Когда до ее слуха донесся устрашающий раскат грома, она решила-таки поискать убежище. Снизившись, насколько это было возможным, Триша начала внимательно всматриваться в горный пейзаж, выискивая подходящую пещеру.
Ей на глаза попалась небольшая, но глубокая расщелина в скалах, и она с облегчением направилась к ней. Миновав узкий проход, Триша оказалась в небольшой круглой пещере. Царящая здесь темнота ничуть не смутила демона: она привыкла к ней в Подземном царстве. К тому же она не нуждалась в освещении, чтобы пользоваться своим острым зрением.
Облокотившись на шершавую стену, Триша присела на землю, плотно укутавшись крыльями. Ей нужно переждать грозу, а потом она вернется в город, закончит свою миссию и спокойно возвратится к своему Повелителю. И больше никогда не вспомнит о голубоглазом Ангеле…
С этими мыслями обессиленная переживаниями Триша провалилась в тревожный сон.
— Обещай любить меня! — услышала она грозное обращение Повелителя.
— Больше жизни! — как в тумане донесся до нее собственный дрожащий голос.
Затем перед ней возникло лицо Черного Ангела. Он властно смотрел на нее, осуждающе качая головой. Она хотела сказать что-то в свое оправдание, но голос подвел ее.
— Ты предала меня, Триша! — прогремел Повелитель.
— Нет, мой Повелитель! Как бы я посмела? — трепетала Триша под его пронизывающим взглядом.
— Ты поддалась слабости и упустила свою жертву! — был непреклонен Люцифер. — И все из-за него!
Он указал рукой в темный угол. Триша перевела взгляд туда. Ее глаза расширились от ужаса: там, в углу, она увидела израненного, лежащего без сознания Мишеля.
— Прошу Вас, Повелитель, сжальтесь! Он не сделал ничего плохого! Он защитил меня! — взмолилась она.
— Он заслуживает наказания! Или ты хочешь присоединиться к нему, Триша? Отвечай! — Повелитель сверлил ее ледяным, пронизывающим взглядом.
— Нет, Повелитель! Сжальтесь! Отпустите его! — все повторяла она.
Тот только брезгливо скривился. Затем он легко взмахнул рукой, отчего Мишеля подбросило вверх, где он безжизненно завис, раскинув руки и крылья, как будто они были пригвождены к кресту.
— Тебе пора уже прийти в себя! — презрительно проговорил Повелитель, обращаясь к Ангелу.
В ту же секунду его пронзительно-голубые глаза широко распахнулись. Триша издала невольный стон: в них не было ни жизнерадостного огонька, ни теплой доброты… Они до краев были наполнены болью и страданием.
— Триша, — еле слышно проговорил он, — теперь я знаю твое имя…
Его побледневшие губы дрогнули, силясь улыбнуться. Даже сейчас он продолжал оставаться собой. Триша больше не могла смотреть на его мучения.
— Отпусти его! — закричала она срывающимся голосом. — Возьми меня! Это я во всем виновата!
Повелитель перевел на нее удивленный взгляд.
— Ты готова понести наказание за него?
— Да! — выдохнула она.
— Это еще раз доказывает, что я был прав, — задумчиво проговорил он. — Ты слишком похожа на меня.
Триша с надеждой смотрела на своего создателя. Но когда он снова взглянул на нее, она поняла: пощады не будет.
— Ты меня разочаровала! — холодно отчеканил он. — Я ожидал от тебя чего-то большего. А теперь я покажу тебе, что нужно делать с врагами. Не раздумывая и не сомневаясь ни секунды.
Триша поняла, что сейчас должно произойти, и кинулась наперерез Повелителю, закрывая собой Мишеля.
— Уходи, спасайся, — тихо проговорил он. — Оставь меня: мне уже не помочь… Прошу тебя, беги!
Триша упрямо замотала головой.
Подошедший вплотную к ним Повелитель больно схватил Тришу за запястье и швырнул на холодный каменный пол. Ей показалось, что она услышала хруст своей ломающейся руки. Несмотря на невыносимую боль в запястье, она быстро поднялась на ноги, порываясь вернуться к Мишелю, но с ужасом обнаружила, что не может взлететь вверх: ее крылья безжизненно повисли за спиной.
Подняв голову, она обнаружила, что Мишель ухитрился освободить одну руку, направив на нее сноп золотых искр, окутавших ее крылья. Она отчаянно силилась освободиться от его чар, но не могла.
— Зачем? — одними губами спросила она.
— Ты должна жить… — услышала она его бархатный голос у себя в голове.
Замерший на мгновение Повелитель внезапно обернулся к ней, перехватывая взгляд ее чистых коричневых глаз, направленный на Мишеля. Заметив перемены в своем лучшем демоне, Люцифер взревел, словно раненый зверь. Он размахнулся и со всей силы ударил голубоглазого Ангела по лицу. Мишеля отбросило на несколько метров в сторону. Как только сознание покинуло его, невидимый крест перестал удерживать Ангела в воздухе, и он камнем рухнул на землю.