Они помолчали, любуясь красотой, окружающего пространства: с появлением Алатэи тут все снова расцвело и преобразилось. Несмотря на то, что они стояли всего в шаге друг от друга, казалось, их разделяют километры, настолько глубоко они были погружены в свои мысли. Глаза Ноэля смотрели в одну точку, взгляд не выражал ничего. Он как будто рассматривал что-то, видимое только ему. Алатэю же не покидала надежда, что именно здесь она найдет ответ на свой вопрос.
— Ты знаешь, где мне искать Артура? — решилась нарушить тишину она.
— Он попал в Бездну? — не переводя взгляд, уточнил Архангел.
Алатэя кивнула, внимательно наблюдая за реакцией Ноэля. Тот отвел глаза в сторону, стараясь скрыть свою досаду. Это не укрылось от взгляда Ищущей.
— Ты можешь сказать мне правду, какой бы страшной она ни была, — заверила девушка. — Нет того места, куда бы я не отправилась ради него!
— Видишь ли, Алатэя, — осторожно начал Ангел, — иногда бывают ситуации, которые нам неподвластны. Они учат нас смирению. Ведь если мы не можем ничего изменить, то какой смысл отрицать происходящее, не принимая испытание? Из всего нужно извлечь урок и идти дальше. По сути, это и есть самая важная истина для любого: мы должны уметь двигаться вперед, несмотря ни на что. Прошлое нужно оставлять позади.
Алатэя пристально смотрела на Ноэля, насмешливо прищурив глаза, а потом ответила:
— Ты хочешь научить меня смирению? Возможно, это хорошая идея, ведь именно его мне не хватает. Только ты говоришь о каких-то других вещах. Неужели непонятно, что я ни за что не отступлю? Я найду Артура, чего бы мне это ни стоило! Спешу тебе напомнить, что ценой своей жизни он спас не только меня, но и всех нас! И он не побоялся навлечь на себя гнев Люцифера, хотя больше всего на свете он мечтал избавиться от его влияния на свою жизнь! Мы мечтали об обычной человеческой жизни, в которой нет места геройству или угрозе всему живому. Мы мечтали о семье, детях, вечной любви… А теперь, когда он попал в беду, ты, умнейший из всех Архангелов, учишь меня смирению? Смирение не может быть применимо к мечте! За свою мечту надо бороться! И я готова! Только скажи мне, где его найти.
Ноэль удивленно смотрел на Алатэю: такой он ее еще никогда не видел. Робкая и нерешительная девушка преобразилась до неузнаваемости. Полная решимости, упрямо сложившая руки на груди, она просто обжигала ярким огнем, горящим в ее прекрасных глазах. Ноэль невольно восхитился девушкой, залюбовавшись ее незаурядной красотой. Словив себя на этой мысли, Ноэль отвел взгляд. Он не должен испытывать какие-либо чувства к Ищущей, ведь она любит другого. Это недопустимо. К сожалению, все сложилось не совсем так, как было задумано…
Алатэя же между тем, выпустив пар, ждала ответа Ангела. Она сказала все, что могла, даже то, что говорить не стоило… Теперь остается только ждать, оказались ли ее доводы достаточно убедительными, чтобы мудрейший Ангел согласился приоткрыть для нее завесу тайны, доступной, возможно, ему одному.
Ноэль резко отвернулся от Алатэи, не желая, чтобы она заметила внутреннюю борьбу, которая бушевала у него в груди, однако от девушки все же не укрылось, что Архангел ведет себя странно, как будто сторонясь ее. Ищущая списала все на то, что Ноэль решил не делиться с ней своими знаниями.
— А я надеялась, что мы друзья… — тихо произнесла она, собираясь присоединиться к Трише с Мишелем.
От ее слов Ноэль вздрогнул, как будто по его телу прошел электрический разряд.
— Подожди… — он остановил ее за руку. — Я постараюсь тебе объяснить… Только для этого нам придется посетить Святилище…
— Спасибо, Ноэль! — Алатэя бросилась Ангелу на шею, обняв так крепко, что чуть не повалила.
Тот только рассмеялся: в Ищущей было столько детской непосредственности, что противостоять ее желаниям не было никакой возможности даже для такого, как он.
— Ребята, скорее сюда! — позвала Алатэя Мишеля и Тришу, которые, как всегда, увлеченно о чем-то спорили. — Мы идем в Святилище! Ноэль знает, где Артур! Он поможет нам!
Друзья сразу оживились и уже в следующую секунду были рядом с ними.
— Куда именно мы пойдем? — поинтересовалась Триша.
— В Священную залу, — ответил Ноэль.
Ангелы переглянулись.
— Но туда ведь вход закрыт, — непонимающе покачала головой Триша.
— Ну, скажем, у меня есть небольшие привилегии, — улыбнулся Ноэль.
Алатэя радостно захлопала в ладоши и, взяв Тришу под руку, направилась в сторону портала. Она ликовала, полная энтузиазма. Триша выглядела заинтригованной. Только Мишель не сдвинулся с места, хмуро глядя на Ноэля.