Вомель отпустил ноги Рош и потянулся к оружию. На мгновение Де Брайан подумала, что он встал бы на ее сторону — будь у нее время на объяснения, — но уже в следующий миг выстрелила. Вомель упал на операционный стол, затем соскользнул на пол.
Взревела сирена. Де Брайан догадалась, что перед смертью Вомель успел послать сигнал тревоги. Она почувствовала, как Леммас атакует ее разум, пытаясь выяснить, что происходит.
Как только Последователи узнают, что она угрожала их командиру и убила капитана, ей конец.
— Я хочу знать правду, — прошипела она. — Или убью ее прямо сейчас!
Воин-клон приподнял бровь.
— Ты мне все равно не поверишь.
— А ты попробуй!
Глаза близнеца Кейна сверкали на смуглом лице.
— Если мой народ не добьется справедливости, которой мы заслуживаем, все люди в галактике будут уничтожены.
На мгновение Де Брайан смутилась. Хотя такое объяснение происходящему и раньше приходило ей в голову, теперь, когда воин-клон высказал его вслух, оно показалось Де Брайан абсурдным.
— Но это…
— Бесчеловечно? — предложил он.
— Безумие, — сказала Де Брайан.
За воином-клоном мелькнула чья-то тень — появился еще один Последователь, — время Де Брайан кончалось. У нее больше не осталось козырей.
— Отпустите меня, — предприняла она последнюю попытку.
Воин-клон покачал головой.
— Нет, не могу.
Де Брайан выстрелила в Рош, и та упала со стола.
Воин-клон метнулся к Де Брайан, и через мгновение она уже лежала на полу с заведенными за спину руками. Лицо воина-клона оказалось рядом с ее лицом. Де Брайан ощущала его дыхание, тщетно пытаясь высвободиться. Сильная рука ухватила ее за волосы и подняла голову. В каюту вбегали Последователи — но она отчаянно вслушивалась в слова, которые он произнес, сворачивая ей шею:
— Ты была бы права — в первый раз, — прошептал он. — И это правда.
Из последних сил Де Брайан отдала приказ «Щепке» взорвать все запасы антиматерии на истребителе.
Однако взрыва она не почувствовала.
Глава 17
Двппоюоо
955.2.14
1380
Морган Рош видела сон.
Она никогда не считала, что обладает богатым воображением. Большая часть ее жизни состояла из самых простых вещей, которые совсем не трудно истолковать. Они отражали логичность и рациональность ее натуры, демонстрируя отсутствие творческих способностей — Разведка СОИ всегда ценила это качество в своих агентах. Они должны быть надежными и аккуратными и не склонными к изобретательности.
Но в соответствии с драматическими переменами в ее жизни, происшедшими за последние несколько недель, сны Рош стали тревожными и яркими, запутанными и полными сложных символов. Дошло до того, что она опасалась закрывать глаза из страха перед образами, которые могли возникнуть.
Обычно они распадались и исчезали вскоре после того, как она просыпалась, оставляя лишь смутные, неприятные воспоминания, — но и те пропадали довольно быстро. Но иногда сон оказывался таким сильным, что оставался с ней в течение всего следующего дня.
Два сна, приснившихся ей в Палазийской системе, запомнились навсегда: ящерица, которую она пыталась поймать, — а в результате та схватила Рош, и встреча с близнецами на палубе каменной лодки. Другие сны не шли ни в какое сравнение с этими двумя. Она знала, что не забудет их никогда.
Как и сон, который ей снился сейчас. Он еще не закончился, но Рош уже поняла, что ей будет очень трудно от него избавиться. С одной стороны, он казался ужасно реальным, а с другой — Рош вдруг осознала, что не может проснуться.
Она стояла внутри полого шара, не более десяти метров в диаметре. Тяготение было направлено наружу от центра сферы, однако Рош не испытывала никаких неприятных ощущений. Куда бы она ни направлялась, сфера оставалась неизменно и однообразно белой. Свет падал со всех сторон, но ей никак не удавалось обнаружить его источник.
Она чувствовала, здесь что-то не так. Вне сферы происходило нечто ужасное. Что-то хотело пробраться внутрь, к Рош.
Но, несмотря на все усилия, ей не удавалось разглядеть, кто находится снаружи, и страх становился почти осязаемым. Она не знала, что произойдет, если оно проникнет сквозь стены сферы, но не сомневалось: ее ждет чудовищная судьба.
От постоянного присутствия непонятной угрозы Рош вдруг стало холодно, и она обхватила себя руками. Она ничего не знала. Помнила, как ей выстрелили в спину, и она упала, призывала Ящик, чувствовала Майи… Потом к ней приблизилась фигура в скафандре. Раздался голос, который показался ей знакомым. Она уже слышала его. Вот только где?