызова лифта. Но, прежде чем он успел до неё дотронуться, дверь с шипением открылась.
Внутри стоял Гейд и три охранника-повстанца. Рош инстинктивно отшатнулась; Кейн не шевелился, словно не видел направленных на них с Рош реактивных ружей.
Гейд махнул рукой охранникам, чтобы те опустили оружие, и вышел из лифта.
– Извините, что напугал вас. Я решил, что будет лучше пойти вам навстречу.