После чего некоторое все было тихо. Постижение магии огня продолжалось — и я таки сумел совместить ее с фехтованием. Как ни странно, наличие меча в руке позволяло мне гораздо лучше контролировать свои движения, и пламя из под-клинка било сильнее и дальше. Даже скептически поначалу настроенный Зуко признал эффективность метода, и принялся экспериментировать с собственным оружием. Ну а у Аанга, давно уже применяющего посох для того, чтобы управляться с воздухом, никаких сомнений не было изначально. Так же мы довели до ума технику обращения огня, правда она работала только против дальних атак, типа огненных струй и файерболов… и до определенного предела мощности. Впрочем, это уже было большим преимуществом, так как до этого стандартными методами защиты было только рассеивание вражеского пламени, работавшее только против самых слабых атак… а от остальных предполагалось уклоняться. Хотя Азула по-моему пару раз использовала некие вариации огненного щита, но, по словам Зуко, таланты уровня его сестры встречаются не чаще одного на поколение, так что со столь малым запасом опыта даже не стоит пытаться за ней повторять. А мне ведь с этой одаренной сражаться, причем когда комета Созина усилит магию огня! Или все же стоит предоставить сражение Зуко, как в каноне, а самому вмешаться в подходящий момент? И что вообще делать с Азулой дальше?
Сомнения относительно грядущей битвы с принцессой были не единственным, что меня беспокоило. Я с удивлением обнаружил в себе странное влечение к Тоф. Единственным аналогом, которое я мог подобрать посещающему меня при взгляде на слепую магессу чувству было совершенно иррациональное умиление, появляющееся у некоторых при взгляде на кошку. Неудержимо тянуло потрепать Тоф по голове, ущипнуть за щеку или докопаться до нее каким-нибудь другим не менее дурацким способом. Понятно, что подобное было чревато не самыми приятными последствиями. Степень риска осознавала и Куроко, у которой, если чутье меня не обманывало, были схожие проблемы. Кстати эспер полностью восстановилась после проведенного нами спиритического сеанса — даже убыли жизненных сил после телепортации не наблюдалось. И я подозревал, что лимит переносимого веса тоже возрос, равно как и расстояние… Но пока не было возможности проверить. Интересно, что Куроко наворотила, заново создавая свою Персональную Реальность? Вспоминать об этом она не хотела, и меня терзало любопытство пополам с желанием зажать эспера в углу и заставить все рассказать… А заодно оттаскать за эти ее глупые хвостики, в которые она заплетает волосы… Что ей есть, о чем рассказать, я не сомневался — иначе чего это я?… Кстати, за слепой магессой я никаких странностей не заметил. Впрочем, это могло быть связано с тем, что силе воли Тоф мог позавидовать и сам Гай Муций Сцевола…
Я с головой ушел в тренировки, прилагая титанические усилия, чтобы держать себя под контролем. Оставалось только надеяться, что со временем постэффекты рассеются. Так же я стал ночевать на некотором удалении от нашей "базы". Мало было мне моих собственных проблем, так еще Сокка и Суюки времени после своего воссоединения даром терять не стали. И хотя принимали все меры предосторожности, чтобы не попасться на глаза остальным… Но мое-то чутье никто не отменял!
Занятый борьбой с самим собой… точнее со своими иррациональными порывами, чего мне не приходилось делать с подросткового возраста… да, а сейчас-то мне биологически пятнадцать… ну, почти шестнадцать. То-то так сложно держать себя в руках! Так вот, занятый борьбой с самим собой, я слабо обращал внимание на события во внешнем мире, и даже пресловутый спектакль в театре Тлеющих Углей, посвященный приключением Аватара, прошел мимо моего сознания. Хотя по сценарию мой персонаж был Момо, превратившимся на время затмения! Который влюбился в Азулу с первого взгляда, по-дурацки признался ей, и был отшит на месте… Даже Куроко, которую обозвали "тенью Катары, порожденной темной стороной магии воды", не смотрелась так нелепо! И откуда узнали, вот что самое интересное? Не думаю, что нападение на столицу предавалось широкой огласке!
Словом, время промелькнуло для меня незаметно, пока однажды Аанг не возмутился постоянным придиркам Зуко — принц в качестве наставника оказался еще требовательнее своего дяди:
— Я и так стараюсь!
— Действительно, Зуко, — поддержала Аватара Катара, вместе с остальными наблюдающая за нашим занятием во внутреннем дворе пляжного домика… Хотя, нехилый такой "пляжный домик", с фонтаном во внутреннем дворике, надо сказать… — Не дави на него! Он старается!