Битва была недолгой: Ищущая, которая обрела внутреннюю уверенность и спокойствие, легко справлялась с неуравновешенной нечистью. Она с ловкостью орудовала мечом, пока последний из демонов, пятясь от нее по земле, не отполз к огромному булыжнику.
— Не делай этого! — предупредил демон. — Повелитель слишком сильно ждет эти новости, а если мы не вернемся, Он сразу поймет, что что-то случилось.
— А разве похоже, что меня это хоть немного волнует? — Алатэя широко улыбалась.
Она присела возле демона, приставив ему к горлу лезвие меча, отчего он гортанно захрипел.
— Что это за уровень? — голос Алатэи был строгим, почти жестким.
— А что, ты разве заблудилась, Ангелок? — не без труда прокаркал демон.
— Ты сейчас не в том положении, чтобы шутить, — Алатэя посильнее надавила на лезвие, показывая, что она не блефует.
— Ладно-ладно! Это пятый уровень. А сейчас отпусти меня: я очень спешу… Ты ведь не станешь убивать меня, правда? Вы, Ангелы, на это не способны. Так что…
— Твоя беда в том, что я не Ангел, — Алатэя больно ударила демона. — Где мой брат? Его имя Мишель! Ты должен знать! Думаю, уже весь Ад знает, где его искать.
— Тише-тише, не горячись, — демон вытер разбитую губу. — Конечно, я знаю, где он, тебе повезло. Он как раз недавно покинул этот замок. Думаю, он сейчас бродит где-то неподалеку в поисках портала.
— Погоди, ты сказал, что это пятый круг? — Алатэя только сейчас обратила внимание на эти слова. — Но почему он выглядит, как шестой?
— Гениально, правда? — ухмыльнулся демон. — Мы готовились к приему особого гостя. А откуда ты знаешь, как выглядит шестой круг?
— А вот это тебя уже не касается.
С этими словами Алатэя сильным ударом по голове вырубила демона. Переступив через его тело, она осторожно побрела в сторону замка, надеясь встретить Мишеля. Она должна была помочь ему выбраться отсюда.
Обойдя замок с другой стороны, Алатэя обнаружила друга, сидящего на камне спиной к ней возле огромного пруда. Ее сразу насторожили его черные крылья. Что могло произойти, чтобы с ними случилось такое?
— Мишель, — окликнула она.
Но ответа не последовало. Тогда Ищущая быстро направилась к другу, надеясь узнать обо всем, что происходило с ним после того, как Арчи перенес сюда его и Тришу. Несмотря на тревогу из-за явных изменений, произошедших с Архангелом, Алатэя испытывала огромную радость. Он все еще жив, а значит, их битва не закончилась.
Алатэя вплотную приблизилась к Ангелу и дотронулась до его плеча.
— Привет! Что ты тут делаешь?
Ищущая не ожидала реакции, последовавшей за этими простыми словами. Мишель вскочил на ноги, отталкивая от себя Алатэю и принимая воинственную стойку.
Алатэя не могла поверить своим глазам: на голове у Мишеля красовалась широкая прядь черных волос. Его лицо не выражало ничего, кроме тревоги и нелюдимости.
— Кто ты? — его голос казался совсем чужим.
— Ты что, не узнаешь меня? Это же я, Алатэя. Что они сделали с тобой?
— Алатэя? — Мишель, прищурившись, всматривался в ее лицо.
В этот момент разорванное и искалеченное сознание Мишеля пыталось выудить хоть какие-нибудь воспоминания об этой девушке. Имя казалось знакомым, но все, что было с ним связано, превратилось в кашу.
Алатэя растерянно смотрела на друга, надеясь, что он сейчас ее вспомнит.
— Ты помнишь, что произошло? Мы покинули Небесное царство и нашли Врата. Помнишь оборотней? Арчи, Привратник… Он перенес вас сюда. Тебя и Тришу…
— Триша? — Мишель оживился, но блеск, появившийся в глазах Ангела, совсем не понравился Алатэе. — Ты знаешь Тришу?
— Конечно, она моя подруга. Так же, как и ты — мой друг, — осторожно пояснила Ищущая. — Кстати, где она, знаешь?
Алатэя внимательно наблюдала за реакцией друга. Вопрос застал его врасплох. Он опустил меч. Его лицо исказила гримаса боли. Алатэя еще никогда не видела Мишеля таким. Его плечи поникли. Он снова сел на камень. Стараясь не отвлекать его, Алатэя осторожно присела рядом.
— Она погибла, — глухо произнес Мишель.
— Как? Что произошло?
— Это я убил ее… Ее и нашего ребенка…
— Этого не может быть! Мишель, ты что-то путаешь!
— Нет, это совершенно точно… Я убил ее. Я хотел смерти, но он оставил меня в живых. Это мое наказание.
— Кто «он»? Объясни мне, я не понимаю!
— Люцифер…
— А ты был на шестом круге? Как тогда ты попал сюда?
Мишель как-то странно на нее посмотрел. Алатэя догадалась, что он не понимает, о чем она говорит.