— Тебе не за что извиняться, — улыбнулась Триша, накрывая ладонь Ищущей своей.
Алатэе показалось, что в уголках глаз Ангела она увидела слезы.
— Я действительно не совсем настоящий Ангел, — продолжила Триша. — Видишь ли, обычно Ангелы рождаются на небе. Я же пришла с другой стороны.
— Неужели ты…
— Демон. В прошлом, — Триша устало потерла лоб: воспоминания всегда неприятно бередили душу. — Я воевала на стороне Темных сил. Но потом, — она замялась, бросив взгляд на Мишеля, — потом все изменилось. Я перешла на Светлую сторону. И Творец принял меня, несмотря на то, что многие в Совете Ангелов были против. Я стала одним из Ангелов-Смотрителей. Для того, чтобы моя темная сторона не взяла верх, ко мне приставили Мишеля. Он очень помогает мне справляться с неконтролируемыми всплесками разрушительных сил, когда это необходимо. Да ты и сама видела…
Она замолчала. Алатэя была поражена до глубины души. Мишель ободряюще улыбнулся подруге. В его глазах читалось что-то большее, чем просто забота.
— Другие члены Совета Ангелов были против моего перевоплощения. Если бы не Мишель, у меня не хватило бы сил вытерпеть все это.
— Не говори так, — попросил Мишель. — Многие ко всему отнеслись с пониманием.
— Да, ты прав, — согласилась Триша. — Ноэль был ко мне необычайно добр. Как и твой друг Самуэль, но суть не в этом: я просто хотела предупредить Алатэю, что многие Ангелы сторонятся меня, страшась моего прошлого и странных способностей.
Алатэя вспомнила о загадочном тумане и чувстве безысходности, охватившем ее, когда Триша разозлилась на Птолемея. Теперь все встало на свои места.
— Наверное, у тебя очень сильные способности, — предположила Алатэя. — От тебя исходит невероятная энергия. Я это сразу почувствовала.
— Я действительно могу считаться одним из самых сильных Ангелов, — спокойно ответила Триша. — У меня осталась Темная сила, которую я стараюсь использовать во благо. Кроме того, статус Ангела наделил меня новыми способностями.
— Что же ты делала, сражаясь за Темную сторону? — не удержалась Ищущая.
Она понимала, что стоит остановиться, но любопытство все же взяло верх. Мишель нахмурился. Ему этот разговор явно не доставлял удовольствия.
— Зачем тебе это знать? — не выдержал он. — Неужели тебе мало того, что ты уже узнала? Зачем ты заставляешь ее вспоминать это снова?
Алатэя хотела извиниться, но Триша подняла ладонь, показывая, что все в порядке.
— Ничего страшного. Я отвечу на ее вопросы. На то она и Ищущая. Я была одним из любимейших демонов Темного Отца. Он лелеял меня, приберегая для особых случаев. Я выполняла самые важные задания и никогда не проигрывала. Мой темный дар заключался в том, что я могла вселять безнадежную тоску и безысходность в человеческие души. Даже сильный духом человек, оберегаемый несколькими Ангелами, не мог противостоять мне. Он ломался, проваливал возложенную на него миссию и чаще всего кончал жизнь самоубийством, обрекая тем самым свою душу на ужасные муки.
Алатэя пораженно смотрела на Тришу: неужели это правда? Теперь Ищущей стало совсем не по себе.
— Почему же ты остановилась? — дрожащим голосом проговорила она.
Триша нахмурилась, бросив исподтишка взгляд на Мишеля. Она явно не хотела отвечать на этот вопрос. Мишель был также угрюм. Он смотрел в одну точку, погрузившись в свои мысли. Помолчав немного, Триша все-таки ответила:
— Нашелся Ангел, который смог меня убедить… — она улыбнулась одними глазами, как будто вспомнив что-то очень смешное. — Он был очень упрямым, и в конце концов я сдалась и приняла его сторону.
Теперь улыбнулся Мишель. Алатэя поняла, что больше от них ничего не добьется, да больше и не требовалось, поэтому не спеша поднялась с пола.
— Нам нужно вернуться назад, — сказала Алатэя, расправляя складки длинного легкого платья. — Вы помните, где секция, к которой нас привел Птолемей?
— Конечно, — ответила Триша. — А где Книга Истины?
Алатэя виновато потупилась.
— Я оставила ее здесь, — призналась Ищущая. — Как только я поставила ее на полку, она тут же исчезла…
— Не может быть! — закричала Триша. — Зачем ты это сделала? Я надеялась, что ты ее оставишь! Это же глупо — отказываться от самого ценного подарка, посланного тебе судьбой!
— Ничего страшного, — дотронулся до ее руки Мишель. — Успокойся. Мы не вправе осуждать ее.
Он понимающе посмотрел на Алатэю.
— Я хотела ее оставить, — несчастным голосом произнесла Ищущая, — но решила проверить, действительно ли она предназначена для меня. Я поставила ее на полку и подумала, что если она не исчезнет, как вы говорили, то я оставлю ее себе… Но она исчезла! Я очень-очень глупая!