— Не может быть! — выдохнул Мариэль. — Это не по силам вам! Как вы справились с ним?
— Это все Алатэя, — объяснил Мишель. — Она нашла путь к его сердцу.
— Хорошо, что с вами ничего не случилось, — покачал головой Мариэль. — Нужно было сразу позвать меня.
— Да, кстати, — вдруг нахмурился Мишель. — Надо послать кого-то, чтобы забрать тела наших погибших братьев. Возможно, один из Ангелов-Хранителей еще жив и нуждается в нашей помощи.
Алатэя с грустью вспомнила погибших на ее глазах Ангелов-Хранителей и чуть не расплакалась.
Мариэль понимающе кивнул.
— Мы хотели бы забрать спасенную душу, — вступила в разговор Триша. — Это пойдет на пользу Ищущей.
— Конечно, если вам это необходимо, вы можете провести его, — согласился Мариэль.
— Спасибо, — улыбнулся Мишель.
Они рассказали Мариэлю, как, попав сюда, встретили Рауля, как окунулись в его воспоминания, как Алатэя убедила его простить себя.
Внимательно выслушав их историю, Мариэль, в свою очередь, объяснил Алатэе, что вернуть Страждущему зрение — значит победить в борьбе за его душу. Он рассказал, что на этом уровне, называемом Чистилище, находятся души тех людей, которые не могут попасть в Небесное царство к своим близким, потому что их держит что-то на земле. Бывает, что за такую душу все еще идет борьба с Темными силами.
Именно такой душой являлся Рауль. Он представлял огромную ценность для Темных сил, потому как обладал очень сильной энергией и мог стать одним из лучших демонов. Для этого был воплощен в жизнь жестокий план расправы над самыми близкими людьми Рауля. По замыслу Темных сил, это должно было сломать и обозлить душу мужчины, но Ангелам удалось вытянуть его из лап демонов. Однако его душе был нанесен непоправимый урон: он поверил, что заслуживает страдания.
Оказалось, что в Чистилище находится еще много страдающих душ. Всем им даровано прощение, но они не могут принять его, желая, подобно Раулю, быть наказанными.
На этом уровне обитали Ангелы-Спасители. Они очень сильны и их задача — помочь Страждущим обрести душевный покой и перейти на следующий уровень. Другим Ангелам опасно вступать в контакт со страдающей душой, потому что она, обладая хаотичной, но сильной энергией, может затянуть в пучину своего беспамятства, растворив энергию Ангела в своем отчаянии.
— Вы знали об этом? — Алатэя повернулась к своим друзьям. — Знали, чем мы рискуем, и все-таки не остановились?
Триша опустила голову, а Мишель ответил:
— Разумеется, мы знали о возможных последствиях. Но не могли же мы просто бросить его. Он нуждался в нашей помощи. Тем более я надеялся, что некоторые мои способности помогут нам… Но если бы не ты, я бы не справился.
— О каких способностях ты говоришь? — не поняла Алатэя.
Триша настороженно взглянула на Мишеля.
— Пока вы тут беседуете, я проведу душу спасенного по его земным воспоминаниям, — неуверенно проговорила она и в следующее мгновение, схватив за руку растерянного Рауля, скрылась из вида за клубящимися облаками.
— Ты разве не знала? — удивился Мариэль. — Мишель — Архангел, который отказался от своего звания. Но у него сохранилась его сила и способности, которые значительно превосходят обычных Ангелов.
— Ты Архангел? — Алатэя удивленно взглянула на Мишеля.
Он лишь виновато улыбнулся.
— А чем Ангелы отличаются от Архангелов? — спросила Ищущая.
— Я постараюсь объяснить тебе по порядку, Алатэя, — начал Мариэль. — На каждом уровне Небесного царства свой Архангел и один — на земле. Каждый Архангел отвечает за свой уровень. Все Ангелы подчиняются своему Архангелу. Те наделены силой и способностями, близкими к Создателю, и имеют большие привилегии. Раньше было восемь Архангелов, но с тех пор многое изменилось…
Алатэя взглянула на Мишеля. Теперь он казался ей еще более необычным, чем прежде. Обладая огромной силой, он согласился на жизнь обычного Ангела. Это казалось ей странным.
— Что же должно было произойти, чтобы Архангел отказался от своего звания? — уточнила Ищущая.
Мариэль посмотрел на Мишеля, как будто спрашивая, может ли он продолжать. Тот утвердительно кивнул. После некоторых раздумий Мариэль ответил:
— Самый сильный Архангел, правая рука Создателя, решил, что не хочет больше никому подчиняться. Он покинул Небесное царство, оставив в сердце Творца кровоточащую рану: Он очень любил Люцифера.
Услышав это имя, Алатэя вздрогнула от неожиданности. Оно показалось ей очень знакомым. Как яркая вспышка, перед глазами промелькнули непонятные отрывочные видения.