- Страдания – это слабо сказано, – злорадно улыбнулся Черный Ангел. – Ты только представь, каково бедняге: он ведь уверен, что собственноручно убил тебя!
- Нет! Только не это! Это слишком подло даже для тебя!
Триша упала но колени, закрывая лицо руками. Она ненавидела себя за то, что оставила Мишеля одного. Она знала: он слишком чист, слишком доверчив, чтобы справиться с коварством Ада. И теперь произошло то, о чем и подумать было страшно...
- Ты сама во всем виновата! – раздраженно проговорил Люцифер, стараясь не смотреть на Тришу.
Та только криво усмехнулась, поднимая глаза на своего мучителя:
- Виновата, что выбрала не тебя? Разве я могла поступить иначе? Он любил меня!
- Я тоже тебя любил! – не сдержался Люцифер.
Однако поняв, что только что сказал, он постарался придать лицу безразличное выражение. Триша удивленно приподняла бровь. Такого признания она не ожидала.
- Ты любил только себя! Я никогда не была тебе нужна... Как я ни старалась, я все равно не была достаточно хороша для тебя!
- Кто позволил тебе принимать решения за меня? – он вскочил на ноги и принялся расхаживать вперед-назад. – Это ТЫ решила, что меня что-то не устраивает, это ТЫ решила, что я не способен на другую любовь. ТЫ решила и разрушила МОЮ жизнь! Почему?! Что я сделал не так?
Триша внимательно смотрела на Черного Ангела. Только теперь она поняла, что перед ней стоит совершенно обычный мужчина с разбитым сердцем. И причиной этому стала она... Это из-за нее в глубине его глаз отражается нестерпимая боль, из-за нее между бровей залегла глубокая складка, это обида на нее толкнула его к тем жутким вещам, которые он совершил... А ведь именно ему она обязана всем, что у нее есть, – это он вдохнул в нее жизнь, научил радоваться и мечтать, пробудил в сердце любовь...
Только теперь она поняла: он действительно любил ее, просто делал это по-своему, боясь и стесняясь своих чувств. А она ничего не поняла... И действительно, что он сделал не так? Тогда это казалось ей понятным, а сейчас ответа она не находила.
- Думаю, дело не в тебе, – неуверенно проговорила Триша. – Просто мне было нужно другое. И Мишель смог мне это дать...
- Не смей произносить здесь его имя! – закричал Люцифер. – Что он смог тебе дать? Ребенка, которого ты не сможешь родить, не пожертвовав жизнью? Защиту, при которой мне не составило большого труда тебя пленить? Он даже не смог убедить тебя остаться наверху, потянул тебя за собой, зная, какой опасности подвергает тебя и ребенка!
- Он уважает мое решение! – гордо вскинула голову Триша. – Ты никогда не принимал меня всерьез!
- Я считал, что, давая тебе свободу, я делаю тебя счастливой. Что еще я должен был делать? Как вести себя? Я не понимаю, в чем моя ошибка... Ты просто однажды ушла от меня, не сказав ни слова, не намекнув, что что-то не так, и больше не вернулась! Ты хоть представляешь, каково мне было?! Ах, да, тебе ведь все равно – ты никогда не любила меня.
Триша смотрела на Люцифера и видела, как он сгорает в собственном аду, неспособный облегчить свои страдания. Какая ирония! Однако, несмотря на причиненную ей боль, Трише совсем не хотелось злорадствовать. Ее сердце еще помнило трепет от его прикосновения... Больше всего ей хотелось сейчас прижать его к себе и пожалеть, как малое дитя. Хотелось попросить прощения за всю ту боль, которую она невольно причинила ему, ведь, как оказалось, его отчаяние было куда глубже и необъятнее, чем она думала.
Он внимательно наблюдал за ней, а когда их глаза встретились, он лишь горько усмехнулся.
- Мне не нужна твоя жалость! Я еще не окончательно утратил гордость!
Триша глубоко вздохнула. Тяжело причинять боль любимым людям... Даже если любовь осталась в прошлом. Вот еще одно доказательство, что она не настоящий Ангел: Ангелы любят лишь однажды и навсегда...
- Ты – худшее, что я создал, – в сердцах проговорил Люцифер. – Вместо того, чтобы сделать меня сильнее, ты вонзила мне нож в спину. Причем нож, подаренный мной же... Ты была единственной, кому я доверял! Я думал, ты любишь меня, а оказалось, все это время ты врала мне! Я был не нужен тебе!
- Прости меня, – тихо прошептала Триша. – Я тоже любила тебя. Ты был для меня целым миром: я дышала любовью к тебе... Просто я не рассмотрела твоих чувств: ты мастерски их прятал... Я виновата перед тобой. Но сейчас я не могу ничего изменить... Отныне я с Мишелем, что бы ни произошло. Даже, если он считает, что я умерла. Я не могу предать и его...
- Останься со мной! Мы сможем вернуть наши чувства! Никто больше не встанет между нами! Мы будем вместе целую вечность!
Триша удивленно смотрела на Люцифера. Он готов был все простить ей и принять назад, забыв о нанесенной обиде. На такое способен лишь по-настоящему влюбленный Ангел... Триша горько улыбнулась: видимо, старые привычки дают о себе знать – даже у Люцифера сердце требует тепла...
- Ты знаешь, что это невозможно, – она погладила руками живот.
- Мы воспитаем его, как собственного ребенка, – пообещал Люцифер. – Он никогда ни в чем не будет нуждаться!
- Но ты же сказал, что я не смогу пережить его рождение, – не поняла Триша.
Люцифер победно улыбнулся.
- Гениально, правда? Мой демон может подарить жизнь только в моем царстве. Иначе он погибнет. Это замечательная страховка, верно?
- Значит, ты можешь спасти нас обоих?
- Могу, – улыбнулся Люцифер. – Но только если поклянешься исполнить мою просьбу!
- Я не могу... – Триша зажмурилась и в изнеможении опустилась на каменную ступеньку. – Не проси меня об этом! Лучше я умру!
В этот момент Люцифер отчетливо понял, что хрупкая надежда, которую он столь бережно лелеял в своем сердце все это время, разбилась вдребезги. Никогда больше она не будет принадлежать ему. Никогда не станет матерью его детей. Никогда.
- Значит, так тому и быть, – сухо проговорил он, отворачиваясь. – Эй, стражники! Уведите ее отсюда!
Два демона тут же возникли пред Повелителем. Они приподняли за локти Тришу и поволокли ее к выходу. Проходя мимо трона, она шепнула одними губами: «Прости меня...»
Ни один мускул не дернулся на лице Черного Ангела. Его сердце навсегда умерло за несколько мгновений до этого...
Глава 26. Соперники
- Ты специально распугал всех зверей? – негодующе воскликнула Маришка. – Почему ты мешаешь мне охотиться?
- Мне просто жаль бедняжек, – улыбнулся Ноэль. – К тому же тебе не обязательно охотиться, чтобы нормально питаться.
- Предлагаешь мне питаться твоими корешочками? Нет уж, спасибо! Кушай сам! Мне нужно мясо.
- Это ты так считаешь. А я уверен, что ты прекрасно обойдешься без ненужных жертв. Только посмотри, какой восхитительный завтрак я приготовил для тебя.
Маришка принюхалась, удивленно поворачиваясь в сторону Ангела. От костра, возле которого колдовал над котлом Ноэль, действительно исходил очень аппетитный аромат. И когда он только успел? Ведь она совсем недолго отсутствовала.
Хищно облизнувшись, волчица перевоплотилась в человека, забыв, что уходя в лес, она оставила одежду в пещере, чтобы не испортить во время охоты. В этот момент Ноэль повернулся, чтобы еще что-то сказать, но, увидев Маришку, замер, не сводя с нее глаз. Маришка только сейчас поняла свою оплошность, быстро прикрываясь волосами и руками.
- Сейчас же отвернись! – скомандовала она.
Ноэль тут же выполнил ее просьбу, но румянец, появившийся на его щеках, свидетельствовал, что все произошедшее не осталось незамеченным. Маришка была смущена не меньше. Раньше она никогда не стыдилась случайных свидетелей, но в этот раз все было иначе. Ей не хотелось, чтобы Ноэль видел ее наготу. Только не при таких обстоятельствах...
Испугавшись собственных мыслей, Маришка быстро укуталась в покрывало, присаживаясь у костра.
- Прости, все время забываю, что ты не привык к подобным зрелищам, – тихо произнесла она. – Это вышло случайно, я не подумала... В твоем мире такого не происходит, верно? Тебе очень неприятно?