— Полезай на коня! — велел Мишель.
Триша послушно забралась на спину Пегаса, осторожно кладя руки на его теплую шею. Мишель устроился позади нее, одной рукой придерживая ее за талию, другой крепко хватаясь за белую гриву. Пегас недовольно фыркнул, но больше не стал показывать свой норов.
Мишель с силой сжал бока крылатой лошади. Поняв, чего от него хотят, Пегас взмахнул своими огромными крыльями, сделав несколько стремительных шагов для разбега. В следующую секунду он взмыл в воздух, невероятно быстро развивая скорость, с которой мог сравниться лишь ветер.
У Триши перехватило дыхание. Пейзаж внизу менялся так быстро, что невозможно было что-либо рассмотреть: все слилось в яркий красочный ковер.
Трише уже стало казаться, что они летят целый день и их путешествие никогда не закончится, как вдруг Пегас замедлил ход и пошел на снижение. Удивленно осмотревшись вокруг, Триша поняла, что горы, город и все, что с этим связано, осталось где-то далеко. Сейчас перед ними простирались лишь бескрайние луга, покрытые шелковой зеленой травой.
Когда копыта Пегаса коснулись земли, девушка вздохнула с облегчением: такие бешеные поездки были не для нее. Дальше конь побежал легкой трусцой, отчего Трише пришлось покрепче вцепиться в его гриву. Пробежав так довольно долго, Пегас снова взмыл в небо. А затем вновь приземлился. И опять взмыл. Трише стало нехорошо от таких пируэтов.
— Пегас! — возмущенно окликнул лошадь Мишель. — Что ты творишь? Прекрати немедленно! Ты же видишь: Трише плохо!
Тот удивленно покосился на седоков: мол, что ж вы сразу не сказали, и с выражением беззаботной покорности он камнем ринулся вниз, останавливаясь у самой земли, снова переходя на трусцу. Триша позеленела. Вдруг Пегас будто бы случайно споткнулся о лежащий на дороге камень. Девушка еле удержалась на коне: ее спасло только то, что Мишель успел вовремя прижать ее к себе.
— Пегас! Прекрати немедленно! — закричал Ангел. — Что с тобой происходит?
Тот в ответ, дурачась, поднялся на задние копыта, удерживая с помощью крыльев равновесие, и грациозно зашагал на двух ногах. Всадникам не оставалось ничего другого, как спрыгнуть с разгулявшейся лошадки.
— Все в порядке, — успокоила Триша рассерженного Ангела. — Мне лучше немного пройтись… А то что-то воздуха не хватает…
Ноги девушки подкосились, и она, закатив глаза, осела на землю. Мишель осторожно приподнял ее, легонько тряся за плечи. Она понемногу пришла в себя. Пегас тоже остановился, приняв нормальное положение, и с опаской наблюдал за происходящим издалека.
— Что с тобой? — Мишель отбросил черные пряди с влажного лба девушки.
Ему показалось, что у нее жар. Он заботливо утер пот со лба Триши. Пегас подошел поближе, удивленно склонившись над черноволосой красавицей.
— Все это очень странно, — задумчиво проговорил Ангел.
В следующую секунду Триша вскрикнула от внезапной боли.
— Нечем дышать! Моя рука! — она корчилась на земле, а Мишель растерянно смотрел на ее мучения, не зная, как помочь возлюбленной.
Ангел положил голову Триши себе на колени, нежно гладя ее по волосам. Внезапно его взгляд остановился на необычном ожерелье девушки. Оно плотно стянуло нежную шею, оставив на коже кровавые подтеки.
Мишель достал из ножен меч и, стараясь действовать как можно более аккуратно, перерезал золотым лезвием застежку украшения. Оно упало, глухо ударившись о землю. Теперь Мишель почувствовал черную разрушительную энергию, исходящую от него. Ангел размахнулся и сильно ударил мечом по горящему рубинами украшению. Ожерелье, издав страшный вопль, рассыпалось на кусочки. Вместо рубинов землю оросили густые алые капли крови. В следующую секунду обломки украшения навсегда исчезли, превратившись в пепел…
Триша облегченно вздохнула, дотрагиваясь руками до шеи. Теперь она выглядела намного лучше: мертвенная бледность отступила, позволяя нежному румянцу появиться на щеках.
Вдруг Пегас громко заржал, вставая на дыбы. Ударом копыта он отбросил Мишеля на несколько шагов от Триши. Пока Ангел растерянно поднимался на ноги, Пегас снова вскинул копыта, на этот раз опуская их на Тришу. Она в страхе зажмурилась. Послышался скрежет гнущегося металла. Удивленная Триша открыла глаза: Пегас стоял, придавив копытом браслет в форме змеи, подаренный Повелителем.
Триша с облегчением потерла все еще ноющее запястье: боль отступала. Подоспевший вовремя Мишель никак не мог взять в толк, как его Пегас смог избавить Тришу от этой опасной вещи самостоятельно.
Однако конь не спешил гордиться: наоборот, еще несколько раз наступив на злосчастный браслет, он испуганно попятился назад. Мишель внимательно всматривался в необычную вещь.