— Я не нуждаюсь в вашей помощи! Я сама могу справиться! — попыталась возразить та.
— А как насчет твоего ребенка? Им ты тоже готова рискнуть ради своей гордыни? — сурово прервал ее волк. — Какие же вы глупые!
Мишель склонился к Трише и прошептал ей на ухо:
— Как ни странно это звучит, но я с ним согласен. Мы должны принять их помощь — я не могу тебя защитить.
— Как прикажешь, — волчица повернулась к Ангелам. — За мной.
И она быстро направилась в сторону пещеры. Мишель подхватил на руки Тришу и направился следом. Алатэя хотела последовать за ними, однако волк с силой сжал ее запястье.
— А вас, госпожа Ищущая, я попрошу остаться. Вы вроде бы неплохо приспособились к холоду.
Мишель остановился, ожидая подругу. Алатэя хотела вырваться из цепких рук вожака, но в следующую секунду передумала.
— Все в порядке, Мишель, я найду вас.
— Похоже, это твоя любимая фраза, — усмехнулся вожак. — Ты всех обещаешь найти?
— Что ты имеешь в виду? — Алатэе показалось, что он знает об Артуре. Но откуда?
— Ну, ты ведь Ищущая. Видимо, это твоя работа. Или хобби.
Слава богу, это просто его глупые шуточки! Он ничего не знает! Алатэя сразу почувствовала себя немного увереннее. Теперь она может спокойно поговорить с ним, не опасаясь лишних ушей.
Она поймала на себе его серьезный взгляд, и сердце неприятно защемило: почему у него именно зеленые глаза? Ни карие, ни серые, ни даже голубые? Она невольно сравнила их с глазами Артура. Только в глазах вожака не было ни капли нежности или намека на симпатию. Они были холодными и насмешливыми. Живое напоминание о том, что она потеряла. Но она вернет своего любимого, а наглый волк ей в этом поможет!
Теперь она была готова говорить с ним.
Глава 7. Привратник
— Что ты здесь забыла?
Оборотень пристально смотрел на Ищущую, дожидаясь ответа.
— Ты знаешь, зачем я здесь, — прищурилась Алатэя. — Тебе доступны мои мысли.
— Я бы предпочел поговорить обычным способом, а не выуживать обрывки твоих воспоминаний. Итак, зачем вы здесь?
Алатэя на секунду задумалась, прикидывая, можно ли говорить с волком о самом главном. Хуже все равно вряд ли будет, так что была ни была, решила она.
— Я ищу одного человека. Его зовут Артур. Он пленник Люцифера.
Оборотень задумался.
— Ничего необычного ни о каком Артуре я не слышал. Ты точно ничего не перепутала?
Он дразнил ее! И как она сразу не догадалась! Он специально выманил ее на этот разговор, чтобы посмеяться над ее чувствами!
— Ты худший собеседник из всех, с кем мне доводилось общаться!
— Не горячись, Ангелок! Я всего лишь пошутил! Хотя твоему парню, конечно, не позавидуешь… Оказался в Бездне… Вряд ли ты его еще увидишь!
— Ты знаешь, что с ним?
— Конечно! Забудь его навсегда и прекрати всем морочить голову со своей вечной любовью! Как будто ты не понимаешь, что это замысел вашего обожаемого Создателя. Все идет своим чередом, и ты на пути к своему неземному счастью, если, конечно, сможешь обуздать свое упрямство и отступить.
— По-моему, ты говоришь ерунду! И если это все, что ты мне можешь сказать, то до свидания. Я не намерена тратить время на пустую болтовню!
— Ну, на Эрика же тратила, — хохотнул волк.
Он явно получал удовольствие, издеваясь над Ищущей. Для нее эта тема все еще была болезненной. Она, конечно, старалась не вспоминать о вероломном предательстве друга, но мысли нет-нет да возвращались к нему. Она успела привязаться к своему веселому соседу.
— Значит, про Эрика ты тоже знаешь… Что ж. Любопытно послушать. Не стесняйся! Продолжай издеваться! Что ты можешь рассказать мне о моем друге?
— Только то, что он тебе не друг, — вдруг совершенно серьезно ответил вожак. — И никогда не был им. Запомни это и держись от него подальше.
Алатэя удивленно смотрела на оборотня, который только что предупредил ее об опасности, исходящей от близкого ей человека. Но зачем?
Признаться честно, он и сам не знал, зачем сказал ей это. Это не было частью его миссии. Повелитель будет недоволен. Оборотень вздохнул и отвернулся. С появлением этой троицы его как будто подменили. Он забыл о своем долге. А ведь он в первую очередь вожак и верноподданный Повелителя. Что же с ним происходит?
Арчи рылся в себе, пытаясь найти ответ. Ему срочно нужно было привести мысли в порядок, иначе он не сможет сделать то, ради чего его назначили Привратником.
Волк надеялся, что, когда все закончится, он сможет забыть все, что происходило с ним в последнее время и насладиться долгожданным одиночеством. Он не знал, что случилось с предыдущим Привратником. Да и какая разница? Это его не должно касаться.