Он протянул блокнот Ноэлю. Тот внимательно посмотрел на изображение Триши. Потом вернул блокнот обратно, как бы мимоходом заметив:
- Мне кажется, или она чем-то похожа на Ариану – Пророка, на которую заглядывается Самуэль? Хочешь составить ему конкуренцию?
- Нет, что ты! Она совсем другая! – он еще раз изучил собственный рисунок и добавил: – Возможно, ты прав: некоторое сходство имеется, но это просто случайность. Ты же знаешь: я люблю Ариану как сестру. Но она совершенно другая! Ну, посмотри! Разве у кого-нибудь есть такие прекрасные глаза? А губы? Она просто совершенство...
Ноэль внимательно смотрел на друга, а затем хмуро проговорил:
- Я уже говорил тебе: выбрось эти мысли из головы. Тебе нужно поискать избранницу среди существующих Ангелов.
- Не могу! Среди них ее нет! Просто Отец еще не создал ее, но если я попрошу, Он обязательно...
- Ты знаешь, что этого не будет, – оборвал Ноэль. – У нас достаточно Ангелов, чтобы поддерживать равновесие. Ты не должен вмешиваться в естественный ход событий. Нельзя просто взять и создать новое существо! У всего есть какой-то смысл.
- Но я чувствую, что она предназначена мне! – не отступал Люцифер. – Что плохого в том, что двое станут чуть-чуть счастливее, прикоснувшись к любви?
- Если ее нет в плане Творца, значит, когда она появится, какой-то другой Ангел останется без пары и будет обречен на вечное одиночество. Подожди и запасись терпением. Ты обязательно встретишь свою единственную.
- Я не хочу другой! – отрезал Люцифер. – Пусть меня все осуждают, но я твердо решил: я добьюсь того, чтобы мне позволили поучаствовать в созидании. Только с ней я буду счастлив.
Он упрямо сложил руки на груди и сердито нахмурил брови. Ноэль только вздохнул, глядя на брата. Заметив взгляд Ангела, Люцифер показал язык и, расправив крылья, взмыл вверх.
- И после этого ты называешься старшим Архангелом, – вздохнул Ноэль. – Где твоя вековая мудрость?
В ответ Люцифер, пролетая над Ангелом, сбросил ему на голову венок из одуванчиков.
- Как можно быть таким скучным, Ноэль? – хохотал Ангел, нарезая круги в пушистых облаках, пока Ноэль недовольно освобождался от нежеланного подарка. – Посмотри вокруг: перед нами столько всего интересного! Столько возможностей! Только протяни руку...
- Не возомнил ли ты себя Создателем? – усмехнулся Ноэль. – Смотри, долетаешься!
- Кстати, насчет Создателя! – вдруг вспомнил Люцифер. – Он звал меня сегодня. Хотел рассказать что-то о Книге Истины! Я совсем забыл! Спасибо, что напомнил! Я полетел!
И он на полном ходу сиганул в Круг, растворяясь в пространстве. Алатэя стояла рядом с Ноэлем и задумчиво наблюдала за исчезающим Ангелом.
- От тебя можно ждать любых сюрпризов, – тихо проговорил Архангел.
А чудесный сад вокруг них постепенно растворялся, уступая место клубящимся облакам...
Алатэя открыла глаза, с трудом приподнимаясь на локоть. Друзья сидели вокруг нее. Триша держала ее за руку, Мишель что-то взволнованно доказывал Ноэлю. Увидев, что она пришла в себя, Ноэль облегченно вздохнул, а Триша покачала головой.
- И долго ты собираешься нас пугать? – поинтересовался Мишель.
- Что произошло? Я долго была без сознания?
- Всего пару мгновений, но этого было достаточно, чтобы Ноэль пожалел, что привел нас сюда! – ответила Триша. – Не произошло ничего выдающегося: тебя просто швырнуло об стену, и ты перестала подавать признаки жизни, а так... все в порядке! Ах, да! Коснувшись двери, ты подвергла смертельной опасности не только себя, но и всех нас!
- Она не виновата, – вступился за нее Ноэль. – Я должен был сразу предупредить ее. Как-никак она ведь Ищущая...
- Простите, я не хотела, – оправдывалась Алатэя. – Просто она как будто звала меня... И эти голоса...
- Ты слышала голоса? – удивился Ноэль. – Что они тебе говорили?
- Они говорили на непонятном языке, но когда я отключилась, то кое-что увидела... Это они мне показали?
- Что именно ты видела? – поднял бровь Ноэль.
- Люцифера, только другим. До того как он покинул Небесное царство. Почему мне показали именно это?
- У всего есть какой-то смысл, – проговорил Ноэль.
Услышав уже знакомую фразу, Алатэя удивленно подняла глаза на Ангела: ее фиалковые глаза встретились с его непривычно светлыми. Казалось, он знал, кого еще увидела Ищущая в своем видении. И ей показалось, что Ноэль таким образом дал ей понять, что не стоит делиться увиденным с остальными. Она еле заметно кивнула.
Алатэя взглянула на друзей: при упоминании о Черном Ангеле Мишель нахмурился, а Триша отвела глаза в сторону, явно не желая поддерживать эту тему.
- Но как же нам пройти внутрь? – спросила Алатэя, нарушая неприятное молчание.
- Первым должен войти Ноэль, – оживилась Триша. – Из нас только он один имеет доступ к Священной зале. Потом он сможет пригласить нас и, когда дверь удостоверится, что мы не просто Ангелы, мы последуем его примеру.
- Но как она поймет, что мы не обычные Ангелы? И чем вообще мы от них отличаемся? – не поняла Алатэя.
- Я тебя умоляю! – отозвалась Триша. – Неужели ты считаешь, что такой мощный артефакт, как дверь, охраняющая Священную залу уже многие тысячи лет, не сможет определить Ищущую, Архангела и беременного Ангела-демона! Естественно, все мы отличаемся силой и качеством энергии, наполняющей нас!
- Значит, обычному Ангелу вход сюда закрыт? – уточнила Алатэя.
- Обычный Ангел может сюда попасть только в одном случае. Если он погибает, – ответил Мишель. Это усыпальница Ангелов. И именно здесь собираются накопленный ими опыт и знания.
- Сейчас ты сама все увидишь, – пообещал Ноэль, подходя к двери.
Закрыв глаза, он аккуратно коснулся ручки. Бриллиантовая поверхность двери вспыхнула ярким огнем, озарив комнату, где они находились, миллионами отблесков. Между тем, Ноэль повернул ручку и потянул дверь на себя. Та поддалась, бесшумно распахнувшись перед ним. Яркий свет разлился вокруг, заставив друзей зажмуриться. Когда глаза немного привыкли к ослепительным вспышкам, Алатэя взглянула на Ноэля. Он стоял прямо перед дверью, протягивая ей руку. В лучах света его образ казался чем-то сказочным. Именно такими рисуют Ангелов люди: на фоне неба, затмевающих собой солнце, приветливо подающими руку помощи...
Алатэя залюбовалась красотой Ноэля: сейчас он выглядел совсем по-другому. Его вековая мудрость сменилась мальчишеским предвкушением приключений, глаза светились нетерпеливым огнем, на щеках играл румянец, непослушная прядь волос выбилась на лоб. Он вдруг показался ей таким родным и близким, как будто она знала его целую вечность... Ее мысли были прерваны Тришей, подталкивающей ее сзади.
- Ты идешь или как? – недовольно ворчала она, поглаживая свой живот. – Лично мне надоело здесь торчать!
Алатэя торопливо шагнула навстречу Ноэлю, протягивая в ответ свою руку. Когда она коснулась его пальцев, по телу разлилось приятное тепло, совсем как тогда, когда она впервые его встретила.
- Не бойся, – шепнул ей Ангел. – Теперь не будет страшно.
И она последовала за ним прямо к ослепительно-яркому свету. Зажмурив глаза, Алатэя переступила черту, прислушиваясь к своим ощущениям. Однако ничего, кроме легкого волнения, она не чувствовала. Когда она наконец открыла глаза, вздох восхищения сорвался с ее губ.
Все вокруг было возвышенно-чистым, легким и грациозным. Огромная белая зала, подобно сводам вселенской библиотеки, не имела потолка. Здесь было светло и уютно. Казалось, в необычной тишине можно было расслышать миллионы голосов, сливающиеся в беспрерывный шепот, чтобы поведать свои тайны.
Алатэя шагнула вперед и услышала эхо своего, казалось бы, бесшумного движения. Ноэль незаметно удалился, вернувшись за Тришей и Мишелем, оставив Ищущую наедине с величайшим чудом Небесного царства.
Девушка медленно ступала вдоль белых стен, полностью испещренных непонятными ей символами. Теперь она боялась без разрешения трогать стены, которые казались ей приятно-бархатистыми. Пройдя еще немного вперед, она наткнулась на необычные рисунки: казалось, они были выгравированы на идеально-гладкой поверхности.