К а р л. За-ло-кар! За-ло-кар!
В и д а (направляется к Яне, неприкаянно стоящему в стороне). Не желаешь присоединиться к женихам?
Я н е. Я ни к кому присоединяться не желаю. Там, где слишком много народу, всегда спертый воздух.
В и д а. Останешься в своем погребе?
Я н е. Нет, на улице. Надо же попробовать. Говорят, полезно для здоровья.
В и д а. А я там уже побывала.
Я н е. И что?
В и д а. Одному на улице очень плохо.
Я н е. А я — нуль. К нулю ни прибавить, ни убавить ничего нельзя.
В и д а. Посмотри мне в глаза! Ах, ты, Яне — весь в винном тумане! Почему ты ни во что не веришь?
Я н е. Уж не надеешься ли ты, что добрая волшебница все уладит?
В и д а. Именно так! Присоединяйся к женихам! (Повернувшись, с нежностью касается руки Тещи.) Мамочка, как же нам все уладить?
Т е щ а. Мы им устроим испытание!
К а р л. За-ло-кар! За-ло-кар!
З а л о к а р. Измерять вы нас, что ли, станете, черт возьми?!
Т е щ а. Испытание будет таким, какие устраивались в сказках и старых пьесах. Ничего нового, все как в старину.
В и д а. Прекрасно. А иначе как же мне, бедняжке, решиться?
З а л о к а р. Выпьем шампанского за эту дурацкую затею!
П р о ф е с с о р. Серная кислота! Костер! Средневековье против средневековья!
Т е щ а. Ну, молодцы, будете загадки отгадывать. Взгляните-ка на невесту. Неужели ради такой не стоит потрудиться?
К р и к и. За-гад-ки! За-гад-ки!
З а л о к а р. И как это будет происходить?
Т е щ а.
З а л о к а р. Не боюсь я ваших загадок!
Т е щ а. Ну как, договорились, господин профессор? Яне, а ты что скажешь?
П р о ф е с с о р. Безумная ночь, безумные игры.
З а л о к а р. Где состоится соревнование, госпожа теща?
Т е щ а. В старом доме, где все началось! А под конец мы с тобой станцуем.
З а л о к а р. Никогда в жизни! Пошли! (Рванулся к старому дому.)
Слышно, как открывают бутылки с шампанским.
К а р л (вспомнив). Залокар, а деньги?
З а л о к а р. Отвяжись! Да облейте вы его водой, осла пьяного!
З а н а в е с.
ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ
То же помещение, что и в первом действии. Но свободного пространства больше: как бы обнаружилась еще часть комнаты с нагроможденными стульями. Хлам передвинут к стенам. На сцене никого нет. По дому разносятся голоса, женский смех, крики, пение, время от времени писк кларнета — все приглушенно. Появляется В и д а. Останавливается у кресла, мотает головой, точно стряхивая с волос капельки воды. Вуаль сняла, держит в руках. Входит Т е щ а. Она довольна, смеется про себя. Необычное поведение девушки привлекает ее внимание.
Т е щ а. Что с тобой, невеста?
В и д а. Мне страшно.
Т е щ а. Чего ты боишься?
В и д а. Я вдруг почувствовала себя собачонкой, забредшей в чужой двор. Не знаю, как вести себя, куда приткнуться.
Т е щ а. Ты их ненавидишь?
В и д а. Нет, я ненавижу себя за то, что так верчусь на одном месте. Научи меня, что делать?
Т е щ а. Круг, в котором мы вертимся, всегда очерчивают они. Это и есть твой двор, хоть ты и не собачонка. Мужики — как пьяные драчуны в темноте: притаились — один с вилами, другой — с граблями, третий — с мотыгой. А ты не знаешь, кто и когда пустит в ход свое оружие. Имей в виду, самый трезвый мужчина пьян день и ночь. Пьян от желания подавить, сломить, да еще звериным рыком возвестить о своей победе.
В и д а. Вот и неудивительно, что я боюсь!
Т е щ а. Не бойся! Хоть и не часто нам предоставляется возможность отплатить за все. Так мы и сделаем. Вместо того, чтобы терзать баб, пусть грызут друг друга. Разыграется чудный, потрясающий фарс. Мы им вынесем приговор.
В и д а. Я не люблю судебных процедур. Ты выбрала для своего процесса плохую актрису. Свидетель из меня никуда не годный. Ты ошиблась на мой счет. Я…
Т е щ а. Ты светлая, не робкая, широко шагаешь. Красивые зубы, улыбка во весь рот. Хороша стерва, погибель мужикам!
В и д а. Улыбка у меня заученная. Ты покупаешь кота в мешке. Я тебе не сказала… Я — внебрачный ребенок. Жизнь беспорядочная, как у всех подобных детей: детские дома, интернаты и прочие заведения. Встречаешься с новыми людьми, которые недолго задерживаются в твоем сердце. И никаких привязанностей.