И он на полном ходу сиганул в Круг, растворяясь в пространстве. Алатэя стояла рядом с Ноэлем и задумчиво наблюдала за исчезающим Ангелом.
— От тебя можно ждать любых сюрпризов, — тихо проговорил Архангел.
А чудесный сад вокруг них постепенно растворялся, уступая место клубящимся облакам…
Алатэя открыла глаза, с трудом приподнимаясь на локоть. Друзья сидели вокруг нее. Триша держала ее за руку, Мишель что-то взволнованно доказывал Ноэлю. Увидев, что она пришла в себя, Ноэль облегченно вздохнул, а Триша покачала головой.
— И долго ты собираешься нас пугать? — поинтересовался Мишель.
— Что произошло? Я долго была без сознания?
— Всего пару мгновений, но этого было достаточно, чтобы Ноэль пожалел, что привел нас сюда! — ответила Триша. — Не произошло ничего выдающегося: тебя просто швырнуло об стену, и ты перестала подавать признаки жизни, а так… все в порядке! Ах, да! Коснувшись двери, ты подвергла смертельной опасности не только себя, но и всех нас!
— Она не виновата, — вступился за нее Ноэль. — Я должен был сразу предупредить ее. Как-никак она ведь Ищущая…
— Простите, я не хотела, — оправдывалась Алатэя. — Просто она как будто звала меня… И эти голоса…
— Ты слышала голоса? — удивился Ноэль. — Что они тебе говорили?
— Они говорили на непонятном языке, но когда я отключилась, то кое-что увидела… Это они мне показали?
— Что именно ты видела? — поднял бровь Ноэль.
— Люцифера, только другим. До того как он покинул Небесное царство. Почему мне показали именно это?
— У всего есть какой-то смысл, — проговорил Ноэль.
Услышав уже знакомую фразу, Алатэя удивленно подняла глаза на Ангела: ее фиалковые глаза встретились с его непривычно светлыми. Казалось, он знал, кого еще увидела Ищущая в своем видении. И ей показалось, что Ноэль таким образом дал ей понять, что не стоит делиться увиденным с остальными. Она еле заметно кивнула.
Алатэя взглянула на друзей: при упоминании о Черном Ангеле Мишель нахмурился, а Триша отвела глаза в сторону, явно не желая поддерживать эту тему.
— Но как же нам пройти внутрь? — спросила Алатэя, нарушая неприятное молчание.
— Первым должен войти Ноэль, — оживилась Триша. — Из нас только он один имеет доступ к Священной зале. Потом он сможет пригласить нас и, когда дверь удостоверится, что мы не просто Ангелы, мы последуем его примеру.
— Но как она поймет, что мы не обычные Ангелы? И чем вообще мы от них отличаемся? — не поняла Алатэя.
— Я тебя умоляю! — отозвалась Триша. — Неужели ты считаешь, что такой мощный артефакт, как дверь, охраняющая Священную залу уже многие тысячи лет, не сможет определить Ищущую, Архангела и беременного Ангела-демона! Естественно, все мы отличаемся силой и качеством энергии, наполняющей нас!
— Значит, обычному Ангелу вход сюда закрыт? — уточнила Алатэя.
— Обычный Ангел может сюда попасть только в одном случае. Если он погибает, — ответил Мишель. Это усыпальница Ангелов. И именно здесь собираются накопленный ими опыт и знания.
— Сейчас ты сама все увидишь, — пообещал Ноэль, подходя к двери.
Закрыв глаза, он аккуратно коснулся ручки. Бриллиантовая поверхность двери вспыхнула ярким огнем, озарив комнату, где они находились, миллионами отблесков. Между тем, Ноэль повернул ручку и потянул дверь на себя. Та поддалась, бесшумно распахнувшись перед ним. Яркий свет разлился вокруг, заставив друзей зажмуриться. Когда глаза немного привыкли к ослепительным вспышкам, Алатэя взглянула на Ноэля. Он стоял прямо перед дверью, протягивая ей руку. В лучах света его образ казался чем-то сказочным. Именно такими рисуют Ангелов люди: на фоне неба, затмевающих собой солнце, приветливо подающими руку помощи…
Алатэя залюбовалась красотой Ноэля: сейчас он выглядел совсем по-другому. Его вековая мудрость сменилась мальчишеским предвкушением приключений, глаза светились нетерпеливым огнем, на щеках играл румянец, непослушная прядь волос выбилась на лоб. Он вдруг показался ей таким родным и близким, как будто она знала его целую вечность… Ее мысли были прерваны Тришей, подталкивающей ее сзади.
— Ты идешь или как? — недовольно ворчала она, поглаживая свой живот. — Лично мне надоело здесь торчать!
Алатэя торопливо шагнула навстречу Ноэлю, протягивая в ответ свою руку. Когда она коснулась его пальцев, по телу разлилось приятное тепло, совсем как тогда, когда она впервые его встретила.
— Не бойся, — шепнул ей Ангел. — Теперь не будет страшно.