— Мира духов? — приподняла бровь эспер.
— Ну да, он говорил, что наши с тобой силы схожи, будто мы носим с собой по кусочку этого самого мира духов и используем его возможности…
— Какая чушь, — решительно сказала Куроко, — Персональная Реальность — лишь некое состояние сознания, с помощью которого индивидуум осуществляет воздействие на материальный мир, манипулируя принципом неопределенности и некоторыми другими положениями квантовой теории. Мастер Айро, несомненно, мудрый человек, но он судит исходя из собственных знаний, а, к сожалению, данная область науки в этом мире развита недостаточно…
— Может быть, — не стал спорить я. Хотя как-то слабо вязалось это "состояние сознания" и вполне реальная физическая усталость, которую Куроко испытывала при телепортации… Конечно, когда ее раны зажили, данный феномен стал менее заметен, но тем не менее — после каждого перемещения количество ее жизненной энергии немного уменьшалось. Особенно это бросалось в глаза… то есть в чутье, если Куроко переносила кого-то еще. Впрочем, ответа почему так, у меня не было, оставалось только предоположить, что это влияние законов этого мира. И надеяться, что неприятных побочных эффектов не обнаружится.
Несколько дней без Сокки и Зуко прошли незаметно. Мы с Аангом тренировались, поправляемые и подбадриваемые Айро, старательно скрывающем беспокойство о племяннике. Остальные тоже немного нервничали, я даже слышал, как Катара поддержала Тоф в ее намерении намять бока обоим "охотникам"… Хорошо хоть, эти два конспиратора догадались написать, что уходят не меньше, чем на четыре дня. Кстати, рожу Зуко, когда он узнал, что его дядюшка тоже в свое время прошел испытание у драконов, надо было видеть!
Словом, отсутствие наших организаторов побегов прошло для меня практически незамеченным. А потом, где-то ближе к обеду, когда я как раз заправлял обжаренными овощами почти сварившийся кулеш — конечно, пришлось изрядно повозиться, чтобы уследить еще и за котелком поменьше для Аанга… я уже говорил, как напрягает иметь в команде вегетарианца? — привычное посвистывание ветра в Западном Храме нарушило негромкое стрекотание лопастей.
Подтянувшаяся к костру команда насторожилась.
— Что это? — спросила Тоф, — похоже на грифоос! Только тише и медленнее…
— Скорее, это пропеллер, — склонив голову к плечу, уверенно сказала Куроко.
— Это наши охотники вернулись, — хмыкнул я, если бы это был дирижабль врага, нас бы уже наверняка забросали бомбами — но поскольку они охотились во вражеской тюрьме, то мяса не добыли… зато угнали дирижабль.
— Они отправились в тюрьму народа огня?! — возмутилась Катара.
— И ты молчал?! — Тоф тоже не осталась равнодушной.
— Сглазить не хотел, — пожал плечами я.
— Ладно, главное они вернулись и они в порядке, — облегченно сказал Аанг.
— А вот это мы сейчас узнаем, — я отставил снятые с огня котелки и отправился к дирижаблю, как раз приземлившемуся на широкий уступ башни, где размещался наш лагерь. Уступ этот, видимо был раньше предназначен для посадки летающих бизонов.
— Ребята, чем вы кормили ваш воздушный шарик, что он так вырос? — приветствовал я Зуко и Сокку, вышедших первыми. Кстати да, в Кипящую Скалу они отправились на воздушном шаре, которым ранее воспользовался Зуко, чтобы добраться в Западный Храм Воздуха.
— Неужто вы потратили на это все мясо, добытое на охоте? — поинтересовалась ехидно Тоф.
— Нет, не все! У нас осталось самое лучшее мясо! — ответил Сокка, придурковато улыбаясь… или я просто немного отвык от его манеры общения? — Мясо дружбы и семейной привязанности!
Следом по опущенному трапу вышло трое в грубых темно-оранжевых робах. Вождь Южного племени Воды, Хакода, немного осунулся с нашей последней встречи. Рядом с ним миловидная девушка с короткостриженными каштановыми волосами, наверняка Суюки, воин Киоши…
— Привет, я новенький! — помахал нам рукой третий, здоровенный бугай с рожей висельника… Черт, точно, был такой персонаж в каноне… Он присоединился к побегу, угрожая настучать страже, если его не возьмут. Правда, не очень ясно, куда он делся после… Наверное, придется отправить его уводить погоню на дирижабле — все таки, эти воздушные корабли пока еще редкость, а потому очень скоро Азула нас найдет… Не хотелось бы, чтоб храм, как в каноне, пострадал от бомбандировки. Да.
Катара бросилась обнимать отца, я же только нацелился сказать принцу что-нибудь этакое — больно меланхолично он выглядел, — как резкие изменения в эмоциональном фоне заставили меня забыть о шутках. С Куроко творилось неладное.
Эспер не сводила остекленевшего взгляда с Суюки, а на уголке приоткрытого в глупой улыбке рта блеснула влажная капля. От девушки потянуло такой… я даже затрудняюсь описать это ощущение, даже не вожделение, а агрессия с сексуальным подтекстом…. Причем зашкаливающая за десять дециКаев!!! Я почувствовал, как на лбу выступила испарина.
Эспер сделала… даже скорее обозначила намерение двинуться вперед…
— Ширай-сан, на пару слов! — я сграбастал Куроко за шкирку и на максимально возможной скорости уволок в ближайший коридор, провожаемый удивлением команды и недоумением новоприбывших… к черту, лучше пусть удивляются, чем окажутся свидетелями попытки однополого изнасилования!
Оттащив Куроко за пределы слышимости, я как следует встряхнул эспера:
— Эй! Очнись!
— Похожа… на сестрицу… — глухим голосом сказала Куроко, вовсе не собираясь выныривать. Напротив, количество дециКаев продолжало расти с устрашающей скоростью. Тщательно примерившись, я влепил девушке пощечину. Сработало частично — из агрессии ушел сексуальный оттенок и вся она перенаправилась на меня!!
— Окстись, у нее только прическа твою обожаемую сестрицу слегка напоминает! — зарычал я, — ты хоть представляешь, что будет, если ты начнешь домогаться девушку Сокки?!
— Да что вы говорите? — в голосе Куроко яду было больше, чем в плевке Набериуса, — во-первых, это не значит, что она его собственность… а во-вторых, я уже с ума схожу без возможности прильнуть к восхительности сестрицы! Не лезьте не в свое дело, Рин-доно! Моя личная жизнь касается только меня!
— Да ни хрена подобного! — рявкнул я, окончательно выведенный из себя, — Особенно если она грозит уничтожить командный дух на корню! И вообще, твое "во-вторых" наверняка на первом месте!!! Серьезно, держи себя в руках! Именно из-за твоей нездоровой одержимости твоя обожаемая сестрица тебя к себе и не подпускает!!
— Чушь! Я ближе к сестрице чем кто-либо еще, — с железобетонной уверенностью заявила Куроко, — она просто немного стесняется! Рин-доно, вот уж не ожидала от вас таких вульгарных заявлений, больше подходящих обезьяне… Хотя, у вас есть хвост, так что очень может быть, что вы ближе к приматам чем прочие люди…
— Люди и есть приматы, дура!!! — взревел я, — "Ближе, чем кто-либо еще", да!?! А что ж ты тогда не знаешь, почему твоя обожаемая сестрица так не хотела восстановления Древа Диаграм?! А я тебе скажу, почему! Потому что она делает все возможное, чтоб ты никогда не узнала о проекте "Радио Шум"!
— Радио Шум?
— Да, мать твою, Радио Шум! Ваше долбанное Древо Диаграмм вычислило, что Акселератор сможет достичь шестого уровня, если убьет Рэйлган, твою обожаемую сестренку, 128 раз! Но поскольку 128 эсперов ее уровня подготовить было нереально, было запущенно массовое производство клонов уровнем пониже! Третьего уровня, зато с соединенными в единую сеть сознаниями… Всего было произведено на свет двадцать тысяч копий твоей обожаемой сестрицы, десять из которых Акселетор успел превратить в фарш, пока спутник с Древом не взорвался! И даже тогда твоей обожаемой сестрице пришлось здорово напрячься, чтобы остановить эксперимент…. и в этом ей помог еще один примат вроде меня, а не ты! А все, мать твою, потому, что твоя обожаемая сестренка прекрасно знала, что стоит тебе узнать о существовании ее точных копий, и ты выйдешь из-под контроля окончательно!
— Не может быть, — от агрессии Куроко не осталось и следа. Взгляд снова остекленел и уперся в пустоту… Я тряхнул головой… Не хорошо получилось. Не стоило вываливать такое на Куроко столь резко… Но уж очень внезапен был переход от того гармоничного состояния, в котором я пребывал последние дни, к этому…. Устало проведя ладонями по лицу, я сказал: