Кто-то говорил о нем! И он решил во что бы то ни стало узнать, кто осмелился обсуждать его за закрытыми дверями. Не придумав ничего лучше, он просто приблизился к двери и стал прислушиваться.
— …Габриэль может помешать нам исполнить задуманное, и тогда…
Голос принадлежал Ноэлю! Этот негодяй что-то замышляет! Габриэль всегда знал, что этот выскочка недолюбливает его, но чтобы вот так в открытую говорить о своих намерениях! Это уже переходит все границы!
— Я подумаю, что можно с этим сделать. Но сейчас у нас задача поважнее: ты должен как следует подготовиться к предстоящей миссии. Несмотря на то, что она заранее обречена на провал, мы не можем ничего не делать — это вызовет ненужные подозрения…
Габриэль не мог поверить своим ушам! Рафаэль, которого он всегда считал самым неподкупным и честным Ангелом вступил в сговор с предателем! Более того, он пообещал помочь избавиться от него.
Этого просто не может быть! Однако военная закалка позволила Габриэлю собраться и дослушать разговор двух злоумышленников до конца.
— Для начала нужно отобрать самых верных и преданных помощников — тех, на кого я смогу положиться.
— Но как это сделать, не привлекая всеобщего внимания?
— Над этим следует подумать… В конце концов нам нужно потянуть время: чем дольше мы избираем участников предстоящего похода, тем ближе Алатэя и остальные к своей цели.
— Хорошо. Для начала отправляйся к Самуэлю. На него можно положиться. Думаю, мы легко его уговорим помочь нам.
— Тогда встретимся позже у озера. Мы придем туда вместе. У нас будет достаточно времени, чтобы обсудить все и составить план действий.
— Удачи, брат.
Габриэль услышал шаги по направлению к выходу и нырнул за близстоящую колонну, не желая быть обнаруженным. Рафаэль вышел из зала Заседаний и на несколько мгновений остановился, размышляя над чем-то. Лицо его было как никогда серьезным, на нем читались напряжение и тревога. Затем он взял себя в руки и поспешил покинуть это место.
Ноэль по-прежнему оставался внутри. Габриэль отчетливо слышал шорох его одежд и неспешные шаги. Этот изменник еще о чем-то думал там. Габриэлю очень хотелось ворваться в зал и уличить его во всех грехах, но он сдержался. Если сейчас он не сможет совладать с эмоциями, то его скорее всего признают невменяемым. Совет ни за что не поверит в его историю. Зато Рафаэлю поверят все.
Нет, он не позволит провести себя вокруг пальца! Он поступит умнее. Он сам все сделает. Нельзя допустить, чтобы их задумка удалась, а значит нужно немного подождать.
Постепенно в его голове возник вполне простой план. Он защитит Небесное царство! Это его долг. Тогда все поймут, кто на самом деле достоин быть лидером, кому нужно оказывать почет и кто должен пользоваться всеми привилегиями этого места.
Он станет героем и получит то, о чем так давно мечтал. Он станет первым! К нему будут прислушиваться! И он никому не позволит отнять эту возможность!
Габриэль поспешно покинул свое укрытие, направляясь на свой уровень: ему предстояла нелегкая работа. Нужно было торопиться.
***
На следующий день Совет Ангелов снова был в сборе. На этот раз предстояло решить вопрос о формировании отряда, который отправится на землю в поисках беглецов.
Рафаэль предложил ограничиться небольшой группой хорошо подготовленных Ангелов-Смотрителей.
— Они, как никто другой, знают каждый уголок земли, — рассказывал Рафаэль, убеждая Совет. — Кроме того, все они хорошо знают Мишеля и Тришу и им будет легче их отыскать…
— Но если они найдут их, — вступил в дискуссию Габриэль, — то разве смогут обезвредить? Давайте будем реалистами. Смотрители души не чают в этой парочке. Они не станут сражаться с ними, а скорее примкнут к ним. И что мы в итоге получим? Вместо трех предателей целый отряд?
— Габриэль прав, — согласился Мариэль. — Вы можете взять в помощь нескольких Спасителей с моего уровня.
— И пожертвовать десятками душ, которых они должны были вытянуть из Чистилища и не вытянули, потому что занимались не своей работой? Это не выход, — возразил Рафаэль.
— Думаю, нам нужны добровольцы, — предложил Ноэль. — Среди них мы сможем провести отбор, выбрав самых сильных без ущерба для Небесного царства.
— Я готов идти с тобой, — как бы невзначай вставил Самуэль. — Рай никуда не денется без меня. Там все стабильно, как нигде.
— А я считаю, что нужно сделать по-другому, — Габриэль поднялся, чтобы завладеть всеобщим вниманием. — На сегодняшний день мы располагаем огромной силой. Ангелы-Защитники пропадают без дела. Я могу сформировать отряд, который без колебаний доставит беглецов сюда. Мои воины сильны и профессиональны.