— Хочу напомнить, что я все еще здесь! — Мишель притянул Тришу к себе. — Не позволяй ему нас разлучить! Помни, что я люблю тебя больше жизни! Это наше счастье, наша семья…
— Я тоже люблю тебя больше жизни! — Люцифер вскочил с трона, подлетая к девушке с другой стороны. — Неужели ты не видишь? Мой мир не нужен мне, если в нем нет тебя! Я не могу без тебя! И что бы я ни делал, как бы ни пытался забыть тебя или найти замену, ничего не выходит! Мне нужна ты! Вспомни! Когда-то и я был тебе нужен больше жизни!
По лицу Триши катились слезы. Она помнила. Какая-то часть ее сердца так и осталась здесь, в Подземном царстве, рядом со своим Повелителем… Только теперь все было иначе. У нее был Мишель, и его она тоже любила, в этом не было никаких сомнений.
— Я позволю ему уйти! Я поклянусь, что он останется жив и здоров! Снова будет порхать в облаках и наслаждаться жизнью! Ни один волос не упадет с его головы, если ты останешься! Я клянусь!
— Я не могу! — теперь Триша по-настоящему плакала.
Ее сердце разрывалось на части. Те чувства, что она давным-давно заперла в душе, теперь вырвались на свободу, перевернув весь ее мир. Зачем она покидала Люцифера? Она должна была всегда быть рядом с ним. И тогда она не встретила бы Мишеля, и ей не пришлось бы заставлять его страдать. Но разве тогда была бы она той, кем является сейчас? Ведь это Мишель научил ее радоваться жизни, мечтать, парить в облаках от счастья. Он верил в нее, верил, что она намного лучше, чем она сама себя всегда считала. И ради него она действительно изменилась, поборов свою темную сторону…
— Он обманывал тебя! На самом деле для него ты так и осталась чудовищем! Это только тебе он говорил, как верит в тебя, а в душе… в душе он понимал, что вы с ним слишком разные и ты его не достойна!
— Этого не может быть! — Триша не верила ни единому слову Люцифера, ведь это просто не могло быть правдой.
Вера Мишеля в нее — это единственное, что помогло ей справиться со всеми трудностями и перебороть себя, когда ей было по-настоящему тяжело.
— Да как ты смеешь! — Мишель был в ярости.
— А разве я говорю неправду? Посмотри сама!
Люцифер взмахнул рукой, и посреди зала появились тени, которые сгущались, принимая призрачные очертания двух фигур. С некоторой тревогой Мишель узнал в одной из фигур себя. Другой же была… та самая девушка-Пророк, с которой он встретился на втором круге Ада.
Триша тоже узнала ее. Глаза черноволосой красавицы округлились от удивления.
— Помнишь ее? — Люцифер пристально посмотрел на Тришу.
— Да…
— До недавнего времени она была моей пленницей, но твой дружок смог все уладить и отпустить ее дух с миром. А знаешь как?
— Как? — Триша знала, что подобное нереально: со второго круга невозможно выбраться.
— Он рассказал ей, кто заставил ее совершить самоубийство. Впрочем, взгляни на это сама и все поймешь!
Триша перевела взгляд на фигуры. До слуха Мишеля донеслось:
«Я бросила их, когда была больше всего им нужна. Как я могу себя простить?» — это был голос Пророка.
«А если я скажу тебе, что это не твоя вина? — Мишель похолодел от ужаса, понимая, что сейчас услышит Триша. — Что, если сила, брошенная против тебя, уничтожила многие сущности, гораздо более сильные, чем ты? Что, если у тебя не было ни единого шанса выиграть битву за свою душу?»
«Что это за сила?»
«Демон. Самый жуткий демон из всех, кого мне доводилось встречать. С подобной силой не совладать никому, даже мне. Тебе остается лишь пожалеть свою душу, обреченную из-за этого на такие страдания, и постараться помочь ей, простив за ошибку».
Последние слова звучали особенно громко, заполняя собой весь зал. А затем фигуры растаяли. Повисла гробовая тишина. Ошарашенная Тирша повернулась к Мишелю.
— Это правда? Ты действительно это говорил? — в ее глазах еще теплилась надежда.
В глазах Мишеля стояли слезы. Он понял, что Люцифер нашел самое слабое место Триши и воспользовался ситуацией как нельзя лучше.
— Послушай, все совсем не так, как может показаться. Это было нужно, чтобы освободить ее душу…
Но дальше Триша не стала слушать. Она отвернулась от Мишеля, закрыв руками уши. По щекам катились горькие слезы. Ее сказочный мир рухнул в одночасье. Все, во что она верила, оказалось неправдой. Она была и остается для Мишеля чудовищем. Все неправда. Все ложь. И как бы она ни старалась, ей не изменить своей природы. Так зачем же тогда ей сопротивляться?
Мишель понимал, что только что проиграл битву за сердце любимой. И его мысль подтвердилась, когда Триша тихо произнесла:
— Я останусь, если ты поклянешься, что Мишель вернется домой невредимым и с моим ребенком все будет хорошо…
Она не смотрела на Мишеля, но он слышал, сколько боли было в ее голосе, и от этого внутри него все перевернулось.
— Клянусь! — Люцифер торжествующе улыбался.
Перед глазами у Мишеля все поплыло. Ярость застилала глаза красной пеленой. Все, чего ему хотелось, — это уничтожить соперника. Он не знал, откуда взялись силы, но теперь даже Люцифер показался ему легкой добычей. Он выхватил меч.
— Ты считаешь, что сможешь так легко отобрать у меня все, что мне дорого?! — Мишель оттолкнул Тришу, направляясь к Люциферу.
Подлетев к противнику, Мишель попытался атаковать, но Люцифер повел себя очень странно. Вместо того, чтобы защищаться, приняв вызов, он уклонился от удара и бросился к тому месту, где секунду назад стоял Мишель.
Ничего не понимающий Ангел обернулся и похолодел от ужаса.
Люцифер стоял на коленях возле Триши, лежавшей без чувств на полу. Черный Ангел, не обращая внимания на Мишеля, тряс девушку за плечи, пытаясь привести в чувство. Но все было тщетно: она не дышала.
Мишель подлетел к ним и только тогда заметил увеличивающуюся лужу крови возле головы возлюбленной. И только теперь он понял… Он оттолкнул Тришу, торопясь расправиться с Люцифером, но ненависть, застилавшая ему разум, помешала рассчитать силу… Он своими руками убил любимую и их ребенка, который так и не увидел свет…
Крик отчаяния, вырвавшийся из груди Мишеля, заставил Люцифера обратить на него свое внимание. Из глаз Черного Ангела катились слезы, его скорбь не знала границ. Глядя на отчаяние Ангела, которого он ненавидел больше всего на свете, Люцифер рассвирепел.
— Что ты наделал!!! Как мне теперь жить?! Ведь ее уже не вернешь!!! Зачем?!!
Мишель склонил голову, готовый принять смертельный удар Люцифера, который он, без сомнений, заслужил.
Но Черный Ангел с презрением взирал на сломленного Ангела. Видя его покорность, он злорадно рассмеялся:
— Нет! Убить тебя было бы слишком просто! Живи! И помни: это ты ее убил! Ходи по земле, на которой ее больше нет, пари в небе, где ее больше нет, и помни: это ты ее убил! Наслаждайся восходами и закатами, которых она больше не увидит, и помни: это ты ее убил! Вспоминай ее лицо, ее глаза, ее любовь, ее преданность и помни: ЭТО ТЫ ЕЕ УБИЛ!
Мишель схватился за голову. Перед глазами все поплыло. В голове нарастал непонятный шум. Слова Люцифера становились все громче, повторяясь и повторяясь, пока не оглушили окончательно.
Мишель видел закрытые глаза Триши, ее бледную кожу, и все мысли путались, сбиваясь в комок непереносимой боли, вытерпеть которую он был не в состоянии. Рассудок просто не выдержал происходящего.
Взгляд Ангела помутнел. Он поднялся с колен и расправил плечи. От прежнего Мишеля не осталось и следа. Существо, выходящее из замка Люцифера, было напрочь лишено божественного света. Теперь его переполняла ненависть и боль, которую хотелось поскорее с кем-то разделить. От тяжелых мыслей широкая прядь волос с левой стороны возле лба почернела, сильно выделяясь на его золотых волосах.
Крылья Мишеля с каждым шагом менялись. Еще мгновение — и они окончательно преобразились, приобретая совершенно новое иссиня-черное оперение. В этот момент у Подземного царства появился новый обитатель, способный на самые ужасные вещи…