Выбрать главу

— Но тогда мы ослабим свои позиции, и Темные силы захотят воспользоваться этим, — попытался возразить Рафаэль.

— За это не переживайте. Речь идет о небольшом отряде. Это никак не отразится на нашей обороноспособности. Кроме того, мои Ангелы в отличие от всех остальных сейчас совершенно свободны и могут исполнить любое поручение.

— Да, но они повинуются только тебе, а командовать отрядом должен Ноэль, — снова возразил Рафаэль.

— Именно поэтому я отправлюсь с ним. При этом помощь других Архангелов не понадобится и им не придется отвлекаться от своих непосредственных обязанностей, — он многозначительно взглянул на Самуэля. — В конце концов это мой долг — защищать Небесное царство, будь то война или угроза нарушения границ.

Все молчали, обдумывая предложение Архангела. Ноэль переглянулся с Рафаэлем: теперь их доводы казались просто нелепыми. Оставался только один вопрос: почему Габриэль вдруг захотел участвовать в походе, который должен принести Ноэлю свободу? Тем более, что все прекрасно знали, как он относится к Поводырю.

— Думаю, это вполне разумно, — нарушил тишину Птолемей. — И это не противоречит правилам. Я голосую за предложение Габриэля.

— Я тоже, — кивнул Мариэль.

— И я…

Один за другим Ангелы голосовали за. И с каждой следующей секундой Ноэль понимал, что изменить что-то у него уже не выйдет… Оставалось только надеяться, что Габриэль не испортит все своим чрезмерным рвением восстановить мир и порядок.

Рафаэль обвел присутствующих взглядом. Кажется, речь Габриэля на всех произвела впечатление.

— Хорошо, — объявил он. — Тогда будем считать, что решение принято. Я даю три дня на подготовку отряда, а затем он должен выступить в поход.

— Зачем нам целых три дня? — вмешался Габриэль. — Отряд будет готов уже завтра на рассвете. Я же понимаю, что каждая минута на счету.

Рафаэль внимательно посмотрел на Габриэля. Его поведение сегодня было слишком странным, чтобы не обращать на это внимания. Он явно что-то задумал, вот только что…

— Прекрасно, — отчеканил Рафаэль. — Тогда завтра на рассвете выступаете.

Габриэль расплылся в торжествующей улыбке. Он украдкой взглянул на Ноэля, на лице которого всего на миг промелькнула тревога, но уже в следующую секунду Поводырь взял себя в руки и согласно кивнул.

Предстояло нелегкое сражение, исход которого мог сильно повлиять на будущее обоих миров. И теперь все зависело только от него.

Так считал каждый из них: Архангел, желающий помочь своим друзьям, и Архангел, раскрывший подлый заговор двух предателей и не побоявшийся вступить с ними в борьбу.

На небе сгустились тучи…

Глава 10. Темная сторона

Триша чувствовала себя гораздо лучше. Волчий целитель очень помогал, отпаивая ее травяными настоями. Мишель не отходил от подруги, внимательно следя за тем, что для нее готовят оборотни.

Теперь черноволосая красавица выглядела вполне здоровой, у нее даже появился румянец. Рассказ Алатэи так взволновал друзей, что они, не обращая ни на кого внимания, уже несколько часов спорили о том, как им лучше перебраться на ту сторону. Мишель был непоколебим в своем решении. Он настаивал, чтобы Триша вернулась назад в Небесное царство, а он будет сопровождать Алатэю в ее поисках.

Триша же ни за что не соглашалась оставлять его, объясняя это тем, что лучше уж быть рядом с ним в Подземном царстве, чем узницей в родных стенах. Да, сейчас они прекрасно понимали, что дома их скорее всего сочтут предателями и подвергнут суровому наказанию. А с этим, учитывая ее положение, Трише хотелось повременить.

Мишель очень боялся, что роды могут начаться в самый неподходящий момент, однако его возлюбленная и слышать не хотела о том, чтобы уйти без него.

Алатэя же, сидя у костра, углубилась в свои мысли, чертя палкой на земле непонятные символы. Она не могла решить, как поступить. С одной стороны, ей очень хотелось пройти через Врата, чтобы оказаться в Подземном царстве и найти наконец Артура. С другой стороны, она прекрасно помнила, о чем предупредил ее Эрик: их уже ждут и попытаются уничтожить, не подпустив и близко к цели.

А еще, но в этом ей было трудно признаться даже самой себе, ей не хотелось так быстро покидать стаю. Ее как будто что-то удерживало здесь. Хотелось побольше узнать об их жизни, повадках, судьбах. Она никогда не могла подумать, что ей будет так интересно общаться с волками. Точнее, с одним волком…