В центре огромного зала на полуметровом возвышении стоял гигантский трон. Он был высечен из цельной каменной глыбы и украшен костями непонятных существ. Боковые стороны его были выложены рубинами, казавшимися при таком освещении каплями крови, струящимися у подножия трона.
На троне восседал необыкновенной красоты Ангел с огромными черными крыльями. Его длинные белые волосы ниспадали до самой земли. Взгляд прозрачно-голубых глаз был направлен на неприглядный черный комок чего-то живого, корчащийся на холодном каменном полу перед ним.
— Это оказалось труднее, чем я думал, — произнес он холодным мелодичным голосом.
Существо издало душераздирающий стон, перетекая в другую форму. Казалось, что-то, сидящее внутри, никак не могло выбраться наружу из черного кожаного мешка, надежно укрывавшего его от посторонних глаз.
— Ну же! — нетерпеливо и властно произнес Черный Ангел.
В следующее мгновение послышался треск рвущейся оболочки, и из кожаного яйца показалось черное перепончатое крыло, покрытое темной слизью.
— Вот оно! — ликующе привстал Ангел. — Еще немного!
Секунда — и второе крыло вырвалось наружу. Вслед за ним показались руки, ноги и голова. Дрожащее всем телом существо, жалобно поскуливая, обхватило себя руками, стараясь спрятать как можно больше.
Глаза Черного Ангела загорелись красными искрами. Он нетерпеливо вскочил с трона, подлетая к необычному созданию на расстояние вытянутой руки. Оно лишь испуганно сжалось в комочек.
Ангел снял с плеч черный плащ, укрывавший его великолепно сложенное тело, оставшись в легкой золотой тунике, и аккуратно набросил на дрожащую сущность.
Затем он внимательно всмотрелся в лицо необычного существа. Его тонкие губы скривились в довольной улыбке.
— Встань! — властным голосом приказал он.
Поняв, что Черный Ангел обращается к нему, существо с огромным трудом поднялось на дрожащие ноги.
Хрупкая фигурка, тонкие черты лица, длинные черные волосы — все выдавало в этой сущности девушку. Она испуганно смотрела на Черного Ангела, который, не стесняясь, рассматривал ее со всех сторон.
— Ты получилась даже лучше, чем я надеялся, — довольно приговаривал он. — Какая грация… Просто совершенство… А это лицо!
Он резким движением приподнял ее заостренный подбородок к себе, внимательно рассматривая каждую черточку.
— Ты красива, — холодно заключил он. — Даже красивее, чем я думал…
Он развернулся и, сделав несколько взмахов крыльев, грациозно опустился на трон. Оттуда, склонив голову набок и подперев ладонью подбородок, он продолжал рассматривать девушку.
Она боязливо оглянулась вокруг себя.
— Где я? — дрожащим нежным голосом спросила новорожденная.
Затем, повернувшись к Черному Ангелу и встретив любопытный взгляд его прекрасных глаз, она произнесла благоговейным шепотом:
— Кто Вы?
Он прищурился, задумавшись на секунду, а затем произнес:
— Зови меня Повелителем. Я тот, кто создал тебя. Отныне ты принадлежишь мне и будешь беспрекословно выполнять все мои приказы.
Девушка испуганно смотрела на Ангела, который, уловив страх в ее огромных черных глазах, поспешил успокоить ее:
— Ты не должна меня бояться! Я ведь так люблю тебя! Ты — мое лучшее творение. Я назову тебя Тришей.
Девушка настороженно рассматривала своего создателя.
— Я надеюсь, дитя, мы с тобой поладим, — усмехнулся Черный Ангел.
Затем он протянул к ней ладонь. С кончиков пальцев сорвались серебряные искры. Они окутали девушку прозрачным сиянием. Через несколько мгновений преображенная Триша предстала перед Повелителем во всей своей красе: черное длинное платье с глубоким разрезом на ноге прекрасно подчеркивало все прелести ее женской фигуры, рассыпанные по спине локоны подобраны сбоку массивным золотым украшением, закрепленным на маленьком аккуратном ушке. Глаза казались ярче и выразительнее, губы алели, как маковые лепестки, на щеках сиял легкий румянец. От нее трудно было оторваться.
Окинув Тришу оценивающим взглядом, Повелитель широко улыбнулся. Он явно был очень доволен своим творением. Небрежным движением Ангел щелкнул пальцами. Тут же рядом с девушкой появилось старинное зеркало, отражающее ее в полный рост.
Триша удивленно уставилась на прекрасную незнакомку, смотрящую на нее из зеркала. Она так увлеклась, что испугалась тихо подошедшего сзади Ангела.
Повелитель нежно провел рукой по ее плечам, затем ловким движением отбросил назад черные локоны, открывая взору ее нежную шею.