Рош прижалась к боку фургона, но не выпустила из рук-, оружия, продолжая поливать неприятеля короткими очередями, чтобы отдача не вырвала винтовку из рук. Серьезного ущерба она им не нанесет, но заставит подумать, прежде чем они снова решатся пойти в наступление.
Через несколько минут она услышала приглушенный грохот взрыва у себя за спиной, значит, её товарищи сумели ворваться в ВоКом. Второй взрыв – лифт выведен из строя. Потом топот на лестнице, какие-то крики вдалеке, переполох – вернулся один из повстанцев, чтобы помочь ей. Вдвоем они довольно успешно удерживали боевиков от наступления.
Потом Рош решила рискнуть и посмотреть, что намерен предпринять неприятель. Обогнув дальний угол фургона, она насчитала двадцать три боевика, только трое из них держали в руках винтовки. Четыре пехотинца дато пробирались вдоль стены в конце вестибюля, все они были одеты в самые современные бронекостюмы. Рош прицелилась, выстрелила и с радостью увидела, что попала.
Однако костюм дато поглотил большую часть энергии, солдат упал на пол, но тут же поднялся на ноги.
Рош выругалась. Плохо.
И тут с ней заговорила Майи: – Мы не встретили никакого сопротивления! Удерживаем контроль. Отступайте и идите сюда
Рош сделала ещё несколько залпов по врагу, затем начала медленно продвигаться вдоль фургона. Поняв, что дальше идти некуда, она остановилась, чтобы оглядеться по сторонам.
Металлический корпус фургона надежно прикрывал пространство между ней и лестницей – по крайней мере со стороны боевиков. Зато пехотинцы дато могли обстрелять её практически без проблем. Рош быстро оглянулась через плечо на повстанца, находящегося у основания лестницы, и вытащила из кармана гранату.
Затем, когда наступило короткое затишье, Рош бросила гранату повстанцу, напряглась и принялась считать от трех до нуля, приготовившись в нужный момент помчаться к лестнице.
Когда она скомандовала: «Ноль», повстанец швырнул гранату в дато и помчался вверх по лестнице. Рош выскочила из укрытия и, опустив как можно ниже не защищенную шлемом голову, побежала вперед. Она невольно вскрикнула, когда яростный заряд энергии скользнул в сантиметре от её левой ноги, споткнулась – но тут взорвалась граната, заполнив вестибюль дымом и пламенем.
Боковым зрением Рош уловила какое-то движение на лестнице и мгновенно подняла винтовку, но тут же опустила оружие – это был окутанный клубами дыма Кейн, который отстреливался короткими очередями.
– Чудом ушла, – ухмыляясь, заявил он.
Затем он схватил Рош за руку, и, перепрыгивая через две ступеньки, они помчались вверх по лестнице.
– Администрация? – спросила Рош.
– Порядок. А у вас?
– Никаких проблем.
– Отлично. – Кейн заулыбался ещё шире. – А теперь давай посмотрим, на что способен твой Ящик.
Рош остановилась на площадке, чтобы бросить ещё одну гранату. От взрыва обрушилась часть стены. Рош надеялась, что она станет серьезным препятствием для преследователей.
– Поверните налево у первого угла, – проговорила Майи, указывая им путь в задымленных коридорах.
По дороге им попалось множество служащих космопорта.
Одни раненые. Другие нет. Все были без сознания или спали.
– Направо, потом второй поворот налево. Поднимайтесь по лестнице в конце коридора.
– Где ты, Майи?
– В зале управления ВоКома, – ответила суринка. – На самом верхнем этаже. Как только вы до нас доберетесь, мы активируем систему внутренней безопасности и включим систему жизнеобеспечения. Это их задержит на некоторое время.
– А как насчет тех, что ты вырубила? Скоро они проснутся?
– Скоро. Я ими займусь, когда вы будете здесь.
Майи продолжала давать указания, её голос звучал спокойно и уверенно: – Налево, в дверь...
На бегу Рош старалась запомнить дорогу. Третий этаж благодаря усилиям Майи остался в целости и сохранности. Огромные комплексы сложного обрабатывающего данные оборудования замерли в бездействии, совсем как операторы, лежащие без сознания тут и там. Впрочем, количество машин и приборов нисколько не превышало разумные пределы, учитывая функции, которые оно должно было выполнять. Эти три этажа контролировали всю электронику в городе, как, впрочем, и часть той, что находилась на ближней орбите.
– Ты уверен, что справишься, Ящик?
– Мне нужно только получить доступ к контрольной системе Сети.
– Надеюсь, ты не ошибаешься.
– Поверь мне, Морган, я не ошибаюсь. Я жду этого момента уже достаточно долго.
Рощ и Кейн поднялись по последнему пролету лестницы на третий этаж, на верхней площадке их поджидал Гейд. Рош почувствовала приступ тошноты, когда они подошли поближе: её задело скользнувшей мимо волной психической энергии Майи.
Что-то вроде эквивалента (в понятиях эпсенса) пулеметной очереди – только не смертельной, которая заставит служащих ВоКома погрузиться в более глубокое состояние потери сознания, подумала Рош.
– Сюда.
Гейд провел их через лабиринт кабинетов в самое сердце ВоКома: просторную комнату с высокими потолками. Оглядевшись по сторонам, Рош увидела три расположенных достаточно высоко экрана, около дюжины миниатюрных станций для проверки данных и большой центральный процессор, На экранах постоянно менялись картинки – посадочное поле, космопорт, траектории спутников, главные луны Обители, расположение сил Армады. Джайт и другой повстанец, у которого отчаянно кровоточило правое ухо, охраняли входную дверь. Майи сидела скрестив ноги в углу, спокойное выражение её лица ничем не выдавало крайнюю степень сосредоточенности, необходимой ей, чтобы сделать то, что она намеревалась.
Когда Рош вошла, в центральном экране открылось маленькое окошко, и все увидели лицо мужчины с аккуратно подстриженной седой бородкой.
– Телко! – прорычало лицо. – Что, черт подери, у тебя происходит? Очисти линии, или ты у меня...
– Привет, губернатор, – улыбаясь, проговорил в микрофон Эммерик. – Боюсь, директор не может с вами сейчас поговорить. Может быть, я вам помогу?
Делькасаль открыл рот, захлопнул его, снова открыл.
– А ты ещё кто такой?
– Землевладелец, – ответил мбатанец, широко улыбаясь. – Пришел получить ренту.
Рош остановилась у него за спиной и положила руку в перчатке на контактную панель.
– У нас нет на это времени, – сказала она.
Окошко, которое только что заполняло лицо Делькасаля, закрылось, когда Ящик вошел в контакт с центральным процессором. По руке Рош потекли данные, миновали ладонь в перчатке... Это скорее напоминало не ручеек, а огненную реку, тоненькую, точно ниточка, или раскаленную добела проволоку, вставленную на место её локтевого нерва. Рош прикусила губу, когда поток стал набирать силу. Перед глазами плясали крошечные мерцающие точки, сердце сильнее забилось в груди, но в следующее мгновение успокоилось.
– Я получил доступ, – сообщил Ящик, его радостный голос зазвучал из микрофонов, установленных в комнате. – Полный доступ: коммуникационные системы, контроль за движением, архивы, расположение сил безопасности, ремонтные системы, распределение воды и энергии...
– Подожди, Ящик, – сказал Гейд. – А как насчет внутренней системы безопасности?
– Активирована, – мгновенно ответил Ящик.
– Система жизнеобеспечения?
– Запечатана.
– Ты можешь показать нам нижние этажи?
Картинка на центральном экране исчезла, а затем появилось новое изображение. В вестибюле было относительно спокойно; массивные двери на первом этаже закрыты, проход на каждый уровень запечатан. На втором уровне осталось всего два солдата из отряда Дато, которые отчаянно колотили в дверь, ведущую на третий этаж.