– Западные журналюги всё равно завопят, что мы намеренно создаём экологическую катастрофу.
– Пусть вопят, – отмахнулся Вася. – Давайте поужинаем вместе. Следующая стрельба в два часа ночи.
– Биточки разогреть? – спросил Солоухин.
– Я молока хочу, холодного, – признался танкист. – С горячим свежим батоном.
– Гурман! – усмехнулся Шалва. – Да только молока у нас нетути. Сгущёнка есть. Могу предложить ещё соудуи.
– Чего?
– Китайское блюдо, жареные камни.
– Что за шутки?
– Вовсе не шутки, сам узнал недавно, китайцы обжаривают гальку в масле с имбирём, чесночным соусом и перцем и обсасывают. Блюдо так с китайского и переводится: пососи и выбрось.
Михаил захохотал.
Вася посмотрел на него. Лица лейтенанта в темноте видно не было, но можно было представить, какие чувства им владели в данный момент.
– Давайте биточки.
Ларин снова захохотал.
– Жареные камни – это вещь!
Поужинали, закопали остатки еды под дёрн в лесочке.
Объехали самоходку в радиусе сотни метров, и свободные от дежурства бойцы улеглись под кустами на матрасах таким образом, чтобы самоходка находилась перед глазами у каждого. Часовым остался Штопор, которого должен был сменить Тарас.
Капитан улёгся поудобней, вспомнил улыбку Снежаны и пожелал, чтобы она ему приснилась.
До начала ночной стрельбы осталось не больше двадцати пяти минут, когда Тарас, находившийся в дозоре, услышал приближающийся гул моторов. По звуку можно было определить, что к оврагу, где расположились «бесогонщики», двигались две БМП.
Разбуженные бойцы взялись за оружие, и Лобов велел Ларину и Солоухину спрятаться по двум сторонам оврага за кормой самоходки. Проснулись и спящие под бортом «Бесогона» члены экипажа.
– Гости? – спросил никогда не унывающий лейтенант Вася, вылезая из спальника.
– Залезайте в кабину! – процедил сквозь зубы Тарас. – Вас никто не предупреждал о визите?
– Никто.
– Тогда могут возникнуть проблемы.
– У нас же особые полномочия…
– Особые, только об этом никто не знает, в том числе и тыловое обеспечение.
Вася кивнул спутникам, и троица танкистов скрылась в бронекапсуле.
К оврагу действительно подъехали две БМП, подсвечивая дорогу фарами. Одна – БМП-3 – заляпана грязью, что заменило ей маскировочный камуфляж. У неё был боевой модуль «Эпоха» с пятидесятисемимиллиметровой пушкой и крупнокалиберный пулемёт «Корд». Башня второй, совсем новенькой, БМП Б-19, тоже была накрыта разлапистой «Эпохой», но вдобавок несла и четыре ПТУР «Булат».
Рык стих, водители выключили моторы. Фонари «трёшки» погасли, фонари «девятнадцатой» снизили накал, освещая фигуру Тараса, стоявшего на пригорочке, расставив ноги и держа руку на рукояти автомата.
Лязгнули, открываясь, люки.
Из новой БМП выпрыгнули трое в боевых «барсиках». Двое с новыми «калашами» – автоматами калибра 7,62 миллиметра, в отличие от бойцов Лобова, вооружённых автоматами ШАК-12. Лиц обоих видно не было из-за опущенных щитков. Третий гость тоже был в комбинезоне, прикрытом спереди штурмовым бронежилетом «Оберег», но без шлема. Фонарь БМП светил под ноги Тарасу, поэтому лица человека тоже разглядеть не удалось, но голос прозвучал командирский, уверенный:
– Кто, откуда, подразделение?
– Капитан Лобов, – ответил Тарас. – Тактико-операционная группа «Бесогон».
– Не слышал. Ксиву!
Сосед говорившего шагнул к Тарасу.
– Представьтесь, – сказал Лобов, не меняя позы.
– Документы!
– Сначала вы.
Говоривший вскинул руку, и к нему присоединились несколько плохо различимых фигур.
– Документы, я сказал!
Тарас в свою очередь поднял левую руку, сжатую в кулак, растопырил пальцы.
За его спиной вырос Жора Солоухин, а с двух сторон от приехавших бесшумно объявились фигуры Кота и Штопора.
Сопровождавшие командира БМП завертели головами, попятились, выставляя стволы автоматов.
– Представьтесь! – повторил Тарас невозмутимо.
Возникла пауза, сгущая атмосферу недоверия.
Затем раздался скрип, тихий гул, и башня самоходки вместе с пулемётом наверху повернулась, нащупывая стволом замерших гостей.
Тарас усмехнулся, в душе поаплодировав лейтенанту Васе за его находчивость.
– Капитан Мерецков, – нехотя ответил обладатель командирского баритона. – Батальон «Ахмат». Вы заехали на нашу территорию. По какому делу?
– У нас свои задачи и своё командование. – Тарас протянул командиру «Ахмата» удостоверение, переданное ему Снежаной. Оно было подписано начальником ГРУ генералом Колобродовым. Удостоверение предписывало не препятствовать подателю документа выполнять задания специального назначения и содействовать в их проведении.